涂山内库沉凝如渊的空气，被一份摊开在墨玉髓书案上的、绘制着精细路线图的兽皮卷轴打破。穹顶星辉石柔和的光晕流淌在卷轴上，照亮了用朱砂标注的几个节点和一行清晰的妖文批注。
涂山容容端坐案后，墨绿色的长发用一根青玉簪松松挽起，几缕发丝垂落光洁的颈侧。她的指尖并未落在卷轴上，而是悬停在涂山西南外围区域一个不起眼的标记旁——“流萤驿站”。她的目光平静地落在书案侧前方站得笔直的陈暮身上。
“此去‘流萤驿站’，接收并核验‘百草堂’发来的‘月华草’五十株，品级需达‘凝露’标准。” 容容的声音清泠依旧，如同冰泉滴落玉盘，每一个字都清晰沉稳。“清单在此。” 她指尖微动，一枚小巧的玉简飘到陈暮面前。“核对根须、叶片脉络、月华晕染程度，缺一不可。驿站执事处有留影玉符记录，需一并带回。”
陈暮的心脏猛地一跳！碧色的眼眸瞬间亮起，如同被点燃的火星！他伸出双手，极其郑重地接过那枚温润的玉简，指尖触碰到冰凉的玉质表面，仿佛触碰到了一条通向未来的、由责任构筑的桥梁。独立任务！容容姐姐交给他独立完成的任务！不再是助手，不再是旁观者，而是真正肩负起涂山运转链条中的一环！
紧张如同冰冷的藤蔓缠绕上脊柱，但紧随其后的是巨大的兴奋与使命感！他能感觉到三位长老审视的目光（他们恰好在场商议他事），能感觉到内库沉静空间中无形的压力。
他用力挺直了小小的脊背，试图让自己看起来更可靠些，声音带着一丝不易察觉的微颤，却异常坚定：“是！容容姐！暮儿定不负所托！”
容容的目光在他脸上停留了一瞬，碧色的眼眸深处掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的微澜，仿佛投入深潭的石子激起的涟漪，随即又恢复了沉静。
“沿途留意，若有异常，记于玉简，归时报我。” 她补充道，声音平静无波，却如同最精准的导航，为他划定了行动的边界与观察的职责。
“是！” 陈暮用力点头，将玉简紧紧攥在手心，仿佛握着无上珍宝。他不再多言，恭敬地行礼退下，脚步带着一种前所未有的、混合着郑重与雀跃的轻快。
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涂山西南外围，地势渐趋平缓，茂密的、流淌着妖界特有微光的原始森林逐渐被低矮的灌木丛和开阔的草甸所取代。一条被车轮和蹄印反复碾压出的土路，如同蜿蜒的土黄色绸带，伸向远方。空气中弥漫着草木、泥土和远处山峦的气息，与涂山内城沉淀的灵木墨香截然不同。
陈暮沿着土路疾行。靛蓝色的涂山制式短衫在风中猎猎作响，腰间紧束的皮带上，除了那块温润的平安扣玉佩，还多了一个鼓鼓囊囊的皮质小包——里面装着他精心准备的物品：用于详细记录的空白玉简和灵犀刻笔；
几枚用于照明或示警的低阶“荧光符”；一小瓶容容姐姐配给的、能短暂激发精神专注力的“清心露”；甚至还有一小包宁神草粉末，用于安抚可能受惊的运输驮兽。
他碧色的眼眸锐利地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。容容姐姐的叮嘱——“沿途留意异常”——如同警钟，时刻在他脑海中回响。
阳光透过稀疏的云层，在草甸上投下斑驳的光影。远处，流萤驿站那简陋的木石结构轮廓已隐约可见。就在这时，陈暮的目光被土路旁一处不起眼的岔路口吸引。
那里，几道新鲜而凌乱的车辙印，明显偏离了通往驿站的主路，拐向了另一条通往密林深处、长满荒草的小径。
陈暮的脚步瞬间顿住。碧色的眼眸微微眯起。流萤驿站是涂山西南方向重要的物资中转节点，所有商队理应直接前往驿站交割。刻意避开驿站路径？他立刻蹲下身，仔细查看那些车辙。
轮印较深，间距较宽，是大型驮兽车的痕迹。车辙边缘，几片被碾碎的、颜色深紫的叶片引起了他的注意。
“紫荆藤叶……” 陈暮低声自语，指尖捻起一点叶片碎屑。他回忆着在藏书阁看过的《妖界常见毒植图谱》，紫荆藤汁液有麻痹之效，常被某些商队用于安抚性情暴躁的运输妖兽。
但此物气味浓烈刺鼻，若大量携带进入驿站，极易被嗅觉灵敏的守卫察觉。刻意绕路……是为了掩盖气味？还是有别的不可告人的货物？
一丝警觉如同冰冷的蛇，悄然爬上陈暮的心头。这看似微小的路线异常，在容容姐姐教导的“见微知着”思维下，瞬间被赋予了不寻常的色彩。
