那夜自极北飘来的短暂寒语,像三粒冰封的种子,悄然埋进了三人的心底。此后北行的路,骤然褪去了最后一丝寻常——空气里的阴湿寒意不再是拂面而过,而是钻进骨缝里啃噬,每一次呼吸都扯出白蒙蒙的雾,连流动的风都像要凝结成冰。沿途的树木早已失了生机,枝干上挂满灰白色的赘生物,既像冻僵的冰挂,又似腐生的真菌,扭曲得如同鬼魅的爪牙;脚下的腐殖土也被冻得邦硬,踩上去打滑,稍不留神就会被冻土下的暗冰绊倒。
低语声也变了。先前那片混乱癫狂的背景噪音渐渐淡去,取而代之的是一道单一、执拗的呼唤——正是苏晚晴口中的“冰语者”。它不常出现,却像淬了冰的针,每次响起都精准刺向苏晚晴的意识,要冻结她的意志,将她往北方拖拽。
林枫不得不把大半精力砸在镇魂印上,将力量拧成一股绳,牢牢裹住苏晚晴,帮她抵挡住那无孔不入的寒意。这让他本就缓慢的精神力恢复愈发滞涩,太阳穴的刺痛成了挥之不去的烙印。后来他索性试着拆解融入镇魂印的辟邪印,把那丝净化意念揉成“驱寒”的微光——虽微弱得像风中残烛,却能让苏晚晴对抗呼唤时,眉头少皱几分。
苏晚晴的状态像风中摇曳的烛火,时明时暗。清醒时,她攥着拳头跟林枫的力量相契,眼神里多了从前没有的决绝;颈后的纹路不再轻易发亮,可那道“疤痕”却在慢慢变深,成了近乎墨蓝的颜色,像在积蓄某种力量,又像在跟北方的呼唤织就更深的羁绊。一旦冰语者的声音响起,她有时能凭着意志和林枫的守护扛过去,有时却会失神,脚不由自主地往北方挪,直到林枫或秦教官伸手拽住她,才猛地回过神来,眼里满是后怕。
三人里,秦教官受低语的影响最小,可这刺骨的寒冷和难行的路,却把他的身体磋磨得最狠。骨折的手臂在低温里肿得发紫,每动一下都像有冰锥在扎骨头,脸色始终是青的。可他没哼过一声,只把削尖的木棍攥得发白,用它探路、撑着身体,像头沉默的老狼守在队伍最后。有他在,这支靠超自然力量勉强支撑的小队,才算没彻底脱离残酷的现实。
食物越来越少,饥饿和寒冷像两把钝刀,慢慢割着他们的生命线。林枫偶尔能从零碎的低语里揪出线索,避开藏着暗冰或腐沼的危险区域,也能在覆满冰苔的岩石下,挖出几株耐寒的块茎——可这点东西,不过是杯水车薪,填不饱肚子,也暖不了身子。
这天,他们踩着冰碴子爬上一座山脊,山脊上的“冰挂”泛着死灰的光。三人站在山顶往北望,心瞬间沉到了底。
眼前没有了连绵的扭曲森林,只有一片望不到边的死寂冰原。铅灰与幽蓝交织的浓雾裹着冰原,像永远散不去的阴云;狂风吹过冰面,发出的不是呼啸,而是像无数冤魂在哭嚎,隔着老远,都能感觉到那股能冻住灵魂的寒意。冰原上立着许多黑色冰棱柱,像巨大的墓碑,还有些模糊的巨影冻在冰层里,看不清形态,却透着令人心悸的压迫感。
而在冰原尽头,一座通体泛着幽蓝的绝壁拔地而起,像把劈开天地的巨剑,直插云霄——那就是“亘古冰崖”!光是望着它,就让人从灵魂里生出渺小感,连呼吸都跟着发颤。
“冰崖……就在那儿……”苏晚晴盯着冰原和蓝色绝壁,眼里满是恐惧,可深处却藏着一丝说不清道不明的……归属感?她的身体在抖,不知道是冷的,还是体内“容器”在跟那片土地共鸣。
就在这时,冰语者的呼唤突然响起!这一次,清晰得可怕,也强烈得可怕!
