《星纹丹盟约》的签署，是在极度保密的情况下进行的。然而，世上没有不透风的墙。尤其是当某种东西的利益足够巨大时，总会有些许风声，如同蒲公英的种子，悄然飘散出去。
林府与百草谷的深度合作，以及一种“能显着提升功力”的神秘丹药存在的传闻，开始在天启城某些顶级的圈子，以及见不得光的地下世界里，小范围地流传开来。
起初，只是些模糊的猜测和耳语。
但很快，这些传闻便化作了实质性的麻烦。
第一个察觉到异常的，是负责迷雾山脉隐秘药园安全的陈庆之。
“主上，”陈庆之面色冷峻地汇报，“近半月来，药园外围已发现并处理了三批不明身份的窥探者。皆是江湖好手，行事诡秘，目标明确，就是冲着药园来的。其中一批人，身上搜出了这个。”
他呈上一块黑色的木牌，上面刻着一个扭曲的蛇形图案。
“黑水寨的标记。”陈平在一旁辨认出来，“一个活跃在边境，专干杀人越货勾当的匪帮。看来，有人出高价，买通了这些亡命之徒来探路。”
林婉儿把玩着那块冰冷的木牌，眼神微冷。
这还只是开始。
没过几天，范蠡也带来了坏消息。
“我们一支从南方返回，装载着几种稀有药材的商队，在距离京城两百里的官道上遇袭。对方伪装成山匪，但身手狠辣，配合默契，明显是冲着货物来的。幸好李广将军派了一小队精锐沿途暗中护卫，才将对方击退，保住了货物，但我们的人也伤了几个。”
萧何补充道：“府内近期采买的几位管事回报，市面上有几味用于凝神丹药浴的辅药，价格被人为抬高了近五成，且货源变得紧张。似乎有人在暗中收购，刻意卡我们的脖子。”
甚至连林府本身，也遭遇了几次不速之客的夜间光顾。
尽管陈庆之布下的防卫如同铜墙铁壁，所有潜入者都有来无回，被悄无声息地处理掉，但这种苍蝇般嗡嗡作响、驱之不散的骚扰，依旧让人心烦。
书房内，气氛有些凝重。
“树欲静而风不止。”
陈平总结道，“凝神丹的消息，到底还是泄露了。如今觊觎者分为几种：一是黑水寨这类被金钱驱使的亡命徒；二是某些同样从事药材生意，想借此打击我们的竞争对手；三，恐怕是一些得知消息的江湖势力或世家，开始按捺不住了。”
林婉儿靠在椅背上，指尖轻轻揉着太阳穴。她讨厌这种没完没了的琐碎麻烦，影响了她享受生活的清净。
“能查到消息是从哪里泄露的吗？”她问。
陈平摇头：“百草谷那边管理严格，可能性不大。更可能是在运输、或者我们内部某些不经意的环节被有心人盯上推测出来的。如今深究来源已无意义，关键是应对。”
“陈庆之将军已加派了药园和几处关键运输节点的护卫力量，并设置了更多暗哨与陷阱。”萧何汇报道。
“李广将军也调整了精锐小队的巡逻路线，加强了对重要商队的暗中保护。”范蠡补充。
华佗则有些担忧：“主上，如今外界已知晓丹药与星纹草有关，药园虽隐秘，但长期以往，恐有暴露风险。是否要暂缓扩大培育？”
林婉儿放下手，眼中闪过一丝厌烦，但更多的是冷静。
“不必。”她否决了华佗的提议，“越是这种时候，越不能自乱阵脚。药园防卫按陈庆之的方案加强便是。培育不仅不能停，还要加快。我们需要更多的原料，为后续可能出现的更大需求做准备。”
她看向陈平：“那些跳出来的小鱼小虾，你们处理干净。手段要利落，不必留情。我要让其他人知道，伸手的代价。”
“是！”陈平肃然应道。
“至于那些还在观望，或者暗中搞小动作的……”林婉儿顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“先记着。等他们忍不住跳得更高时，再一起收拾。”
她不怕麻烦，但讨厌麻烦。
如果这些麻烦非要找上门，那她不介意用最直接的方式，让它们彻底消失。
怀璧其罪。
这个道理她懂。
但现在，她拥有的不仅仅是“璧”，更有守护这块“璧”的利爪与尖牙。
她倒要看看，哪些不开眼的，敢来试试锋芒。
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