除夕的鞭炮声从傍晚就没停过，村东头王家的二踢脚“咚”地炸响，震得棚子顶上的茅草都晃了晃。清月点了根洋蜡，蜡光昏黄，映着她面前的小炉子——炉子里的炭火快灭了，只剩点点红光，勉强烘着周围的空气。
她坐在小板凳上，手里攥着颗硬糖，是上次二柱给的水果糖，糖纸都被摸得发皱，她舍不得吃。棚子外飘着细雪，风从缝隙里钻进来，吹得烛火忽明忽暗，她望着跳动的火苗，想起以前在家时的除夕：娘会提前半天和面，爹会贴春联，弟弟拿着鞭炮在院里跑，一家人围在炕桌旁吃饺子，饺子里包着硬币，谁吃到谁来年有福气。
“咚咚——”
突然响起的敲门声，把清月从回忆里拉回来。她赶紧吹灭蜡烛（怕浪费），摸黑走到门口，小声问：“谁啊？”
“是我，晏廷。”
清月赶紧开门，冷风裹着雪沫子涌进来，她打了个哆嗦，却看见晏廷站在门口，身上落着层薄雪，手里用蓝布手帕包着东西，眼睛亮得像映了星光。
“晏廷哥？你怎么来了？”清月赶紧让他进来，顺手帮他拍掉肩上的雪，“你不是说要去办公室值班吗？”
“跟娘那么说的。”晏廷走进来，把布手帕递过去，里面是两个红彤彤的苹果，还带着点温度，“家里就这两个，昨天去镇上供销社排队买的，洗干净了，你尝尝。”
清月接过手帕，指尖碰到苹果的暖意，还有晏廷留在帕子上的烟草味，心里突然就热了。她知道今年苹果金贵，供销社每次到货都抢着买，家里这两个，肯定是李桂英留着给招娣的，晏廷却偷偷拿了来。
“你怎么把这个拿过来了？招娣还没吃呢……”清月把苹果放在桌上，想推回去。
“招娣说不爱吃酸的，让我给你送来。”晏廷撒谎时耳尖有点红，他其实是趁李桂英在厨房煮饺子，偷偷装了苹果跑出来的，“我给炉子添点柴，别冻着。”
他拿起墙角的柴禾，塞进炉子，又用吹火筒吹了吹，炭火“噼啪”响起来，很快就旺了，棚子里渐渐暖和起来。两人围着炉子坐下，烛火重新点上，昏黄的光把两人的影子拉得很长，落在土墙上。
“年后砍的竹够编五十个篮子吗？”晏廷先开口，看着桌上的苹果，“不够的话，我再找天去后山，多砍点备着。”
“够了，二柱和三妹帮着砍了不少，还帮我整理了竹枝。”清月想起白天在后山的事，忍不住笑，“二柱砍竹可快了，三妹还说要学编花纹，想编个竹篮给她娘当生日礼物。”
“那挺好，以后你们能一起编，也热闹。”晏廷点点头，又聊起种麦子的事，“开春该种春麦了，你棚子旁边的空地要是想种，我帮你翻地，咱们种点小麦，秋天还能磨面粉。”
清月愣了愣，她从没敢想过在这扎根种庄稼，晏廷的话像颗种子，落在她心里。她小声说：“以前在家时，我娘也种过麦，她说清明前后种的麦，穗子长得满……”
她没说“重生前”，只说“以前在家时”，语气里带着点怀念。晏廷没打断她，就坐在旁边听，偶尔点头：“对，清明前后土温刚好，种下去出苗快。到时候我给你找些好种子，咱们一起种。”
烛火跳了跳，两人从编竹篮聊到种麦子，又聊到镇上的供销社，聊到以后的日子，棚子里的空气渐渐暖起来，连外面的鞭炮声都显得不那么吵了。
聊到后半夜，炭火依旧旺着，清月打了个哈欠，晏廷看着她眼下的青黑，突然说：“清月，等开春天气暖和了，我跟娘好好说，让你搬回顾家住。”
清月猛地抬头，眼里满是惊讶。
“这棚子漏风，夏天热冬天冷，住久了对身体不好。”晏廷看着她的眼睛，语气很认真，“我跟娘好好讲，她之前听了赵大娘的话，已经不那么气了，再好好说说，她肯定能同意。到时候你跟我们一起住，不用再一个人守着棚子，过节也能一起吃饺子。”