他没有贸然追踪，而是迅速掏出空白玉简和刻笔，将岔路口的位置、车辙特征、紫荆藤叶碎屑的发现，极其详尽地刻录下来。同时，他小心地收集了几片相对完整的紫荆藤叶样本，用油纸包好塞入皮包。
完成记录，他不再停留，加快脚步奔向流萤驿站。任务优先，但这条线索，他记下了。
流萤驿站比想象中更加简陋。几间由粗糙原木和石块垒成的房屋围成一个院子，门口插着一杆褪色的、绣着简易狐首标记的旗帜。驿站执事是个满脸风霜、缺了半只耳朵的老狐妖，眼神却依旧锐利。
他显然提前得到了通知，对陈暮这个人类少年并未表现出太多惊讶，只是公事公办地查验了他的身份玉牌。
“东西在那边棚子下，自己点。留影玉符在屋里桌上，签了核验单才能拿走。” 老狐妖叼着烟斗，声音沙哑，指了指院子角落一个简陋的草棚。
草棚下，整齐地码放着五十个用特殊油布包裹的长条形木盒。陈暮深吸一口气，压下心中的激动和一丝紧张。他走到第一只木盒前，解开油布，打开盒盖。
一股清冽的、带着月华寒意的气息扑面而来。盒内，三株通体莹白如玉、叶片细长如兰的植物静静躺在湿润的苔藓上。
叶片表面，天然形成着细密的银色脉络，在光线下如同流淌的月华，叶心处，凝聚着一滴饱满欲坠、如同露珠般的银色液滴——这便是“月华草”，而“凝露”标准，便是要求这滴月华凝露完整、饱满、光华内蕴。
陈暮不敢有丝毫大意。他先仔细对照玉简清单上的图样和特征描述，确认草株形态无误。然后，他小心翼翼地拿起一株，凑到眼前，屏住呼吸，仔细检查根须是否完整无损，有无虫蛀或霉变。
接着，他用指尖极其轻微地拂过叶片上的银色脉络，感受其是否清晰流畅，有无断裂或黯淡。最后，他的目光聚焦在那滴叶心的月华凝露上，观察其是否圆润饱满，光泽是否纯净内敛，有无浑浊或即将散逸的迹象。
一株，两株，三株……他全神贯注，动作沉稳，严格按照容容教导的步骤进行。额角渗出细密的汗珠，手指因为长时间保持精细动作而微微发酸，但他浑然不觉。碧色的眼眸里只有那些莹白的草株和那滴至关重要的银色露珠。时间在专注的核验中悄然流逝。
“嘿，小子，挺像模像样的嘛。” 不知何时，那老狐妖执事叼着烟斗踱了过来，看着陈暮一丝不苟的动作，浑浊的眼中闪过一丝讶异和不易察觉的赞许，“比上次来那个毛手毛脚的家伙强多了。”
陈暮没有分心，只是微微点头示意，继续手中的工作。直到第五十株月华草被仔细检查完毕，确认全部符合“凝露”标准，无一错漏，他才长长舒了一口气，紧绷的身体放松下来。
一种巨大的成就感油然而生！他做到了！独立、完整、准确地完成了容容姐姐交付的任务！
他走进驿站小屋，在留影玉符前留下自己核验无误的影像和妖力印记，并在执事递来的核验单上工整地签下自己的名字——一个属于“涂山陈暮”的名字。
拿起那枚记录着交接过程的留影玉符和签好的单据，陈暮只觉得手中的东西重若千钧，却又充满了力量。
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归途依旧沿着那条土黄色的驿路。任务圆满完成带来的雀跃感在胸腔里跳跃，夕阳将他的影子拉得很长。陈暮脚步轻快，脑海中已经开始预演如何向容容姐姐汇报：药材核验无误，留影玉符和单据完整，还有……那条岔路口可疑的车辙印和紫荆藤叶。
就在他穿过一片被称作“迷雾谷”的低洼地带时，一阵隐约的、却充满暴戾与痛苦的嘶吼声，混合着金铁交鸣的爆响和某种能量撕裂空气的尖啸，如同冰冷的针，猛地刺破黄昏的宁静，狠狠扎进他的耳膜！
陈暮全身的汗毛瞬间倒竖！心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！是战斗！而且是极其惨烈的战斗！容容姐姐“留意异常”的叮嘱瞬间化为最尖锐的警报！
他毫不犹豫地扑向路旁一片茂密的、长满荆棘的灌木丛，动作迅捷而无声，如同受训的狸猫，将身体死死地伏在潮湿的泥土和腐叶之上，只露出一双碧色的眼睛，透过荆棘的缝隙，死死地望向声音来源的方向。
前方谷地一片狼藉。几块巨大的岩石被恐怖的力量生生轰碎，散落一地。低矮的灌木被点燃，冒着滚滚黑烟。空气中弥漫着浓烈的血腥味、皮毛烧焦的糊味、以及一种狂暴妖力与某种刚烈能量碰撞后残留的、令人作呕的硫磺气息。
场中，战斗已近尾声，却更加惨烈。
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