吃过午饭，易中海帮着于莉把碗碟洗干净，又把院里的石桌擦了两遍。
才攥着衣角在原地踱了两圈——他想去后院，却又怕见着易大妈。
后院的门虚掩着，风一吹就吱呀响。
他刚凑过去，就听见里面传来收拾东西的动静，还有聋老太太的声音。
老太太耳朵背，说话总带着不自觉的大声。
“……他住耳房也不是长久事，你得劝劝他，别总闷着，找个正经活计才踏实。”
接着是易大妈的声音，低低的，带着点哑。
“我知道，就是……见着他那样，心里不好受。当年要是我拦着点，也不至于……”
易中海的脚步顿在门外，指节攥得发白。他深吸口气，轻轻敲了敲门：“我……我进来了。”
屋里的动静猛地停了。易大妈转过身，看见他站在门口，手里还攥着块没叠好的布，眼圈瞬间就红了：“你过来了？”
她瘦了不少，头发也添了些白丝，从前总梳得整齐的发髻，此刻松松垮垮垂在肩上。
易中海看着她，喉咙发紧，半天只挤出一句：“来看看你，还有老太太。”
聋老太太拄着拐杖从里屋走出来，眯着眼睛打量他半天，伸手抓住他的手腕。
老太太的手干瘦，却带着力气：“瘦得脱相了。里面没少遭罪吧？”
易中海摇了摇头，不敢看易大妈的眼睛，只盯着地上的砖缝。
“没有，都好。你身子怎么样？这几天冷，别总往外跑。”
“操心我干什么？”聋老太太哼了一声，拉着他往桌边坐。
“桌上有我早上煮的红薯，还热着，吃点。”
易大妈没说话，转身去灶房倒了杯热水，递到他手里。
杯子是他们以前用过的搪瓷缸，杯沿磕了个小口，杯身印着的“劳动光荣”早就褪了色。
易中海捧着杯子，热气扑在脸上，眼眶忽然就湿了。
他小口喝着水，听见易大妈轻声说：“耳房漏风，我给你缝了床薄被，一会儿你拿回去。”
“不用，王烈已经给我找了旧被子……”
他话没说完，就被易大妈打断：“那被子旧了，不暖和。你刚出来，身子虚，别冻着。”
聋老太太在旁边插了话：“你俩也别僵着了。过去的事，谁也不想的。往后他好好干，你多劝着点，日子总能缓过来。”
易中海抬起头，看见易大妈眼里的红血丝，心里像被针扎了似的。
他放下杯子，对着两人深深鞠了一躬。
“对不起，是我糊涂，连累了你们。往后我一定好好找活干，不让你们再操心。”
易大妈连忙扶他起来，从衣柜里抱出个布包递给他。
“里面是被子，还有两件我给你改的衣裳。你……别总饿着自己。”
聋老太太也从兜里摸出三块钱，塞到他手里。
“拿着，买两斤粮。别跟我客气，你以前也没少帮衬我。”
易中海攥着布包和钱，指节泛白，却一句话也说不出来。
走出屋时，太阳正斜斜地挂在后院墙上，照得地面暖洋洋的。
路过王烈家院门口，听见平安在里面喊“爷爷”，他脚步顿了顿，回头看了眼后院的门——易大妈正站在门口，悄悄望着他。
他对着那道身影，轻轻点了点头，才转身往耳房走。
布包里的被子还带着阳光的味道，手里的钱被攥得发烫。
往后的日子，不单要好好过，还要把欠她的，一点一点都补回来。
易中海攥着布包往耳房走，刚拐过墙角，就看见王烈蹲在院里修自行车——车链掉了，他正低头用铁丝一点点挑着。
“回来了？”王烈抬头看他一眼，指了指石桌上的东西。
“刚从副食店买的玉米面，给你留了两斤，放你屋角了。”
易中海连忙应着，把布包放在耳房门口，转身过去想搭手：“我帮你看看？以前在厂里也修过自行车。”