不再是模糊的低语,而是直接炸在三人脑海里的声音——冰冷、威严,带着不容抗拒的命令:
“归来吧……容器……”
“踏上冰封之路……回归汝之本源……”
“王座已虚位以待……与我……合为一体……”
声音落下的瞬间,冰原上的浓雾猛地翻涌起来,像有庞然大物在雾里苏醒!一股比之前任何时候都要恐怖的冰冷意志,如同实质的冰山,从冰崖方向压了过来!
“呃啊!”苏晚晴发出一声闷哼,双手死死抱住头,身体蜷缩成一团。颈后的墨蓝纹路突然爆发出刺眼的光,把周围的灰白冰挂都染成了诡异的蓝;她的瞳孔瞬间变成了冰冷的竖瞳,嘴里挤出断断续续的非人声,拼命抵抗那要把她灵魂抽走的呼唤!
林枫布下的镇魂印,在这股意志面前像块脆玻璃,剧烈地震颤着,随时会碎。他咬紧牙关,不管脑海里快要炸裂的疼,把所有精神力和血脉力量都灌进镇魂印,死死守住苏晚晴意识的最后一道防线!
秦教官听不见那声音,可扑面而来的窒息威压、苏晚晴的异状,让他瞬间明白——最危险的时刻到了。他怒吼一声,把木棍狠狠插进冻土,用没受伤的手撑着身体,挡在苏晚晴和林枫前面。他知道这没用,却像尊要挡雪崩的石像,不肯退后半步。
冰原的浓雾翻得更凶了,无数幽蓝色的光点在雾里闪,像一双双冰冷的眼睛,同时盯上了他们。冰语者的意志,因为靠近了核心领域,变得愈发强大,也愈发急不可耐!
林枫的嘴角又溢出血来,维持镇魂印的消耗已经到了极限。他感觉意识在结冰,视野也开始模糊——难道就要止步于此?连冰崖的真面目都没看清……
就在他快要撑不住的时候,守墓人玄伯给的骨哨突然跳进脑海!那个说能在危急时刻惊退眷族、指引方向的信物!
没有时间犹豫了!
林枫用尽最后一丝力气,摸出骨哨凑到嘴边,鼓动胸腔里残存的气息,猛地吹响!
“咻——!!!”
尖锐、凄厉的哨音骤然响起,刺破了冰原的寒风,也压过了冰语者的呼唤!这哨音不止是物理声响,更像一道直击能量本源的高频震荡波,带着古老的禁忌力量!
效果立竿见影!
那股庞大的冰冷意志猛地一顿,像是被哨音刺到,又像是被干扰——压向三人的威压瞬间弱了大半!
雾里的幽蓝光点疯狂闪烁,透着惊疑,还有一丝藏不住的愤怒。
苏晚晴身上的蓝光骤然暗下去,竖瞳消失,她像脱了力般瘫在地上,陷入昏迷,可那致命的呼唤,总算被暂时打断了。
林枫也跪倒在地,大口咳着血,意识在清醒和昏迷的边缘晃。骨哨从他手里滑落在冻土上,表面的苍白又淡了几分,像是耗光了不少力量。
秦教官连忙扶住林枫,目光却死死盯着冰原方向。浓雾还在翻涌,可那种被无数眼睛盯着的感觉、那股意志压迫,确实弱了。
骨哨起作用了!可这喘息的时间,能有多久?
林枫艰难地抬起头,望着那片能吞噬一切的冰原,望着远处的蓝色冰崖。冰语者的呼唤只是暂时停了,没消失。他们已经被盯上,退路早断了,前方只有九死一生。
他抹掉嘴角的血,眼里燃起近乎疯狂的决绝。
“走……进去……”
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