章节引子：水始冰，地始冻。当温暖凝固成锋利的形态，最柔弱的守护也将显露出獠牙。
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溯影鳞带来的记忆画面与《时序农书》那段晦涩的箴言，如同两块冰冷的巨石，沉甸甸地压在安全屋内每个人的心头。寒铮那失败而疯狂的融合仪式，以及“春霖”彻底消散的结局，清晰地昭示了小满可能面临的终极命运——不是被封印，而是被那个充满痛苦与绝望的污染核心同化、覆盖，成为寒铮执念下的牺牲品。
而农书所谓的“涅盘之机”，听起来更像是一个虚无缥缈的传说，代价却沉重得让人无法呼吸。
小满的情绪跌入了谷底。她蜷缩在床角，将脸深深埋入膝盖，肩膀微微耸动，却没有发出任何声音。那种无声的绝望，比嚎啕大哭更让人心疼。苏砚试图安慰，却发现任何语言在如此残酷的真相面前都显得苍白无力。
白露则陷入了更深的忧虑。她比苏砚更了解协会内部如今的暗流涌动。墨嵩的私下援助已是极限，更多的高层在观望，甚至可能将小满视为一个需要被“控制”的、不稳定的巨大能量源。一旦协会正式决定介入，方式绝不会温和。
“我们不能坐以待毙。”白露打破了令人窒息的沉默，她的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“寒铮的‘永寂圣坛’仪式正在加速准备，协会的态度暧昧不明。我们必须主动出击，至少……要弄清楚寒铮现在进行到了哪一步，那个被污染的核心状态如何。”
主动出击？谈何容易。连节点的位置都难以锁定，更何况是寒铮可能藏身的、作为仪式核心的“归墟点”？
就在这时，苏砚体内那株一直安静生长的【烬生之芽】，忽然传递出一丝极其微弱、却带着明确指向性的悸动。那悸动并非针对外部，而是指向他自身意识深处，那片承载着个人时间线的“时田”。
他心中一动，立刻内视。
只见在“时田”的一角，那株暗红色的烬生之芽顶端，那个一直含苞待放的花骨朵，不知何时，竟然凝结出了一滴极其微小、却散发着惊人寒意与纯粹时间波动的——冰露！
这滴冰露通体透明，内部却仿佛封存着无数细碎的星光，散发出与立冬节气完美契合的、“水始冰”的意蕴。它并非由水分凝结，而是由最精纯的时序力，在烬生之芽这个特殊的转化器作用下，结合了苏砚自身对“守护”意志的极致凝聚，以及一丝从灰烬使者那里吸收、又被转化的时间债契本源，所形成的一种奇异造物。
苏砚福至心灵，瞬间明白了它的用途——追踪！
烬生之芽源于寒铮种下的时间债契，与寒铮的力量同出一源。而这滴【立冬·冰露】，就如同一个高度敏感的、专门针对寒铮力量体系的追踪器！它能感应到同源力量的汇聚点，也就是……“归墟点”的大致方向！
“我有办法了。”苏砚睁开眼，摊开手掌，那滴散发着凛冽寒意的冰露静静悬浮在他掌心之上，周围的空气都因它而微微扭曲。
白露和小满都惊讶地看了过来。
“这是……”白露感受到那冰露中蕴含的奇特波动，眼神一凝。
“一个指向标。”苏砚解释道，“它应该能带我们找到寒铮力量的汇聚中心。”
风险显而易见。这等于主动送上门。但比起坐等危机降临，这或许是唯一的机会。
没有太多时间犹豫。在简单的准备后，三人决定立刻出发。苏砚将那滴立冬冰露托在指尖，闭目感应。冰露微微震颤，散发出无形的波纹，指向了一个明确的方位——城北方向，一片早已废弃多年的、曾经的重工业区。
那里地势复杂，残留着各种强烈的能量干扰，确实是隐藏秘密基地的绝佳地点。
借助协会的隐秘渠道和白露的权限，他们避开了大部分监控，悄然抵达了工业区边缘。眼前的景象一片荒凉，生锈的龙门吊如同巨兽的骨架， silent地矗立在灰蒙蒙的天空下，破败的厂房窗户黑洞洞的，仿佛无数只窥探的眼睛。空气中弥漫着铁锈、化工废料以及一种更深沉的、属于时间腐朽的气息。
