晨光熹微，薄雾如纱。
县衙书房的门被轻轻叩响。
“进。”陆明渊的声音带着一丝案牍劳形后的微哑。
门开，沈清漪携着晨露的清冽步入。她今日换了一身更便于行路的雨过天青色窄袖襦裙，发髻简单挽起，只簪一枚素银簪。玲珑跟在她身后，手里捧着一个鼓鼓囊囊的靛蓝布包。
陆明渊从堆积的卷宗后抬起头。晨光透过窗棂，落在他略显疲惫却依旧清俊的侧脸上，眼底有熬夜留下的淡淡青影。案头那盏油灯早已熬干了灯油，只余一缕青烟。
“大人。”沈清漪微微颔首。
“沈姑娘。”陆明渊放下笔，目光掠过她清爽利落的装扮，最终落在她沉静的眼眸上，“都收拾妥当了？”
“是。特来向大人辞行。”沈清漪声音温润。
陆明渊沉默一瞬，站起身。靛青常服衬得他身形挺拔，只是眉宇间那点倦色在晨光中更显清晰。他绕过书案，走到沈清漪面前，目光扫过玲珑手中的布包。
“此去京城，路途迢迢。”他开口，声音低沉，“姑娘孤身携仆，需多加小心。”
“谢大人挂怀。”沈清漪浅笑，“玲珑身手尚可，足以护得周全。”
玲珑立刻挺起小胸脯，大眼睛亮晶晶的：“大人放心！有俺在，保管一根汗毛都不让小姐少！”
陆明渊瞥了她一眼，没说什么，目光重新落回沈清漪脸上。他侧身，从书案一角拿起那本靛蓝布面、边角微卷的《南疆异毒考》。
书册在他修长的手指间，显得格外沉厚。
“此书，”他递向沈清漪，声音比平日多了几分沉缓，“留于本官案头，不过蒙尘。放于姑娘手中…”
他顿了顿，目光落在书封那株墨线勾勒的七叶草上，似在斟酌词句，最终化作一句略带刻薄的自嘲：
“…怕是更易被当作罪证收了去。”
沈清漪微微一怔，随即眼睫轻颤，清澈的眼底漾开一丝了然的笑意。她伸出素手，郑重地接过书册。靛蓝布面触手微凉，带着他指尖残留的墨香和一丝书卷特有的沉厚气息。
“大人说笑了。”她指尖拂过封面上古朴的叶脉，声音清越，“悬壶济世，解厄扶危，何来罪证一说？此书于清漪，如良师益友，必当珍视。”
她抬眸，目光清亮地迎上他深邃的眼：“清漪定不负大人赠书之谊，以书中所学，广济世人。”
“嗯。”陆明渊应了一声，目光却并未从她脸上移开。晨光勾勒着她清丽的轮廓，那捧着书册的专注神情，仿佛捧着稀世珍宝，让他心头那点因熬夜而生的烦躁悄然散去。他喉结微动，似乎还想说什么，最终却只化作一句略显生硬的：
“如此…甚好。”
气氛一时有些凝滞。只有窗外早起的鸟儿在枝头啾鸣。
玲珑的大眼睛骨碌碌转着，看看自家小姐珍重抱书的模样，又看看陆大人那欲言又止、略显僵硬的姿态，小脸上闪过一丝狡黠。
县衙大门外。
一辆半旧的青布马车已套好，车夫正检查着缰绳。晨雾渐散，清河县城在初升的朝阳下苏醒，街市传来隐约的喧嚣。
沈清漪抱着那本靛蓝布面的《南疆异毒考》，与玲珑站在马车旁。雷震像座铁塔杵在一边，铜铃大眼看看马车，又看看县衙大门方向，似乎在等着什么。
陆明渊的身影终于出现在衙门口的石阶上。他依旧是那身靛青常服，晨光将他挺拔的身影拉长。他一步步走下石阶，步履沉稳，却比平日略显缓慢。
他走到马车前，目光落在沈清漪怀中的书册上，又缓缓抬起，对上她沉静的眸子。
“一路顺风。”他开口，声音低沉平稳，听不出情绪。
“谢大人。”沈清漪微微屈膝一礼，“大人保重。”
陆明渊颔首，不再多言。他侧身，示意玲珑扶沈清漪上车。
玲珑手脚麻利地放好脚踏：“小姐，上车啦！”
沈清漪最后看了一眼陆明渊，他站在晨光里，眉目清冷，目光深邃。她抱着书册，扶着玲珑的手，踏上脚踏。
就在她弯腰准备进入车厢的瞬间——
“哎哟！”
玲珑突然发出一声低低的惊呼，脚下似乎被什么东西绊了一下，身体一个趔趄！
“小心！”雷震眼疾手快，一把扶住玲珑的胳膊。
沈清漪也下意识地伸手扶了一下车框，稳住身形。怀中的《南疆异毒考》却因这突如其来的晃动，微微倾斜。
啪嗒。
一个极其微小的、泛着温润光泽的物件，从她宽大的袖袋边缘滑落，悄无声息地掉在青石板铺就的地面上。
那是一只小巧的玉扣。
玉质温润细腻，色泽如羊脂凝霜。约莫拇指指甲盖大小，造型古朴，呈饱满的圆璧状，中心有孔，边缘打磨得极其圆润光滑。在晨光的照耀下，玉扣表面流淌着一层柔和内敛的光晕，一看便知是上好的和田籽玉。玉扣背面，似乎用极精细的刀工，阴刻着一个小小的、龙飞凤舞的篆字——“渊”。
玉扣落地，没有发出清脆的声响，只是轻轻磕在石板上，滚了两滚，停在陆明渊脚边不远处。
陆明渊的目光瞬间被那抹温润的光泽攫住！
他瞳孔骤然收缩！清冷的脸上第一次出现了清晰的裂痕！那是极度的震惊和一种难以置信的错愕！
这玉扣…他认得！
这是他幼年时，父亲亲手为他系在腰间压袍的饰物！用的是陆家祖传的一块上好羊脂玉料！背后那个篆体“渊”字，正是他父亲陆铮亲手所刻！后来父亲蒙冤流放，家产抄没，此物也随之不知所踪！他以为早已湮没在尘埃里！
怎么会…在沈清漪身上？！
他猛地抬头，锐利如鹰隼的目光死死盯住沈清漪！
沈清漪显然也看到了掉落的玉扣，脸上闪过一丝意外和困惑。她下意识地低头看向自己袖袋，又看向地上那枚温润的玉扣，秀气的眉尖微微蹙起，似乎在努力回忆此物的来源。
“小姐！您东西掉了！”玲珑这时也看到了地上的玉扣，立刻弯腰去捡。
“别动！”陆明渊的声音陡然响起，带着一种从未有过的、近乎失态的急促！
玲珑的手僵在半空，被他语气中的寒意吓了一跳。
陆明渊已一步上前，动作快得惊人！他俯身，修长的手指带着一丝不易察觉的微颤，极其小心地、近乎虔诚地，拈起了地上那枚温润的玉扣。
玉扣入手微凉，细腻的触感瞬间唤醒了深埋的记忆。他指腹摩挲着玉扣背面那个熟悉的、小小的篆体“渊”字，指尖传来清晰的凹凸感。是父亲的手笔，绝不会错！
他紧紧攥着玉扣，指节因用力而微微发白。他抬起头，目光如同实质的利刃，带着探究、震惊和一种深沉的迫切，直刺沈清漪清澈的眼底：
“沈姑娘！”
“此物…从何而来？”
他的声音低沉沙哑，带着一种压抑的、山雨欲来的紧绷感。
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