康敏道:“他其实不叫梁宽。”
乔峰目光一凝:“假名?”
“据大元所说,百年前有位先天高手,也被人称作邋遢道人。”
康敏缓缓道。
“邋遢道人张三丰!”
虚明吃了一惊,急忙追问:“你们说的梁宽,莫非是张三丰?”
康敏轻笑一声,瞥了他一眼,嗔道:“张真人乃何等人物,岂会乔装成丐帮弟子?”
“这位是二皇子萧承乾,张三丰的最后一位入室弟子!”
乔峰低声开口,眼神中透出一丝沉重。
“萧承乾……”
虚明微微一愣。
当年在少林寺达摩洞闭关思过时,玄痴曾特意为他讲解过大周八位皇子的背景。
“没错,梁宽正是大周的二皇子萧承乾。”
康敏轻声应道,“如今丐帮已被卷入皇位之争。”
“暗中加害我的人……就是他?”
乔峰面色一冷。
虚明眉心微蹙,心中泛起一阵异样的情绪。
康敏轻轻摇头,“事情远比你想象的更复杂。
想要阻止你参加泰山大会的人,不只是萧承乾。”
“不止萧承乾?”虚明有些疑惑,“难道还有其他人有意争夺乔大哥的帮主之位?”
要在乔峰身上动手脚,目的多半是为了九月十五日的泰山大会,争夺的自然就是丐帮帮主之位。
乔峰神情一沉,缓缓说道:“在丐帮之中,有实力问鼎帮主之位的,大有人在。”
“但在这些人中,没人能胜过你。”
康敏轻声道,随即话锋一转,“不过,武皇已经传出第一道封王令,藏于泰山之巅的封禅台。”
“封王令……”
虚明一怔。
在从嵩山前往泰山的路上,玄悲曾与他谈及此事,其中就包括封王令的由来。
乔峰眼神微眯,眸中闪过一丝了然,嘴角微微扬起,却带着几分冷意。
康敏见虚明神色似有不解,便解释道:“封王令乃是大周皇帝册封皇子的信物。
按大周旧例,第一道封王令名为‘秦王令’,武皇登基前便以此为号。”
虚明微微一笑,“我知道封王令的意义,姐姐请继续说吧。”
康敏点头,继续道:“八位皇子将在泰山大会上较量一番,最终胜者便可代表天子祭天,并获得这道秦王令。”
“呵……看来我也榜上有名,登上了天机阁的胜皇榜!”
乔峰冷笑一声。
“胜皇榜?”
虚明一时没反应过来。
据玄悲所说,天机阁的各种榜单已有百年未现,而他所听过的榜单里,似乎并无“胜皇榜”这一项。
“各国皇族向来英才辈出,又掌握天下最多资源,每一位皇子都是同龄人中的佼佼者。”
乔峰语气冷淡,“而这所谓的胜皇榜,便是天机阁私下设立的一种榜单,专门针对各国皇子。”
“百年前,大周皇族曾强行拘禁那一代的天机老人,逼其入宫,最终令其在紫金城中郁郁三十余载才去世。
自那以后,天机阁虽不再公开榜单,却依旧在暗中制定,甚至新增了‘胜皇榜’。”
“天机阁会根据皇子的年龄与实力,挑选出相应的江湖人物,排在他们前面……”
听着乔峰的讲述,虚明终于明白了胜皇榜的来龙去脉。
简单来说,这榜单原本是天机阁为了报复大周皇族而设,意在羞辱。
可没想到,反倒成了皇族子弟自我砥砺的标准。
每一位有志于皇位的皇子,都必须拥有一颗不容他人凌驾其上的雄心。
起初,胜皇榜或许是天机阁刻意设下的陷阱,但后来却很可能被大周皇族所接纳,甚至影响了他们的内部排名。
虚明心中暗想,或许榜单本身只是实力高低的体现,但因冠以“胜皇榜”之名,反倒激发了皇子们的争强之心。
“照这么说,八皇子岂不是排在最后一位?”
虚明忽然问道。
乔峰略一沉吟,摇头道:“或许如此。
这榜单并未公开,若非这次封王令竟要现身泰山大会,我也不会想到自己居然也上了这榜。”
“刚才姐姐说,八位皇子会在泰山大会上比试……”
虚明转向康敏,继续问道,“通过比试决定封王令归属,我还能理解。
但为何偏偏选在泰山大会?这和乔大哥登上胜皇榜,又有什么关联?”
乔峰声音低沉地说道:“当年武皇那个时期,封王令通常都会在江湖上的各大盛会中突然现身,引得诸位皇子争相抢夺。
这也是大周朝廷控制武林势力的一种手段。”
“而我,恐怕只是成了他们试炼的磨刀石罢了。
如果我没猜错,他们只有击败我,才有资格去争夺封王令!”
