希望号悬浮在虚空之中，如同一个刚刚经历风暴、遍体鳞伤的巨兽，在寂静中舔舐伤口。机库内，工程师们正在紧急修复受损的舰体结构，特别是被熵增弹丸侵蚀的区域，更换老化的装甲板。医疗舱里，王胖子等重伤员正在接受深度治疗，刺鼻的消毒水味道也掩盖不住战斗留下的惨烈气息。
舰桥上的灯光调暗了些，以减少对船员们疲惫神经的刺激。主屏幕上不再是激烈的战斗画面或复杂的能量频谱，而是切换到了对周围星域的全频段被动监听模式，以及根据星萤遗留信息初步推算出的、通往“观测焦点”的可能航线。
张杰坐在指挥椅上，闭目凝神。他的意识沉入体内，感受着那枚与希望号融为一体的“秩序之种”。它不再像最初那样仅仅是一个温和稳定的核心，在经历了与“清道夫”的规则对撞，以及吸收了星萤最后传递过来的那份古老“源光”信息碎片后，张杰能感觉到它似乎发生了一些微妙的变化。
它变得更加……“敏锐”。
如果说之前它像一颗稳定跳动的心脏，现在则更像一个拥有了初步感知能力的胚芽。它依旧散发着秩序场，稳定着希望号内部，但张杰能隐约察觉到，这秩序场对外界特定类型的“无序”产生了更强烈的“指向性”反应。尤其是当他的思绪集中在星萤临终提到的“熵增核心”和“观测焦点”时，“秩序之种”会传来一种极其微弱的、如同指南针般的牵引感。
“首领，”灰雁的声音带着难以掩饰的疲惫，但眼神却异常专注。她面前摊开着从星萤信息流中整理出的、由奇特符号和能量图谱构成的笔记。“星萤留下的信息虽然破碎，但有几个关键词反复出现，并且与‘观测焦点’关联紧密。”
她将整理出的资料投射到小屏幕上：
“‘万镜之厅’——可能是一个地点，或者一种机制。
‘真实之影’——含义不明，可能指代某种现象或存在。
‘熵增之核’的‘倒影’——这个描述非常奇怪，似乎暗示‘观测焦点’与我们要找的熵增碎片并非同一物，而是它的某种……镜像或投影？”
‘守夜人初誓的裂痕’——这可能指向‘清道夫’叛变的根源。”
张杰睁开眼，目光扫过这些晦涩的词语。“万镜之厅……倒影……”他沉吟着，“灰雁，你的灵能，结合‘秩序之种’的感应，能否对这些概念产生共鸣？”
灰雁轻轻按住太阳穴，尝试调动所剩不多的灵能，同时将注意力集中在那些词语和“秩序之种”传来的微弱牵引感上。片刻后，她微微蹙眉：“很模糊……‘万镜之厅’让我联想到无数的、相互反射的视角和信息，充满了矛盾与真实。‘真实之影’……则有一种被窥视、被复制的冰冷感。至于‘熵增之核的倒影’……”她猛地吸了一口气，脸上掠过一丝不适，“那感觉……就像是在看着一个黑洞，而黑洞也在看着你，并且同时映照出你自身最无序、最崩坏的可能性……”
这个描述让舰桥内的几人都感到一阵寒意。
“也就是说，‘观测焦点’可能是一个能映射或放大‘熵增’特性的地方，或者东西？”刘猛插话道，他刚刚结束了对外部装甲的紧急维修评估，“如果维克托融合的碎片在那里，它可能会变得……更加不可预测和危险。”
“也可能，那里存在着能克制它的东西。”老周提出了另一种可能，他靠在椅背上，脸色依旧有些苍白，但眼神恢复了冷静，“既然是‘观测’焦点，总得有观测者和被观测物。星萤的遗言是警告，但未必只意味着危险。”
就在这时，希望号的超空间引力波传感器，捕捉到了一丝极其异常、转瞬即逝的信号。这信号并非来自他们追踪的熵增碎片，也非“清道夫”的冰冷秩序，而是一种……更加古老、更加中立、仿佛纯粹为了“记录”而存在的波动。其源头方向，与“秩序之种”传来的微弱牵引感，以及星萤信息推算出的“观测焦点”区域，高度重合！
“侦测到未知引力波信号，特征……无法识别，编码方式前所未见！”传感器官报告，“信号持续时间极短，已消失。但来源方向已记录。”
张杰站起身，走到主屏幕前，看着那条刚刚被标记出的、通往未知区域的航线。
“清道夫”的威胁暂时退去，但并未消失。星萤的遗言指明了方向，却也带来了更多的谜团。熵增骑士碎片依旧是他们必须面对的目标，而现在，一个名为“观测焦点”的神秘存在，也浮出了水面。
希望号的损伤需要时间修复，人员的疲惫需要时间缓解。但他们没有太多时间可以浪费。
“调整航线，优先前往‘观测焦点’信号源区域。”张杰下达了命令，声音沉稳而坚定，“我们需要知道那里有什么。是陷阱，是机遇，还是……揭开更多真相的钥匙。”
他回头看向自己的同伴们——疲惫但坚韧的工程师，重伤初愈的指挥官，精神力透支的顾问，以及所有坚守岗位的船员。
“修复工作优先级不变，但航行不能停止。我们必须在‘清道夫’再次找上门来，以及熵增碎片变得更强之前，掌握更多的主动权。”
希望号引擎重新点火，带着满身的伤痕和坚定的意志，再次启航，沿着那条指向“观测焦点”的、布满迷雾的航线，驶入了更深沉的星海之中。
猎手与猎物的游戏仍在继续，但棋盘，似乎正在变得更加广阔和复杂。
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