王烈没拒绝，往旁边挪了挪。易中海蹲下身，指尖触到冰凉的车链，动作却熟练。
从前他总帮院里人修东西，后来性子拧了，才渐渐疏远了街坊。
两人没说话，只听见铁丝碰撞的轻响。阳光落在两人背上，把影子拉得很长。
“下午要是没事，跟我去趟废品站？”
王烈忽然开口，“那老板我认识，最近缺个整理废品的，管饭，一天给八毛。”
易中海心里一热，连忙点头：“能行！我力气还在，啥都能干。”
“别太急，慢慢干。”王烈把挑好的车链搭回去，拍了拍手上的灰。
正说着，于莉从屋里出来，手里拿着个布兜，里面装着两个白面馒头。
“刚蒸好的，你们下午带着当干粮。”
她把馒头递给易中海，又道，“我给你缝了个布套，装工具用，放你耳房里了。”
易中海接过馒头，烫得指尖发麻，却紧紧攥着不肯松开。
他张了张嘴，想说谢谢，却觉得任何话都轻飘飘的。
下午三点，两人往废品站走。
到了废品站，老板是个五十多岁的大叔，见了王烈就笑着打招呼：“来了？这就是你说的人？”
“是，易中海，干活踏实。”王烈拍了拍易中海的肩。
老板点点头，指着堆在墙角的废品：“把纸壳子捆好，铁器分开放，别混了。”
易中海挽起袖子就开始干。纸壳子上沾着灰，蹭得他脸上黑乎乎的，铁器边缘锋利，不小心就划破了指尖。
他却没停，动作又快又稳——他想好好干，想让老板留下他，想早点赚到钱，把欠的都补上。
夕阳西下时，活终于干完了。老板数了八毛钱递给易中海，又多给了两个白面馒头：“明天还来不？活还多着呢。”
易中海连忙点头，把钱小心地揣进兜里：“来！明天我早来！”
往回走的路上，易中海手里攥着钱和馒头，心里踏实得很。
到前院时，易中海停下脚步，对着王烈道：“你们回去，我去看看……她。”
王烈点点头：“别太晚，晚上凉。”
易中海走到后院门口，看见易大妈正坐在门口择菜。
他走过去，把手里的两个白面馒头递过去：“下午老板给的，你拿着吃。”
易大妈抬头看他，眼里闪过一丝惊讶，却没接：“你自己吃吧，你干活累。”
“我还有呢。”易中海把馒头放在她手边的菜篮里，又从兜里摸出五毛钱。
“这是今天赚的，先给你。往后我天天能赚钱，慢慢就把日子过好。”
易大妈看着他手里的钱，眼圈红了，却轻轻推了回去。
“你自己留着，买粮食吃。我这里有老太太帮衬，不缺。”
两人就这么僵着，直到屋里传来聋老太太的声音：“谁啊？在外头磨蹭啥？”
易中海把钱放在菜篮里，转身就走：“我先回去了，明天我早上就去干活，你别惦记。”
他走得快，没看见易大妈拿起馒头时，指尖微微发颤，也没听见她对着他的背影，轻声说了句“慢点走”。
回到耳房，易中海把今天赚的钱和剩下的钱放在一起，仔细叠好，塞进枕套里。
他又从布包里拿出易大妈缝的被子，铺在床上——被子是旧布改的，针脚却细密，盖在身上，暖乎乎的。
窗外，槐树叶被风吹得沙沙响，偶尔传来平安的梦呓声。
易中海躺在床上，摸着枕套里的钱，嘴角慢慢牵起个笑。
日子虽然难，可有人肯拉一把，有人肯等着，就不算晚。
他想着明天要早点起，想着要多赚点钱，想着等攒够了钱，就给易大妈买块新布料，给平安买个大风筝。
就像他答应过孩子的那样，飞得高高的。
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