其实,他对封王令的了解并不深,也只能靠推测来判断自己可能被安排的角色。
“磨刀石……”
虚明打量了一眼身材魁梧的乔峰,心里忍不住嘀咕:要是乔大哥是块磨刀石,那那几位皇子现在岂不都成了铁杵,磨来磨去最后只能磨成根针了。
想到这里,虚明忍不住轻笑出声。
察觉到两人正看着自己,他干咳一声掩饰了一下,说道:“大致明白了。
应该是有皇子忌惮乔大哥的实力,担心在争夺封王令资格前先败给你,所以才抢先出手。”
康敏略微迟疑了一下,道:“应该是这样。
大元跟我说得也不多。”
稍作思索后,她又补充道:“这一趟除了争封王令,恐怕也不会轻易放过丐帮。”
“丐帮?”
虚明沉吟片刻,问道:“二皇子萧承乾之前隐藏身份在丐帮……会不会有什么文章?”
“若要无法置身事外,萧承乾自然就是丐帮的首选。”
乔峰语气凝重,“但他们若想拉丐帮下水,就得在泰山大会上战胜丐帮所有人。”
“也就是说……对乔大哥下毒,不只是为了争取封王令的资格,更可能是为了争取丐帮的支持。”
虚明终于彻底理清了其中的关联。
丐帮的归属,与封王令之争,本是两件事,但因为都与乔峰有关,又都将在泰山大会期间发生,于是两件事慢慢交织成了一件事。
“所以我才劝你,别让乔大哥参与其中。”
康敏说着,看向乔峰:“听大元说,汪帮主也不希望你出手。”
“丐帮是天下第一大帮,绝不能任人摆布!”
乔峰语气冷冽,“我的寒毒已经解开,就绝不能袖手旁观!”
“可你的伤势……”
虚明有些担心。
如果乔峰状态完好,他自然乐于看他大展身手。
但眼下寒毒虽除,身体的伤势就算有他在旁调养,至少也得半个月才能彻底恢复。
“还有两天,够了。”
乔峰眼神中燃起一丝战意,“我也正好看看,这些皇子到底有多厉害。”
“我也是你说的皇子之一啊……”
虚明心里默默吐槽,但同时也对那几位皇子的实力产生了好奇。
“随你吧,你要真出了事,将来丐帮帮主的位置就归大元了。”
康敏说完便离开了,走得干脆利落。
乔峰又与虚明聊了几句,便回到房中打坐调息。
“没想到刚解决康敏那个女人,又冒出大周皇族要对付乔大哥。”
虚明坐在桌前,双手托着下巴,脸上写满无奈。
他虽有前世记忆,能提前预判康敏的动向,也能用些手段巧妙化解,但对于大周皇族,他却实在无能为力。
更何况他自己也是皇族出身,心中不免有些愧疚。
“唉,这世道,朝廷怎么和江湖搅得这么深?”
他嘟囔着吐出一口气,把头伏在桌上,思绪纷乱。
这几年他一直刻意避开与大周皇族接触,可如今却发现皇族势力竟无处不在,存在感实在太过强烈。
“乔大哥的身世,暂时应该不会有人揭穿了。”
他这样想着,又不禁想起另一个关键人物——萧远山。
“那年在紫云洞前,戴斗笠的灰衣僧人,会是他吗?”
虚明眉头微皱,心想明年回少林注销俗籍时,得好好探一探这位神秘人物的底细。
没了康敏煽风点火,也没了玄慈那封信,只要萧远山不动手揭露乔峰身世,这世上恐怕再没人能掀开这层盖子。
想到这里,他稍稍安心了些。
接着又想到后天,九月十五日的泰山大会:“有我在,虽然不能保证乔大哥一定胜出,但关键时刻救他一命还是做得到的。”
“就算输了,乔大哥也只会越挫越勇。
比起他的身世之谜,这点挫折还真不算什么。”
虚明心中感慨,又有些迟疑:“我这样替他隐瞒身世,到底是为了他好,还是害了他?”
虚明怔怔望着屋中药炉腾起的缕缕青烟,仿佛心头也笼着这般朦胧难辨的迷雾。
他一直将乔峰视作挚友,又知晓未来他将遭遇的劫难,因此从一开始就试图阻止揭开身世之谜。
可如今他却隐隐觉得,自己的干预或许反倒会酿成更大的祸事。
“事情已至此,总不能半途而废。”
他自嘲地苦笑一声,忽然觉得自己像个自以为是的多事之徒。
“罢了,能做的也都做了,剩下的,随缘吧。”
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