清月的眼眶瞬间就热了，眼泪差点掉下来。她咬着唇，想点头，想说“好”，可话还没出口，就听见棚子外传来李桂英的骂声，又急又响，像炸雷似的：“顾晏廷！你个小兔崽子！给我出来！”
两人都愣住了，晏廷赶紧站起来，刚走到门口，李桂英就举着把扫帚冲了进来，扫帚上还沾着雪，她头发乱着，眼睛瞪得通红，显然是找了半天。
“我还以为你真去值班！原来在这勾着外人！”李桂英举起扫帚就往晏廷身上打，“除夕夜也不让我安生！我养你这么大，你就这么气我！”
“娘！您别打！”晏廷赶紧往旁边躲，却看见李桂英的扫帚要扫到清月，他立刻挡在清月身前——扫帚“啪”地打在他背上，力道不小，他却没躲，只是皱着眉，“娘，清月一个人孤单，我陪她守岁怎么了？您别闹了！”
“我闹？”李桂英气得手都抖了，扫帚又挥过来，“她孤单是她活该！谁让她不跟咱们住一起！你倒好，把家里的苹果拿给她，还想让她搬回家，你眼里还有没有我这个娘！”
清月看着晏廷背上的红印，心里又酸又急，赶紧上前拉住李桂英的胳膊，小声说：“娘，别打了！是我让晏廷哥来的，是我求他陪我守岁，您要怪就怪我，别打他了……”
“你少装好心！”李桂英一把甩开清月的手，清月没站稳，往后退了两步，差点撞到炉子，“我儿子就是被你勾坏的！要不是你，他能跟我吵架，能不回家守岁吗！”
晏廷赶紧扶住清月，又转向李桂英，声音沉了些：“娘，这事跟清月没关系，是我自己要来的。您要是生气，冲我来，别吓着清月。”
“冲你来就冲你来！”李桂英的扫帚又打过来，这次晏廷没躲，硬生生受了几下，背上的衣服都被扫得皱起来。清月看着心疼，又上前拉李桂英，却被她推到一边，烛火被风吹灭，棚子里顿时黑了。
黑暗里，只有李桂英的骂声和扫帚挥动的声音。晏廷护着清月，不让她被碰到，偶尔劝两句，却没跟李桂英吵——他知道除夕夜吵架不吉利，也怕气着娘。
就这么闹到后半夜，李桂英的嗓子都哑了，扫帚也挥不动了，她把扫帚往地上一扔，喘着粗气说：“我不管你们了！以后你们爱怎么着怎么着！我要是再管你们，我就不姓李！”
说完，她踩着雪，骂骂咧咧地走了。
清月赶紧点上蜡烛，昏黄的光里，她看见晏廷的背微微弓着，赶紧拉他坐下：“晏廷哥，你快让我看看，疼不疼？”
她小心地掀开晏廷的棉袄，里面的单衣上印着几道红印，有的地方还破了点。清月的眼泪“啪嗒”掉在他背上，赶紧用手轻轻揉：“都怪我，要是我不让你进来，你就不会被娘打了……”
“不怪你。”晏廷抓住她的手，掌心的温度传来，“我是男人，挨几下没事。只要你没被吓着，就好。”
他拿起炉子边的柴禾，又添了点，炭火重新旺起来，映着清月红红的眼睛。晏廷从口袋里掏出颗水果糖，剥了糖纸，递到她嘴边：“别难过了，吃颗糖，甜的。”
清月含着糖，甜味在嘴里散开，心里却比糖还暖。她看着晏廷的侧脸，烛火在他脸上跳动，他眼里满是温柔，没有一点怨怼。棚子外的鞭炮声渐渐小了，天边泛起了鱼肚白，新的一年，要来了。
“晏廷哥，”清月小声说，“开春搬回家的事，要是娘不同意，就算了，我住棚子也挺好的。”
“会同意的。”晏廷看着她，语气很坚定，“我会跟娘好好说，她会明白的。以后的每一个除夕，我都陪你过，再也不让你一个人了。”
清月点点头，靠在他身边，看着炉子里的炭火。新的一年，好像也没那么难了——因为有个人，愿意陪她守岁到天明，愿意为她挡着风雪，愿意把最好的东西都留给她。
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