李家空荡荡的屋子，像一块突兀的伤疤，烙在后院，也烙在四合院每个人的心里。
虽然易中海对外统一了口径，说是“回老家躲债”，但明眼人都清楚，这背后必然有着不为人知的惊险和无奈。
院里气氛变得更加微妙，同情、庆幸、猜忌、恐惧，种种情绪交织在一起，连平日里最琐碎的闲聊都少了。
最大的变化，发生在易中海身上。
这位院里曾经的定海神针，仿佛一夜之间苍老了十岁。
眉宇间总是化不开的沉郁，背脊也不再挺直，走路时脚步都有些蹒跚。
李家事件对他冲击太大。
那种面对强权时的无力感，以及暗中协助“逃匿”所带来的巨大心理压力，像两座大山，压垮了这位一辈子讲究规矩、信奉“稳定压倒一切”的老钳工。
这天傍晚，阎埠贵正坐在屋里盘算着如何进一步巩固与傻柱的联盟，并思考那8点“愿力”的潜在用途。
就听见中院传来一阵慌乱的脚步声。
一大妈带着哭腔，大声呼喊：
“老易！老易你怎么了？快来人啊！老易晕倒了！”
阎埠贵心里咯噔一下，立刻冲出门去。
只见易中海家门前，一大妈正吃力地想扶起瘫倒在地的易中海。
易中海脸色煞白，双目紧闭，已然失去了意识。
旁边围了几个闻声出来的邻居，都吓得手足无措。
“都让开！别围着！保持通风！”
阎埠贵大喝一声，分开人群。
他运用“观察入微”技能迅速检查：呼吸微弱，脉搏急促而不规律，额头发烫，嘴角似乎还有点歪斜。
像是中风或者急火攻心引发的昏厥！
“快！去个人厂里卫生所叫大夫！快去！”
阎埠贵一边吩咐，一边和闻讯赶来的傻柱一起，小心翼翼地将易中海抬进屋里，平放在炕上。
他解开易中海的领口，保持呼吸道通畅，又让一大妈拿来湿毛巾敷在额头降温。
【触发“基础急救常识”，应对措施得当。】
傻柱急得团团转：
“这……这咋整？要不要送医院？”
阎埠贵摇摇头，语气沉稳：
“先等大夫来看看情况，现在不能轻易挪动。”
他心里清楚，以易中海现在的状况和当下的医疗条件，送医院也未必有更好的办法，反而可能折腾得更重。
更重要的是，他潜意识里对系统还抱有一丝希望。
卫生所的大夫很快赶来，诊断后证实了阎埠贵的判断：
急火攻心，血压飙升，伴有轻微中风迹象。
大夫扎了几针，开了些降压安神的药。
嘱咐要绝对静卧，不能再受刺激，能否挺过去，就看今晚和明天的造化了。
大夫走后，屋里只剩下昏迷的易中海、哭泣的一大妈、焦躁的傻柱和沉默的阎埠贵。
“一大妈，您别急，先照看好一大爷，按时喂药。”
阎埠贵安慰着六神无主的一大妈。
“今晚我留在这儿守着，有什么情况也好照应。”
一大妈如同抓住了救命稻草，泣不成声：
“埠贵……谢谢你……这家里……可就……”
“放心吧，有我在。”
阎埠贵语气坚定。
他又看向傻柱：
“柱子，你也回去休息，明天说不定还有事要忙。这儿有我。”
傻柱看看昏迷的易中海，又看看阎埠贵，重重点头：
“成！三大爷，有事你随时喊我！”
他虽浑，却也知轻重，知道现在不是逞强的时候。
夜深了，易家小屋里只剩下油灯摇曳的光芒和易中海粗重而不均匀的呼吸声。
一大妈熬不住，在旁边搭的小床上和衣睡了。
阎埠贵搬了把小凳子，坐在易中海的炕边，毫无睡意。
他看着易中海灰败的脸，心中感慨万千。
这个曾经在院里说一不二、试图用规矩维系平衡的老人，最终还是被这残酷的时代洪流冲垮了。
他的病倒，象征着一个旧有秩序的彻底崩塌。
后院的刘海中会怎么想？
他会不会趁机夺权？
许大茂肯定又会上蹿下跳。
