进山的路途漫长，一开始众人在拖拉机上谈笑风生，时间似乎过得飞快。
然而到了下午，颠簸不已的山路让所有人的笑声戛然而止。
孟海生更是觉得自己的五脏六腑都快被颠簸得散架了。
傍晚时分，他们终于艰难地抵达一个村子，孟海生迫不及待地从拖拉机上跳了下来。
“这山路太难走了，再这么颠簸下去，我还没到山上，就得颠散了骨头。”
尽管出发前，孟海生做了心理建设，知道这边的路况极差，但此刻依然被颠簸得难受得想吐。
相较而言，任鹤鸣早已习惯了这种山路，倒没觉得有什么不适。
而跟随孟海生来的年轻人中，有几个初次体验拖拉机行驶在山路上，下了拖拉机后立刻在路边呕吐不已。
林锦晖见他们呕得脸色苍白，连忙递过几片药片，帮助他们缓解一下。
“大家先在这儿休息，我去村里弄点水。”
任鹤鸣对沿途的村落相当熟悉，没过多久，他便提着一桶水回来了，身后还跟着几个村民，手里拿着锅碗瓢盆。
众人还没来得及喘口气，任鹤鸣已经生起篝火，开始烧水准备晚餐。
五月的傍晚还带着丝丝凉意，篝火刚点燃，大家便忍不住围着它取暖。
众人在村子旁搭起帐篷露营，任鹤鸣拿着几罐头去找村长聊了一阵，最后神秘兮兮地回来。
他把孟海生叫到一边，压低声音说道，“老板，刚才我跟村里人打听了一下，他们这边也有关于药材商人墓穴的传闻。”
孟海生眼睛一亮赶紧收道，“说来听听是什么样的传闻。”
关于药材商人墓穴的传闻有很多版本，这里的说法是当时墓穴建了一半，却遭遇暴风雪。工匠们害怕丧命于雪山，于是用冰块匆匆完成剩下的部分。
几十年前，有采药人声称曾见过，在巨大的冰层下，隐约可见墓穴的轮廓。
“他们有没有说，墓穴具体在哪里？”孟海生追问。
“只说在南伊斯雪山，具体位置村民们也不清楚。有说在南面山坡，也有说在北面的。”
孟海生心想，也不知道当初药材商人去世时，丧葬风俗是怎样的。
通常墓穴设在北面，但也可能当时的风俗习惯是安葬在南面。
“南伊斯雪山可不小啊，看来我们得靠运气了。运气好的话，可能很快就能发现些什么。运气不佳，我们可能会白跑一趟。”
雪国的雪山没有小的，南伊斯雪山在诸多雪山中排名第三，不仅因为它的险峻，而面积也非常之广。
连绵的山脉绵延起伏，想要攀上南伊斯雪山顶峰，没个两三个月想都别想。
不过幸好有文献记载，药材商人的墓穴就在南伊斯雪山。若没有这个大致方位，孟海生恐怕都不敢来。
毕竟，雪国大半面积都是雪山，即便有一支部队在手，他也不敢在雪山间漫无目的寻找。
孟海生一行人在村子里过了一.夜，第二天继续坐拖拉机进山。
前几天还能坐拖拉机，晚上也能在村子里露营。
而一周后，他们进入南伊斯雪山范围，拖拉机便无法继续前行。
孟海生不差钱，他雇佣了十几名向导，利用他们饲养的雄鹿拉车深入山中。
尽管山间小径狭窄，但足以让雄鹿车队奔驰。
雪山脚下的冰雪已融化，森林披上了嫩绿的新装，路边的草坪上生长着层层叠叠的小野花。
远观之下，宛如一幅清新脱俗的油画。
孟海生心情愉快地拉紧了身上厚实的羽绒服，时不时用雪国话与向导交流几句。
“不愧是南伊斯雪山，刚进入雪山范围，就感觉寒风刀一般地刺脸。”
“今年气温较高，五月份山脚下的冰雪就已融化。若在往年，山脚下的冰雪至少要等到七月才能完全消融。”
“老板选在今年进山，运气真是好到爆。至少我们可以乘坐鹿车一直前行到半山腰。”
“如果以前冰雪未融，我们只能乘雪橇上山。但是，山上的积雪动辄半米深，有时连雄鹿也不敢前进，只能靠我们自己徒步攀登。”
孟海生心中盘算，如果按照向导所说，那么每年采药人能进入雪山采药的时间，恐怕仅剩下短短的两三个月。
怪不得墨霜雪莲价格如此高昂。要在短短的两三个月内采到一朵墨霜雪莲，简直就跟中百万彩票的几率差不多。
“我们今年真的是运气爆棚，五月份雪山就开始冰雪融化。”
“虽然冰雪提前融化是好事，但登山时大家要格外小心。有些地方表面看似积雪厚实，实际上已被暗河冲刷成空洞。”
“一旦踩上去，可能会丧命在深不见底的暗河中。”
孟海生轻轻点头，他知道向导并非在吓唬他们。虽然他没有太多登雪山的经验，但曾在纪录片中见过类似情景。
孟海生庆幸手里的钱足够多，可以雇佣最有经验、最昂贵的向导。这些向导可以确保他们的生命安全。
尽管冰雪融化，但气温依然寒冷。孟海生一行人只敢白天行进，一旦太阳稍稍偏西，他们便会寻找避风的地方露营。
太阳一落山，雪山上的北风呼啸，仍能让人感受到刺骨的寒冷。
每天只能行进几个小时，前进速度可想而知。
然而，孟海生并不敢贸然提速，保命才是最重要的。
雪山上的每个露营点都是固定的，错过任何一个都极为危险。因为只有露营点才能找到足够的木材点燃篝火。若错过，只能在雪地里度过漫长的夜晚。
经过如此有节奏的四天行进，孟海生一行人逐渐从紧张状态中放松下来。一路上既未遇到其他人，也未遇到野兽。
“老板，我们就在前面的山坡上露营，今天就不再赶路了。明天我们要背着行李徒步攀登，大家提前好好休息。”
任鹤鸣指着不远处的小山坡说道。
“好，大家都早些休息，养足精神。”
孟海生应允道。
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