苏砚指尖的立冬冰露跳动得更加剧烈，指引着他们深入这片钢铁废墟的核心。
越往深处走，异常越发明显。地面的积水凝结着不自然的冰花，某些区域的金属以肉眼可见的速度锈蚀又复原，仿佛时间在这里陷入了混乱的拉锯战。空气中开始弥漫起那股熟悉的、带着“铁锈”味的扭曲时间气息，而且浓度远超以往。
最终，他们停在了一个巨大的、如同被撕裂的半球形建筑废墟前。这里曾经可能是一个大型储气罐或者反应炉。冰露的指向，明确地指向废墟的深处。
入口被扭曲的钢筋和坍塌的混凝土块封死，但苏砚能感觉到，那里存在着一个极其高明的时间褶皱，将真正的入口隐藏了起来。
“就在这里。”苏砚低声道，神色凝重。他能感觉到，废墟深处散发出的能量波动，如同一个沉睡巨兽的心跳，缓慢，却带着令人心悸的压迫感。
就在他们准备寻找进入方法时，一个冰冷、带着几分戏谑的声音，突然从他们身后响起：
“真是令人感动的情谊，竟然自己送上门来了。”
三人猛地回头！
只见不远处一个锈蚀的钢架上，不知何时，斜倚着一个穿着黑色风衣的年轻男子。他看起来二十多岁，面容俊美却带着一股阴柔之气，嘴角挂着一丝若有若无的、仿佛猫捉老鼠般的笑意。最引人注目的是他的眼睛，瞳孔竟然是诡异的银白色，仿佛两轮冰冷的残月。
而他周身散发出的能量波动，赫然与之前偷袭灰烬使者的那道灰白时间光束，同出一源！
是那个背叛者！
“是你！”苏砚瞳孔一缩，全身时序力瞬间提起，烬生之芽微微发热，随时准备转化为灼热的焚烬之力。白露也握紧了【断流】剑，将小满护在身后。
“别紧张。”银瞳男子轻轻摆手，动作优雅，却带着一种居高临下的审视感，“如果我想动手，刚才你们就已经是死人了。”
他的目光饶有兴趣地扫过苏砚指尖的立冬冰露，又落在被白露护在身后、脸色苍白的小满身上，最终定格在苏砚那残留着枯萎痕迹的左臂上。
“利用债契培育出了‘时序之凝’？还回收了‘怠惰’，压制了‘焚烬’的暴走？啧啧，苏家的后人，你倒是比我想象的更有趣。”他的语气带着一种点评货物的轻佻，“不过，就凭这点本事，就想来闯‘永寂核心’？未免太天真了。”
“你是谁？想做什么？”苏砚沉声问道，心中警惕到了极点。这个人给他的感觉，比灰烬使者更加危险，更加难以捉摸。
“我？”银瞳男子轻笑一声，银白色的瞳孔中闪过一丝刻骨的恨意与自嘲，“一个被遗忘的……‘祭品’罢了。你们可以叫我……残月。”
他纵身从钢架上跃下，落在三人面前不远处，目光直视着小满：“至于我想做什么……我只是想看看，这一次的‘母亲’，是会重蹈覆辙，还是能……带来一点不一样的乐子。”
他的话语充满了矛盾，既有对寒铮和断时盟的恨意，似乎又对时序之源带着某种复杂的、近乎怨恨的关注。
“你知道里面的情况？”白露敏锐地抓住了他话语中的信息。
“当然。”残月嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“毕竟，那里也曾是……我的‘囚笼’之一。寒铮正在里面，试图用收集来的时间和记忆能量，‘缝合’那个破烂不堪的核心。不过，进展似乎不太顺利，那核心的‘怨念’，可比他想象的要深重得多。”
他话锋一转，看向苏砚：“想进去吗？我可以给你们指条‘明路’。不过，提醒你们，里面的时间规则已经被寒铮扭曲，充满了‘冰结’与‘寂灭’的陷阱。而且……”
他的目光再次扫过小满，带着一丝说不清道不明的意味：“一旦踏入，就没有回头路了。要么阻止他，要么……成为仪式最后的祭品。”
立冬的寒风卷起地上的铁锈与尘埃，发出呜咽般的声音。残月的身影在风中显得有些虚幻，他就像一只引导旅人走向未知领域的幽灵，笑容冰冷而莫测。
苏砚看向那幽深的废墟入口，又看了看身边紧张的小满和一脸凝重的白露。
他知道，抉择的时刻，到了。
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