初冬戌时的镇国寺，笼罩在一种奇异的静谧里，停歇了数日的阴雨后，终于收束了它冰冷的触须一般，在方才经历过一次短暂的雷雨后，庄严的寺顶之上的一片天空，如同被濯洗过一般，即便是这样的暮色下，那天际竟澄澈得近乎透明，甚至清晰可见几颗零落的流星悄然点缀其上。
踏入镇国寺的山门，还未进入正殿时，便看见不远处衡翊与一位小僧正在殿前静候众人。
“阿弥陀佛！”那小僧说话间的声音似乎略带一丝颤音：“施主深夜到访，是为查何事？”
“都说了，是来查案的！”衡翊看着那小僧不耐烦道：“方才不是已经与你说过了吗！”
“这位施主只言查案，却未道明是何事。”那小僧礼貌地向衡翊微微点头，让衡翊实在心里不悦，看向宁和的眼神似乎是在询问，是否方便将自己的身份报出来，又是否方便透露身份。
“这位师父，在下是摄政王宣王爷府邸的门客。”宁和对着那小僧也是礼貌点了一下头，继续说道：“此事是奉摄政王妃之命，为查宣王爷遇害一案，特来宝刹勘察现场，还请师父与我们行个方便。”
“宣……宣王爷？！”那小僧手中的灯笼猛然一晃，差点脱了手：“施主……施主稍候片刻！我这就去向主持通禀。”说完话，便见他似乎带着一点慌张的离开，匆忙离去时还不住地回头看了看宁和这一行人。
见那小僧暂时离去，宁和便与众人先行踏入天王殿，首先映入眼帘的便是殿内四大天王塑像怒目圆睁的瞪视着殿内众人，在昏黄摇曳的长明灯火下，金漆剥落处露出暗沉的底色，威严肃杀中更透出几分阴森。
虽然步履沉稳，但每个人都掩不住如鹰隼般锐利的视线，一寸寸扫过殿内的梁柱、地面、香案，丝毫不放过任何细微角落的打量着，但各自手下都默默放在了自己随身的兵器上，锋芒毕露的目光切割着殿宇的每一处阴影。
“主子，看来这大殿是没什么可查之处了。”莫骁声音压得极低，在宁和耳畔低声说起。
宁和微微点头说：“那几日外面阴雨连绵不断，天王殿人来人往，即便是有蛛丝马迹，也早被香客和僧众踏得干净了。”
跟在队尾的贺连城微微颔首，未置一词，当他走到大殿中央时，抬头望向那高悬的“镇国护法”的金字匾额时，沉静的目光中似乎深藏着不易察觉的一股漩涡。
没过多久，从殿外传来一阵脚步声，听起来好似来的不止主持一人。
转眼间，一位身披大红描金袈裟的老僧，一手拄着锡杖，一手紧紧攥着一串磨得发亮的乌木念珠，缓缓迈步进入天王殿。
紧随其后还跟着一个身着赭黄色袈裟中年僧人，那颜色在这晃动的青灯之下显得他身上有一股孤傲轻松一般的挺拔，手中也持一串光泽温润的紫檀佛珠。
“阿弥陀佛。”那小僧引领着两位高僧进来后，对宁和行礼道：“这位是我们镇国寺的主持——慧明方丈。”
宁和闻言向那位手持锡杖的老僧礼貌地拱手作揖，随即又听那小僧介绍旁边的高僧：“这位是我们镇国寺的座元——了缘首座。”
宁和再次向那中年僧人浅行了一礼，随即见他适时地从慧明方丈身后迈上前一步，双手合十地向宁和回了一礼。
“听闻几位施主是为这宣王爷之事前而来。”在那小僧介绍完毕后，了缘首座率先向宁和开了口，温和圆润的声音中，却透着一股浑厚的底气。
宁和心中略显诧异，怎得是这位座元先开了口说话，难道那主持不理寺务？
正疑惑着，慧明大师也开了口：“宣王爷之事，老衲也是痛心疾首，只不过此事已成过往，如今几位再来，所为何事？”
“有劳方丈和首座辛劳这一趟。”宁和礼貌地温声说道：“在下于雯，深夜叨扰，也实在情非得已，万望海涵。”说话时，宁和原是想拿出赤昭曦的令牌，可到这忽然反应过来，就那么一块令牌，他在出发前将其交给了荣顺，去刑部调取证物了。
看着宁和似乎略有犹疑地停顿了一下，立于众人外围的贺连城正欲迈步上前说什么，忽见衡翊又拿出一块令牌来，举在慧明大师面前说：“这是我们摄政王府的令牌，今日夜访，还请大师行个方便。”
衡翊说完话，举着那令牌的时候微微侧目与宁和交换了一个眼神，宁和极其轻微地点了一下头，表示感谢，随即又对慧明大师说：“王妃对宣王爷的薨逝实在难以释怀，又因听闻那日是有悍匪夜袭镇国寺，便想着是否有何线索，可查到是哪路匪徒所行恶事。”
“阿弥陀佛，还请施主代老衲转告王妃，逝者已逝，生者节哀。”慧明大师听了宁和的话，首先便是老一套陈词哀悼一番。
没想到那了缘首座竟再次突然开口：“扇在，宣王爷乃国之柱石，不幸于敝寺遭此大厄，实乃敝寺之劫，更是苍生之痛。贫僧于方丈师尊惊闻噩耗，这几日也是日夜诵经祈福，愿宣王爷可早登极乐。”
宁和怔愣地看了一下这位镇国寺座元，继续说道：“多谢方丈和座元劳心，不过为着王爷可以瞑目，王妃总是要将此事细查一番的，再加上也担心镇国寺是否受到了此次悍匪夜袭的影响，也一并让在下来询问一二。”
听到这里，那了缘首座微微垂眸，用余光瞟了一眼慧明大师，向他身后稍退了半步，慧明大师向宁和浅点了一下头：“有劳王妃挂心，敝寺尚且无碍，想必那悍匪是冲着王爷的富贵财务所去，并非是以敝寺为目标，所以并未伤及敝寺僧众，也未曾有丝毫损耗。”
“如此便好。”宁和抬眼看了看殿外渐暗的天色说：“此刻时间不早了，若是方丈方便，可否与在下引个路，待我们去王爷留宿的那间禅房一探究竟，也好了却王妃心所托大事。”
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