院里失去了易中海这个缓冲，未来的风波恐怕会更加直接和猛烈。
守护的担子，无形中又加重了几分。
阎埠贵叹了口气，意识不由自主地沉入系统。
情感值因为白天处理易中海急症时的镇定和担当，又悄悄涨了几点，到了【385\/1000】。
愿力依旧是8点，那个淡金色的种子图标依旧模糊。
他尝试着将一丝意念集中在那“坚韧意志（初级）”的被动状态上。
这个状态刚才在急救时似乎发挥了作用，让他保持了冷静。
他能感觉到，这个状态像一层无形的铠甲，保护着他的精神核心。
也许……这种由守护和信念凝聚的力量，可以对他人产生微弱的影响？
一个大胆的念头冒了出来。
他看着昏迷中依旧眉头紧锁、仿佛承受着巨大痛苦的易中海，决定试一试。
他伸出手，轻轻握住易中海放在被子外、有些冰凉的手。
然后，集中全部精神，努力调动起那份“坚韧意志”的感觉，试图将其化作一丝温和而坚定的力量，透过掌心传递过去。
他没有什么具体的意念，只是在心中反复默念：
坚持住，活下去，院里还需要您……
这个过程极其耗费心神，阎埠贵很快就感到一阵疲惫。
他不知道这有没有用，更像是一种心理安慰。
但就在他准备放弃时，奇异的事情发生了。
他脑海中那8点“愿力”，突然微微波动了一下。
一丝几乎难以察觉的、温暖的气息，仿佛顺着他的手臂，流向了两人交握的手掌。
与此同时，易中海紧锁的眉头，似乎极其轻微地松动了一丝，呼吸也仿佛平稳了那么一刹那。
【检测到宿主尝试运用意志力量安抚他人，“坚韧意志”熟练度微幅提升。】
【“愿力”产生微弱共鸣，效果未知。】
系统的提示音让阎埠贵精神一振！
有效！
虽然效果微乎其微，但这证明了他的方向是对的！
愿力和意志力，或许真的能产生超乎寻常的作用！
这一夜，阎埠贵几乎没有合眼。
他隔一段时间就尝试用那种方式“安抚”易中海，虽然大部分时候石沉大海，但偶尔能感受到易中海生命体征的细微向好变化。
这给了他巨大的信心和安慰。
天快亮时，易中海的呼吸终于变得平稳悠长，脸色也恢复了一丝血色。
他缓缓睁开了眼睛，虽然依旧虚弱，但眼神恢复了清明。
他看到守在炕边、眼窝深陷的阎埠贵，嘴唇动了动，发出极其微弱的声音：
“埠贵……辛苦你了……”
“一大爷，您醒了！
”阎埠贵惊喜交加，连忙凑近。
“感觉怎么样？千万别动，好好休息！”
易中海微微眨了眨眼，表示明白。
他的目光缓缓扫过熟悉又陌生的屋顶，最后落在阎埠贵脸上，眼神复杂，有感激，有欣慰，更有一种如释重负的托付。
他挣扎着，用尽力气，极其缓慢地抬起另一只没有输液的手，指了指炕梢某个不起眼的、糊着旧报纸的墙角。
嘴唇无声地翕动着，似乎想说什么。
阎埠贵顺着他的指引看去，心中一动。
那里，难道藏着什么？
易中海最终没能说出话，又疲惫地闭上了眼睛，但手指的方向却异常明确。
阎埠贵的心跳加快了。
他意识到，易中海这场大病，或许不仅是一场危机，更是一个转折点。
这位老人，可能正在将他守护了半辈子的某些东西，以一种隐秘的方式，交托到自己的手上。
窗外的天色渐渐亮起，新的一天来临。
阎埠贵看着易中海安睡的侧脸，又看了看那个神秘的墙角，知道自己肩上的责任，从此又多了一重。
一大爷病倒，侍疾之夜，收获的不仅仅是感激，或许还有通往未来更关键处的……
一把钥匙。
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