米娜君提供的线索像一颗投入平静湖面的石子，在宇智波鼬心中漾开涟漪。
一位肩站咕咕、曾目睹凤王的老者——这或许是切入凤王事件最直接的路径。
他没有耽搁，离开烧焦塔后，便循着米娜君模糊指点的方向，向着圆朱市那一片较为古老的居民区走去。
夕阳的余晖给这座古城涂抹上温暖的色泽，但鼬的眉头却微微蹙起。
与湛蓝市的开阔海风不同，圆朱市的街巷更显曲折幽深。
空气中弥漫的历史尘埃下，似乎混杂了一丝不易察觉的……铁锈与能量残留的冰冷气息。
这气息很淡，却让他联想起天冠山和漩涡岛遇见的J组织的飞行器。
他强大的感知力，以及新获得的心灵感应能力，让他捕捉到一种潜藏在日常表象下的暗流。
路上的行人看似寻常，但某些角落投来的视线过于短暂而锐利…
屋檐下的阴影似乎比往常更加浓重…
就连吹过街巷的风，都带着一丝若有若无的、被精密机械运作干扰后的不自然波动。
【鼬……】 甲贺忍蛙的意念从精灵球中传来，冷静而敏锐。
【空气中有微弱的震动，非自然形成，像是……大型机械低鸣的余波。】
【嘎哦……有点冷，】 小火龙的意念带着些许不适，【不喜欢这种味道，像坏掉的金属。】
就连一向懒散的耿鬼，也从影子深处传递来一丝罕见的警惕。
【唔……有意思。这座城市里，还藏着一个……非常、非常古老的‘同类’气息。很强，很隐蔽，像躲在蛛网中心的蜘蛛，它在看着一切……】
非常古老的幽灵系气息？鼬的心念微动。
能在耿鬼口中得到“非常古老”和“很强”的评价，绝非寻常角色。
难道是松叶察觉到什么返回了。
还是有其他强者在圆朱市伺机而动？这道气息是敌是友，尚未可知。
他按捺住探究的冲动，当前的首要任务是找到那位老者。
根据米那君的描述，老者喜欢喂食野生咕咕。
鼬决定先去城中的小公园碰碰运气。
小公园不大，树木葱郁，中间有个小小的池塘。
幸运的是，他刚走近，就看到一位白发苍苍的老者正坐在池塘边的石凳上。
他身形佝偻，穿着洗得发白的传统服饰，肩膀上果然站着一只眼神温顺的咕咕。
老者正将手中的谷物碎屑轻轻撒向地面，吸引了几只野生咕咕和波波前来啄食。
画面看似宁静祥和，但鼬的写轮眼悄然开启，捕捉到了细微的违和感。
老者的动作有些僵硬，撒谷物时手指微微颤抖，不像是享受喂食的悠闲，反倒是心事重重。
他肩上的咕咕虽然安静，但羽毛偶尔会不自然地炸起一下，眼神不时警惕地扫向四周。
尤其是老者的侧脸，带着一种难以言喻的担忧。
更重要的是，鼬敏锐地察觉到，老者周身弥漫着一股极其微弱、却无法化开的焦虑和恐惧的精神波动。
这种波动并非源于对陌生环境的警惕，更像是一种深植内心的、持续的煎熬，仿佛背负着巨大的压力。
“老人家。”鼬走上前，声音平静地打招呼。
老者身体明显一僵，缓缓转过身，露出一张布满皱纹、写满疲惫与某种隐忧的脸。
他看向鼬的眼神先是茫然，随即闪过一丝极快的、难以捕捉的警惕与排斥，但又迅速被他用浑浊掩盖。
“你……你是哪位？有什么事吗？”他的声音干涩沙哑，带着疏离。
“我叫鼬，是一名旅行者。听说您曾有幸目睹凤王的英姿，特来请教。”
鼬保持着礼貌，目光却如同最精细的扫描仪，观察着老者最细微的反应。
听到“凤王”二字，老者的瞳孔猛地收缩了一下，握着谷物袋的手下意识地攥紧，指节发白。
他肩上的咕咕也发出了急促的“咕”声，充满了警告意味。
“凤……凤王……”老者嘴唇哆嗦着，眼神游移不定，甚至不敢与鼬对视...
“那都是很久以前的事了……我老了，记不清了，没什么好说的……你、你快走吧，不要再问了！”
他语气突然变得激动而急促，站起身，动作仓促得险些绊倒，仿佛“凤王”这个词是什么可怕的禁忌。
这种过度的抗拒和近乎恐慌的反应，远超普通老人对回忆模糊的推诿。
结合之前感知到的异常情绪波动和周围环境的不协调感，鼬几乎可以肯定，这位老者身上发生了某种不寻常的事。
而这件事一定与凤王相关，并且给他带来了极大的恐惧和压力。
导致老者对外界的接触，尤其是关于凤王的询问，产生了强烈的排斥和回避。
他没有强行追问，以免加剧老者的不安。
只是微微颔首，用不带任何逼迫的语气说道：“打扰了。”
鼬转身离开，但并未走远，而是借助街角的阴影，悄然隐匿了气息。
他看到老者在他离开后，并没有继续喂鸟。
反倒是如同惊弓之鸟般，紧张地四下张望了一番，然后快步朝着...烧焦塔的方向走去，步履蹒跚却带着一种被无形绳索牵引般的急切。
他肩上的咕咕不安地转动着脑袋，不时发出低鸣。
老者很不对劲。他似乎在害怕什么，又被什么驱使着。
鼬的直觉告诉他，问题的核心，很可能就在烧焦塔。
夜色渐浓，鼬的身影如同融化在黑暗中。他决定不再犹豫，远远地跟上老者。
同时，他也将一部分注意力投向城市中那些可能隐藏着异常机械波动的方向。
老者的异常、J组织可能存在的战舰、还有那位神秘的幽灵系强者……
所有这些线索，似乎都指向了那座被侵占的、沉默的焦黑之塔。
他如同真正的幽灵般，融入夜色，悄无声息地跟随着前方那个惶恐而急切的身影，向着风暴的中心——烧焦塔潜行而去。
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