在启程的日子临近之前，亚瑟的日程被各种官方和私人的会面排得满满当当。他需要辞别亲友，需要与殖民地事务部的官员进行最后的沟通，更重要的是，他要利用离开前最后的时间，为自己的澳洲计划，播下更多的种子。
其中一场会面，尤为特别。地点不在任何一座富丽堂皇的宫殿或官邸，而是在伦敦东区一家不起眼的咖啡馆里。会面的对象，也并非达官显贵，而是一位名叫尼古拉·特斯拉的塞尔维亚裔发明家。
此时的特斯拉，在欧洲的科学界已经小有名气，但远未达到后世那种如雷贯耳的程度。他与爱迪生的电流战争刚刚分出胜负，交流电的优越性开始被业界认可。然而，他的才华，也为他招来了无数的嫉妒和商业上的麻烦。他雄心勃勃的全球无线输电系统计划，被大多数人视为天方夜谭，陷入了严重的资金困境。
亚瑟是通过马歇尔教授的关系，才辗转联系上这位性格古怪的天才。
当亚瑟走进咖啡馆时，特斯拉正独自坐在角落里，面前只放着一杯清水。他身材高瘦，面容清秀，穿着一身剪裁得体但略显陈旧的西装，眼神深邃，带着一丝神经质的专注。他似乎完全沉浸在自己的世界里，对周围的嘈杂充耳不闻。
“特斯拉先生。”亚瑟在他对面坐下。
特斯拉抬起头，看到亚瑟的瞬间，眼中闪过一丝警惕。他不喜欢和陌生人打交道，尤其是看起来出身高贵的陌生人。
“我是亚瑟。”亚瑟没有透露自己的王子身份，“我读过您关于交流电系统的论文，以及您关于无线电波传输的设想。非常令人着迷。”
听到有人能理解自己的理论，特斯拉的表情柔和了一些。
“您找我有什么事？”
“我来，是想邀请您。”亚瑟直接切入主题，“去一个能让您所有设想都变成现实的地方。”
特斯拉的嘴角，勾起一抹自嘲的微笑：“先生，向我发出邀请的人很多，但愿意为我的实验提供资金的人，一个都没有。摩根先生认为我的想法太过超前，西屋先生则更关心如何用我的专利去赚钱，而不是探索未知的领域。”
“我关心。”亚瑟的声音不大，却异常清晰，“我关心的，正是那些未知的领域。”
他从随身的公文包里，拿出了一张澳大利亚地图，在桌上铺开。
“这是一个大陆，特斯拉先生。面积和整个欧洲差不多，但人口还不到四百万。这里有丰富的煤炭和水力资源，但大部分地区，至今没有通电。我想在这里，建立一个覆盖全国的，统一的交流电网。从发电厂，到高压输电线路，再到每一个家庭的电灯。我需要一个人来主持这个庞大的工程。”
特斯拉的目光，被地图吸引了。他的手指，不由自主地在地图上那些标示着河流和山脉的地方划过。作为一个电气工程师，他立刻就看出了这张白纸背后蕴含的巨大潜力。
“这需要天文数字的投资。”特斯拉指出了最关键的问题。
“钱不是问题。”亚瑟说，“我会为您成立一个国家级的电力实验室，您可以获得充足的经费和您所需要的一切设备。您不必再为寻找投资人而烦恼，不必再和那些短视的商人勾心斗角。您唯一需要做的，就是将您头脑中的那些伟大构想，变成现实。”
“不止是电网。”亚瑟的身体微微前倾，声音里带着一种蛊惑人心的力量，“您的无线输电塔，我也可以支持您建造。您的遥控技术，我们可以一起开发。甚至您那些关于粒子和射线的猜想，我也可以为您提供专门的实验室进行研究。我想要的，是一个电气的澳大利亚，一个由您的天才所照亮的未来。”
特斯拉彻底被震撼了。他一生都在寻找一个能真正理解和支持他的人，一个不以盈利为唯一目的的理想赞助人。而眼前这个神秘的年轻人，所承诺的一切，简直就是他梦寐以求的。
“你……究竟是谁？”特斯拉忍不住问道，“你为什么要这么做？”
“我是一个相信未来的人。”亚瑟微笑着回答，“至于我的身份，您到了澳大利亚，自然就会知道。我只能告诉您，在那里，我所承诺的一切，都将兑换。”
他将一张支票和一张前往悉尼的头等舱船票，推到了特斯拉面前。
“这是预付给您的研究经费和旅费。如果您愿意接受我的邀请，一个月后，我们在悉尼港见。”
说完，亚瑟便起身离开了。他知道，对付特斯拉这样的天才，过多的言语是无用的。他所描绘的那个可以让他尽情施展才华的未来，才是最大的诱惑。
特斯拉看着桌上的支票和船票，又看了看那张广阔的澳大利亚地图，他的眼中，燃起了火焰。
在接下来的几天里，亚瑟又陆续会见了一些他通过各种渠道物色到的人才。有在南非布尔战争中对后勤运输有独到见解的年轻军官，有对内燃机充满兴趣却苦于没有研究经费的德国工程师，还有对改良小麦品种和旱地耕作技术有深入研究的农业学家……
他对他们许以厚禄，更重要的是向他们展示了澳大利亚这片充满机遇的土地，以及一个可以让他们施展毕生所学的舞台。
他在播种。这些在伦敦、在欧洲并不起眼的种子，一旦被带到那片合适的土壤里，或许就能生根发芽，长成一片谁也无法预料的参天大树。
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