当天夜里，天牛庙村陷入一片沉寂，唯有偶尔几声犬吠划破宁静。
封大脚带着两个平日里最信得过、也最机灵胆大的年轻佃户早早埋伏在了李老三家院外的柴火垛后。三人屏息凝神，眼睛死死盯着那扇紧闭的破木门。
“大脚哥，咱真能逮着老三？”
他带来的后生有些不确定。
“丁爷料事如神，让咱等咱就等着，肯定能成。”
封大脚语气坚定，手心却因紧张而微微出汗。
他深知若今晚抓不到宁学祥的把柄，再想组织起来锄地汉可就难了。
时间一点点过去，就在三人腿脚都有些发麻之时，李老三家的门吱呀一声开了条缝。
一个黑影鬼鬼祟祟地探出头，左右张望一番，正是那李老三。
他缩着脖子，怀里似乎揣着什么东西，快步朝着宁家大院的方向溜去。
“跟上！”
封大脚低喝一声，三人悄无声息地追了上去。
刚跟了一会果然有了发现，半夜行动的可不止李老三一人。
在通往宁家的几条村庄小路上，陆续出现了王老棍、赵老蔫等那些白天签文书的佃户。
他们彼此并不交谈，却都心照不宣地朝着同一个目的地摸去。
宁家大院那气派的门楼前，管家筐子早已候在侧门边。
他见到李老三等人，也不多话只是招招手，便将这八人逐一引了进去。
“果然进去了！”后生咬着牙，拳头攥得咯咯响。
“别急，等他们出来。”
封大脚按住冲动的后生们，几人继续在暗处潜伏。
约莫过了一炷香的功夫，侧门再次打开。
李老三等人鱼贯而出，一个个脚步轻快了许多，脸上似乎还带着一丝如释重负的神情，各自朝着家的方向散去。
“盯紧李老三，落单了就动手把他扣住。”
封大脚目标明确，带着那些后生专门尾随走在最后的李老三。
行至一处偏僻的巷口，眼见前后无人，封大脚一个箭步上前，从背后猛地捂住李老三的嘴。
几个后生同时动手，一人扭臂，一人绊腿，瞬间便将这汉子制住，拖进了旁边草垛的阴影里。
“唔……唔！”
李老三吓得魂飞魄散，拼命挣扎。
“闭嘴！再动打断你的腿！”
封大脚低声厉喝，松开了捂嘴的手，但其余后生扭着他胳膊腿的力道丝毫未减。
“大……大脚？你这是干啥？俺可没得罪你啊！”
李老三看清是封大脚，声音发颤却还想装糊涂。
“干啥？俺问你，你大半夜不睡觉跑去宁家干啥？怀里揣的啥？”
大脚目光死死盯着他。
“没……没啥，就是宁老爷找俺们去对对账，这不永佃减租了么？”
李老三眼神闪烁，支支吾吾。
“对账？骗鬼呢？半夜对账？搜！”
封大脚不再跟他废话，示意后生们动手。
那些愣小子毫不客气，伸手就往李老三怀里掏。
李老三还想挣扎，被那些后生用力一拧胳膊，顿时疼得龇牙咧嘴不敢再动。
很快他们从李老三怀里摸出了一卷纸。
借着微弱的月光展开一看，哪里是什么永佃文书！分明就是往年那种随时可以抽地加租的旧式租契。
“好啊！李老三，你们合伙做局，骗俺们全村锄地汉。”
封大脚气得浑身发抖，一把夺过那租契。
人赃并获，李老三顿时瘫软在地面如死灰。
他带着哭腔道：“大脚俺也是没法子啊，宁老爷逼着俺们去的，说只要帮他把这场戏演完，今年就少收俺家两成租子，俺家娃多，实在活不下去了啊。”
“呸！为了两成租子，你就帮着那老狗坑害乡亲？”
“哼，是不是还说不答应抽你家地？怂包。”
后生们七嘴八舌的呵斥。
封大脚强压怒火，知道跟李老三这种软骨头计较无用。
他沉吟片刻，对那些愣小子说道：“别骂了，先捆了嘴堵上，咱把他带走。”
“大脚哥，你说带哪儿去？送宁二叔家？”
封大脚断然否定：“不成，宁学瑞二叔虽然正气，但宁学祥是他哥，送过去保不齐放虎归山，咱不能冒险，直接上山找丁爷吧。”
当下三人用破布堵了李老三的嘴，用麻绳捆了个结实，俩壮实后生一左一右架着，避开大路专走小道，趁着夜色直奔望牛山庄。
山庄主宅的书房内，油灯果然还亮着。
丁锋披着外衫，正在灯下翻阅一本账册，似乎早已料到今夜会有访客。
听到院外动静，他嘴角微扬放下账册。
“先生，封大脚他们来了，还捆着个人。”
丁存孝在门外禀报。
“让他们进来。”
封大脚三人押着面如土色抖如筛糠的李老三进了书房。
一进门，封大脚便将那卷旧租契双手呈上，气呼呼地将今晚所见所闻一五一十禀明。
丁锋接过租契扫了一眼。
他并不意外，只是淡淡一笑：“果然如此，李老三，大脚说的可是实情？”
李老三扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“丁爷饶命！丁爷饶命啊！俺知道您杀人不眨眼，捏死马子和印局都像捏臭虫，俺这都是宁学祥逼的，俺再也不敢了。”
丁锋摆了摆手，示意他闭嘴。
他对封大脚道：“人证物证俱在，宁学祥这出戏算是唱砸了，你们做得对，此人先扣在山庄，俺会好生看管，大脚你明日一早就以农会筹备会代表的名义，去找村长宁学瑞，要求他立刻召集全村佃户和村老，就说有要事相商，关乎永佃真伪，到时候我会带着这位李老三，当众与宁学祥对质，看他还有何话说。”
封大脚闻言，心中大定，激动地抱拳：“是！全听丁爷安排。”
有了丁锋撑腰，加上铁证如山，他仿佛已经看到宁学祥在众目睽睽之下哑口无言、被迫低头认栽的场景。
这一次他定要为天牛庙所有的佃户，争回那本该属于他们的永佃权。
而丁锋看着大脚，觉着这小子也算可用之才，但太过迂腐，也太容易相信别人，妇人之仁难成大器，对于自己终归不会有什么威胁。
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