黎明再次来临，海平面上的霞光绚丽依旧，却无法驱散营地中凝重的空气。张先生在破晓前经历了一阵剧烈的痉挛和呓语，虽然最终平静下来，但气息更加微弱，仿佛风中残烛。小敏用尽了所有她知道的办法，此刻只能无助地守在一旁，默默垂泪。
严峻的现实像冰冷的礁石，横亘在每个人面前。时间，已经不站在他们这边了。
林远将最后一点可饮用的水分给众人，目光扫过凯拉和阿伦疲惫而沉重的脸。凯拉眼下有着浓重的黑影，显然一夜未眠，笔记本上密密麻麻地写满了符号和推测。阿伦则显得有些焦躁，不时望向丛林深处，仿佛地下那绿色的微光在召唤他，又或者在抗拒它。
“我们得做个决定。”林远的声音打破了令人窒息的沉默，直接切入核心，“张先生的情况撑不了多久。我们只有两条路：第一，放弃地下，全力沿着海岸线向岛屿另一端探索，寻找新的水源、食物，或者……救援的迹象。第二，再次下去，赌一把，寻找医疗站或药品。”
他顿了顿，让选择的重力压在每个人心上。“第一条路，相对安全，但希望渺茫。我们不知道这个岛有多大，也不知道张先生能不能撑到我们找到其他帮助。第二条路，”他深吸一口气，“我们亲眼见过下面的情况，危险未知，但可能存在我们急需的东西。机会可能只有一次。”
阿伦几乎是立刻站了起来，年轻人的冲动和昨天目睹的“奇迹”让他倾向于冒险：“当然是下去！下面有电！有机器在转！肯定有药房或者医务室！我们不能眼睁睁看着张总死！”他的声音因为激动而有些嘶哑。
小敏抬起头，泪眼婆娑地看着阿伦，又看向林远，眼神里充满了矛盾。她害怕那个未知的地下世界，但更害怕失去同伴。“可是……下面那么危险……万一你们……”
“没有万一！”阿伦打断她，“不试试怎么知道！”
“阿伦！”林远低喝一声，制止了他的激动，目光转向一直沉默的凯拉，“凯拉，你怎么看？”
凯拉合上笔记本，手指无意识地摩挲着封面上那个奇怪的符号凹痕——来自下面的身份卡。她抬起头，眼神里是理性与恐惧的交织：“从逻辑上分析，一个拥有自持能源和自动化系统的综合研究设施，配备医疗单元的概率很高。而且，设施部分仍在运行，意味着某些区域，比如低温储藏库，可能仍处于可控环境，药品有保存下来的可能性。”她的分析冷静得近乎残酷，像是在做一份学术报告。
但她话锋一转，声音低沉下去：“但是，风险同样巨大。我们无法判断运行系统的稳定性和智能程度。那些低语……是单纯的循环广播，还是某种交互式系统的提示或警告？我们触发的警报是否处于静默状态？更重要的是，‘生物危害’警告意味着什么？是过去的泄露，还是持续存在的威胁？”她看向气息奄奄的张先生，“如果下面存在的不是治愈的药品，而是……更致命的病原体呢？”
凯拉的话像一盆冰水，让阿伦的狂热稍微降温。小敏的脸色更加苍白。
林远点了点头，凯拉的分析正是他最大的担忧。他最终说道：“风险确实存在，而且可能远超我们的想象。但我们不能因为恐惧就放弃同伴。”他看向阿伦和凯拉，“我决定再下去一次。但这次，目标更明确，行动更谨慎。我们利用地图，直接寻找生活区或医疗区域，绝不靠近实验室或样本库。一旦发现任何异常，立刻撤退。”
他目光坚定地看向小敏：“小敏，你留下来是更重要的任务。你需要守住营地，守住我们的退路和淡水。如果……如果我们天黑前没有回来，或者你听到下面传来连续的、急促的哨声（代表极度危险），你就立刻带着能带走的淡水和火种，沿着海岸线向东走，不要回头。”
这是托付，也是最后的安排。小敏的眼泪再次涌出，但她用力地点了点头，明白了自己责任的重力。
抉择已下。气氛悲壮而决绝。他们检查了所剩无几的装备，将水壶装满，制作了新的、燃烧时间更长的树脂火把。阳光逐渐升高，但每个人心中都笼罩着地下的阴影。
这一次，他们不是去探索未知，而是去与一个沉睡（或半醒）的巨兽进行一场危险的交易，用勇气去博取一丝渺茫的生机。沉默中，三人再次走向那片散发着不祥魅力的荧光花园。入口的井盖，如同巨兽等待猎物入口的喉咙。
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