东京，犬山家名下的一间隐秘茶室。
夜色深沉，茶室外的枯山水庭院在灯光的映照下显得格外静谧，但室内的空气却紧绷得如同拉满的弓弦。
昂热坐在主位，慢条斯理地品着杯中碧绿的抹茶，姿态依旧从容，但那双苍蓝色的眼眸中，却没有任何暖意，只有冰冷的审视。
他刚刚抵达日本，甚至没有先去源氏重工，而是直接来到了犬山家，这个在蛇岐八家中以情报和人脉着称的家族。
犬山贺，这位蛇岐八家中资历最老、以“影子天皇”着称的老人，跪坐在昂热对面。
他穿着纹付羽织袴，头发梳得一丝不苟，脸上带着谦卑而恭敬的笑容，但微微眯起的眼睛深处，却闪烁着老辣而警惕的光芒。
他身后，几位身着华美和服的“干女儿”（实为家族精锐）垂首侍立，姿态柔顺，气息却如出鞘的利刃。
“校长阁下深夜莅临，未能远迎，实在是失礼了。”犬山贺的声音温和，带着恰到好处的歉意。
“阿贺，我们之间就不必绕圈子了。”昂热放下茶杯，瓷器与桌面接触发出清脆的轻响，打破了虚伪的平静，“江南出现在东京湾，就在你们的眼皮底下。蛇岐八家掌控着日本的一切，别告诉我你们对此一无所知。”
犬山贺脸上的笑容不变，微微躬身：“校长明鉴。江南的行踪诡秘莫测，能力更是……超乎想象。我们也是在他现身之后才得知消息，第一时间便向本部汇报了。”
“汇报？”昂热嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那弧度里没有任何笑意，“我看到的是，源稚生带着本部的三个学生，差点就和他正面冲突了。而你们，似乎并没有第一时间阻止，或者……提供任何有效的支援。”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
犬山贺身后的几位“干女儿”身体微微绷紧。犬山贺脸上的笑容也淡去了几分，他缓缓直起身子，目光平视昂热：“校长阁下，日本是蛇岐八家的日本。我们有我们的行事方式和底线。源稚生是执行局局长，他有权力根据现场情况做出判断。至于江南……他的威胁等级是Ω级，是本部定义的最高灭绝优先级。面对这样的存在，任何轻举妄动都可能带来灾难性的后果。我们……必须谨慎。”
“谨慎？”昂热的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“阿贺！别忘了卡塞尔学院的校训！面对龙族的威胁，我们没有‘谨慎’的选项！只有你死我活！江南的存在，已经证明了秘党过去的认知是多么浅薄！他现在就在东京！在你们的腹地！而你却在这里跟我谈‘谨慎’和‘底线’？”
犬山贺的脸色终于沉了下来，他不再掩饰语气中的强硬：“校长！这里不是欧洲！也不是芝加哥！蛇岐八家千年的传承，有自己的骄傲和方式！我们不需要本部来教导我们如何对付龙族！更不需要本部将如此危险的不稳定因素引到我们的土地上，然后对我们指手画脚！”
“骄傲？方式？”昂热猛地站起身，苍老的身躯却爆发出如同雄狮般的恐怖气势，时间零的领域无声无息地张开，整个茶室的空气仿佛瞬间凝固！
“你的骄傲，就是坐视一个可能比龙王更危险的存在在东京随意行动？你的方式，就是眼睁睁看着本部的学生去冒险，而你们却躲在后面冷眼旁观？！”
犬山贺也霍然起身，他虽然年迈，但此刻腰杆挺得笔直，眼中爆发出锐利如刀的光芒，言灵·刹那的印记在他眼底一闪而逝！他身后的“干女儿”们同时踏前一步，凌厉的杀气锁定了昂热！
“昂热校长！”犬山贺的声音如同寒冰，“请注意你的言辞！蛇岐八家不是本部的附庸！我们合作，是基于共同的敌人和千年的盟约，而不是本部的命令！如果你认为蛇岐八家无能，大可以带着你的人离开日本！江南，我们自己会处理！”
时间零与刹那的领域在狭小的茶室内剧烈碰撞，空气发出不堪重负的嗡鸣！
两位老人怒目而视，积压了数十年的矛盾、本部与分部的权力纠葛、对江南事件截然不同的处理理念，在这一刻彻底爆发！
……
源氏重工大厦，顶层密室。
橘政宗（赫尔佐格）通过隐秘的监控画面，平静地“看”着茶室内剑拔弩张的一幕。他的脸上没有任何表情，仿佛在看一场与己无关的戏剧。
“吵吧，吵得越凶越好。”他低声自语，嘴角勾起一丝不易察觉的、冰冷的笑意。昂热和犬山贺的冲突，正是他乐于见到的。本部和蛇岐八家的矛盾激化，将为他争取更多的时间和空间。
他的目光从屏幕上移开，投向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透层层建筑，看到那个站在东京都厅舍顶端的白衣身影。
“江南……”赫尔佐格低声念着这个名字，眼中闪烁着极度复杂的光芒——有贪婪，有忌惮，更有一种近乎疯狂的渴望。
“如此纯粹……如此强大……凌驾于白王血裔之上的力量……”他的呼吸微微急促起来，“这绝不是普通的混血种！甚至可能不是黑王的直系后裔那么简单！这种位格的压制感……难道……是更古老、更本源的……‘东西’？”
一个疯狂而诱人的计划，在他心中迅速成型。
白王的遗产固然强大，但毕竟是死物，是赫尔佐格计划中用于登神的“阶梯”和“基石”。但江南……这个活生生的、拥有着超越白王血统的“存在”……他所代表的，是另一种可能性！一种更直接、更强大的……进化的契机！
“如果……如果能得到他……如果能解析他力量的根源……如果能将这份力量……据为己有……”赫尔佐格的眼中充满了野心的火焰，“那么，白王的遗产或许就不再是唯一的选择，甚至……可以成为融合这份新力量的‘催化剂’！”
江南，这个突如其来的变数，在赫尔佐格眼中，从一个需要警惕的威胁，瞬间变成了一个比白王遗产更具诱惑力的、前所未有的……新目标！
……
东京都厅舍顶端。
江南撑着黑伞，紫色的菱形竖瞳依旧漠然地俯瞰着整个城市。
他“看”到了茶室内昂热与犬山贺那激烈冲突的能量波动，也“看”到了源氏重工密室里，赫尔佐格那如同毒蛇般锁定自己的、充满贪婪与恶意的精神波动。
尼德霍格冰冷的声音在他意识中响起，带着一丝戏谑：
【看啊，虫子们的内斗。】
【还有那条躲在阴沟里，妄图窃取神火的伪蛇……竟然把主意打到了你的身上。】
【真是……不知死活的有趣。】
江南沉默着，紫色的眼眸中没有任何波澜。
对于脚下的纷争、野心和觊觎，他仿佛只是在观察一场与己无关的闹剧。
他关心的，或许只有一件事——
何时，这场由欲望和“不洁”点燃的火焰，才能燃烧到足够旺盛的程度。
旺盛到……值得他再次降下“墓志铭”，将一切……归于“洁净”的虚无。
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