漆黑下水道深处传来熟悉的呼唤声,
我走近后发现竟是另一个浑身湿透的自己,
他咧嘴笑道“终于找到替身了”,
转身逃跑时发现所有岔路口都站着同样的“我”,
湿漉漉的手从污水里伸出来抓住我的脚踝,
最后听见千万个自己同时低语:
“留下来代替我们……”
……
六十年代的九龙城寨,地上是挤挨到令人窒息的骑楼与暗巷,地下,则是另一重天地。雨水、污水、还有见不得光的东西,都在这里汇流。阿荣是吃这碗饭的,做了十几年管道工,城寨底下那些盘根错节、年久失修的管道,他比警员还熟。但这一趟,从他钻进口子那一刻起,后颈的寒毛就没伏下去过。
上面派下来的急活,说城寨西南角,靠近旧屠宰场那块的下水道堵得厉害,臭水快倒灌进几家铺子的后厨了。那地方邪性,老辈人提起来都含糊,阿荣心里骂了句娘,还是拎着工具包和嘎石灯下来了。
一股子难以形容的气味立刻裹住了他,不仅仅是粪便腐水的恶臭,里头还搅和着一股厚重的铁锈味,甚至……一丝若有若无的、拜神时烧的线香气,混在一起,直冲脑门。
脚下的淤泥吸着他的胶靴,每拔一步都费劲。嘎石灯的光晕黄一团,只能照出眼前几步,光线之外是沉甸甸、油墨似的黑,水声滴答、汩汩,还有远处空洞的回响,吵得人心烦,又静得让人心慌。
他顺着主渠走了大概一炷香的功夫,越走越觉得不对。堵点应该早到了,可前面还是黑黢黢的通道,而且这通道的模样,渐渐陌生起来。墙壁上不再是规整的砖石,反而变成了歪扭的、仿佛被巨力揉搓过的水泥,有些地方甚至露出了泥土层,湿漉漉地反着光,像是某种巨大生物的腔壁。
他停住脚,喘了口气,打算往回走。一转身,嘎石灯晃过刚才走过的路——哪里还有什么来路?身后同样是一条幽深、看不到尽头的管道,和他正要往前走的那条,一模一样。
心猛地一沉。
迷路了?在这他闭着眼都能画出来的地方?
他不信邪,加快脚步往回赶,胶靴踩在污水里,啪嗒、啪嗒,声音在逼仄的空间里被放大,带着回音,像是有人在不紧不慢地跟着他一起跑。跑了不知多久,前方依旧漆黑,周围的景象毫无变化。他停下来,冷汗顺着额角往下淌,呼吸粗重。
死寂里,一种别的声音,细细地飘了过来。
“……阿荣……阿荣……”
像隔着一层水,模糊,又带着点诡异的亲昵。
他浑身一僵,血都凉了半截。这地方怎么可能有人叫他?
“……阿荣……过来啊……”
那声音又响起来,缥缈不定,像是从前面某个岔口飘来的。他攥紧了手里的铁钩,指节发白。去,还是不去?鬼使神差地,他挪动了脚步,朝着声音的方向,一点点蹭过去。
嘎石灯的光颤抖着探向前方。那里是一个稍微开阔点的汇流处,污水在这里形成一个不大的漩涡。
声音似乎就是从漩涡中心传来的。
他吸了口气,举高灯,眯着眼仔细看。
浑浊的水面上,缓缓地、缓缓地冒出一个头顶,然后是整个脑袋……脖子……肩膀……
灯光照亮那张脸的瞬间,阿荣的呼吸停了,血液轰一下冲上头顶,又瞬间褪得干干净净。
那是他的脸!
湿透的黑发贴在额前,水珠顺着完全一样的眉眼、鼻梁、下巴往下淌,滴答落回水里。那个“阿荣”从污水里完全站了起来,身上穿着和他一模一样的、沾满污渍的工装,水淋淋地贴着身体。
他看着阿荣,嘴角极其缓慢地向两边咧开,露出一个被水泡得发白的、极端怪异的笑容。
喉咙里发出带着水泡音的、含混不清的调子:
“终于……找到替身了……”
阿荣头皮炸开,怪叫一声,求生本能压倒了所有恐惧,他转身就没命地狂奔!污水被哗啦溅起,冰冷的腥气灌满鼻腔。
前面出现一个岔口!有救了!
他朝着左边那条扑过去——刚到口子边,另一只湿淋淋的胶靴踏了出来,拦在前面。他猛地抬头,看见另一个“自己”站在那里,同样浑身滴水,脸上是那种一模一样的诡异笑容。
“啊——!”他魂飞魄散,扭身冲向右边岔口。
右边岔口的阴影里,又一个“他”静静地站着,眼珠一动不动地盯着他。
不止!前面的管道,目光所及之处,每一个阴暗的角落,每一个岔口的边缘,甚至管道壁上那些废弃的侧孔里,都无声无息地冒出一个又一个“阿荣”。所有的“他”都刚从水里捞出来一样,湿透,惨白,咧着一样的笑,密密麻麻,堵死了每一条去路。无声地,朝他围拢过来。
他彻底被包围了,退无可退。
绝望的寒意瞬间攫紧心脏,他腿一软,差点瘫倒在污水里。
就在此时——
脚下粘稠污黑的积水猛地破开!一只冰冷、滑腻、被泡得肿胀发白的手,闪电般伸出,死死攥住了他的脚踝!那力量大得惊人,铁钳一样,指甲几乎要抠进他的肉里!
“呃!”他猝不及防,被拽得向前扑倒。
噗通!哗啦——!
更多的破水声接连响起!一双、两双、十双、百双……无数双同样湿冷苍白的手从污水中猛然探出,疯狂地抓向他的腿、他的腰、他的手臂!要把他彻底拖进这污秽冰冷的水底!
冰冷的污水呛进口鼻,恶臭窒息。在那灭顶的绝望边缘,他最后听到的,是充斥了整个黑暗空间、从四面八方涌来的、成千上万个“自己”重叠在一起的低沉呓语,带着空洞的回音和水流的汩汩声,钻进他的耳膜,钉进他的灵魂:
“留下来……代替我们……”
声音层层叠叠,无穷无尽。
冰冷粘稠的污水彻底淹没了他。
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