夜色如墨，污染区特有的、带着淡淡辐射的尘埃弥漫在空气中，提供了些许微弱的光亮，却也扭曲了阴影，让一切显得更加光怪陆离。
陈浪四人如同受惊的旅鼠，紧贴着黑市边缘残垣断壁的阴影，快速而沉默地向东移动。
匿名悬赏就像一把悬顶之剑，而“独狼”那精准冷酷的清除手段，则让他们深刻意识到自已仍处于一个巨大漩涡的中心，被无形的手推动着，无论是保护还是利用，都充满了未知的危险。必须尽快离开！
东出口附近相对冷清，这里靠近黑市的垃圾倾倒区和废弃车辆堆放场，空气中弥漫着更浓重的金属锈蚀和化学废料的味道。巨大的、如同钢铁坟场般的废车场在夜色中显露出狰狞扭曲的轮廓。
根据山魈打听来的消息，那支前往锈水镇的商队应该就隐藏在这片废车场的深处。他们放慢脚步，更加小心地潜行，躲避着地面上四处散落的尖锐金属碎片和偶尔出现的、在垃圾堆里翻找食物的辐射变异生物。
“看那边。”山魈忽然压低声音，指向废车场深处。
只见几盏被刻意调暗了亮度的防风灯，在一片相对开阔、被几辆大型废弃货运卡车围起来的空地上摇曳。隐约能看到一些人影在活动，还有一些被帆布覆盖的、像是货物堆的东西。那里应该就是商队的临时集结地。
“小心点，别被当成敌人。”陈浪提醒道。在这种地方，商队的护卫通常神经紧绷，任何贸然靠近的行为都可能引来攻击。
他们缓缓靠近，在距离集结地大约五十米的一辆锈蚀的公交车残骸后停了下来，仔细观察。
这支商队规模不大，大约有四五辆经过改装、加装了钢板和简易武器的越野车和皮卡。中间是两辆更大的、看起来能装载不少货物的厢式卡车。
人员大约二十人左右，大部分是护卫，穿着混杂的装备，武器各异，看起来经验老道，但神情疲惫，警惕地巡视着四周。几个像是商队头目的人正在一盏灯下低声交谈着什么。
“看起来不像陷阱。”山魈低声道，“但防卫很严。”
“直接过去说明来意。”陈浪沉吟道，“我们没什么可失去的了，赌一把。”
他整理了一下衣服，示意山魈和郑芊花照顾好小霜，然后深吸一口气，举起双手，从公交车残骸后慢慢走了出去，同时高声喊道：“我们没有恶意！想搭个便车去锈水镇！听说你们招募护卫！”
他的突然出现立刻引起了商队的警觉！
唰唰唰！
几乎瞬间，好几把枪口就对准了他！几个护卫厉声喝道：“站住！别动！什么人？！”
灯光也立刻聚焦到他身上。
陈浪停下脚步，保持双手举起的姿势，尽量让自已的表情看起来无害：“我们是从前哨站逃出来的，惹了点麻烦，想去锈水镇谋条生路。听说你们需要人手，我们可以干活，什么都能做，只要带我们离开这里！”
商队那边一阵骚动。一个看起来像是头领的、脸上带着一道刀疤的壮汉推开护卫走上前，他手里拎着一把大口径霰弹枪，眼神凶狠地上下打量着陈浪：“前哨站逃出来的？惹了麻烦？什么麻烦？”他的语气充满了怀疑。
陈浪心念电转，知道不能说清算派，否则没人敢收留他们。“不小心得罪了一个小头目，被下了黑手，待不下去了。”他含糊其辞，同时示意山魈他们也出来。
看到山魈、郑芊花和小霜的组合，商队头领的眉头皱得更紧了。“你们这样的能当护卫？老子是招人干活，不是开善堂的！”
“我们能做事！”陈浪赶紧道，“他，”指了指山魈，“地级实力，近战好手。她，”指了指郑芊花，“懂一些医疗和机械。可以帮忙处理杂务，了望警戒！我们只要基本的安全和到达后的自由，报酬可以少要甚至不要！”
商队头领似乎有些意动，尤其是听到山魈有地级实力时。他回头和另外两个看起来像是副手的人低声商量了几句。
就在这时，商队里一个戴着眼镜、看起来像是账房或者技术员的中年男人忽然指着陈浪，对头领低声说了句什么，还拿出一个巴掌大的仪器看了看。
头领的脸色猛地一变，看向陈浪的眼神瞬间变得锐利和贪婪起来！
陈浪心里咯噔一下，暗道不好！那个仪器……难道是能量特征扫描仪？他们认出了山魈的诡异气息？还是……那个匿名悬赏已经连这种设备都普及了？！
“拿下他们！”商队头领突然厉声下令，同时猛地抬起霰弹枪！
周围的护卫虽然有些错愕，但还是立刻执行命令，枪口齐齐对准陈浪四人！
“妈的！”山魈怒吼一声，瞬间爆发出地级诡异的气息，挡在最前面！
“等等！”陈浪急中生智，大喊一声，“头领！别忘了黑市的规矩！你们在这里动手，坏了规矩，‘疤面’肖恩不会放过你们的！我们是他罩着的人！”他情急之下，只能把肖恩的名头扯出来当虎皮。
果然，听到“疤面肖恩”的名字，那商队头领和护卫们动作都是一滞，脸上露出明显的忌惮之色。肖恩是这片黑市的地头蛇，手段狠辣，规矩极大，确实不好惹。
头领脸色变幻不定，显然在权衡利弊。五百灰晶的悬赏固然诱人，但得罪了肖恩，以后就别想再进这个黑市做生意了，甚至可能遭到报复。
就在他犹豫的当口——
咻！
一声极其轻微的破空声！
商队头领旁边那个拿着扫描仪的技术员，突然惨叫一声，他手里的扫描仪屏幕“啪”的一声爆裂开来，零件四溅！碎片甚至划伤了他的手！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
陈浪却心中狂跳！又是“独狼”！他在附近！而且他用这种方式警告了商队，同时也是一种无声的威慑——他能打爆扫描仪，就能打爆任何人的脑袋！
商队头领看着手下流血的手和报废的仪器，又惊又怒地环顾四周黑暗的废车场，却什么也发现不了。这种未知的威胁比明刀明枪更让人恐惧。
他脸色铁青地沉默了几秒钟，最终恶狠狠地瞪了陈浪一眼，啐了一口：“呸！真他妈晦气！算你们走运！”
他收起枪，对护卫们挥挥手：“行了！都把枪放下！妈的，这趟活儿真不省心！”
他转头对陈浪吼道：“小子！算你狠！老子可以带你们走！但是，别他妈耍花样！路上给老子老老实实干活！到了锈水镇，立刻给老子滚蛋！听到没有！”
峰回路转！陈浪松了口气，连忙点头：“多谢头领！我们一定遵守规矩，努力干活！”
虽然过程惊险，但总算暂时找到了离开的途径。只是，“独狼”的阴影和商队头领那不甘的眼神，都预示着这段旅程绝不会平静。
商队的人给他们分派了一个靠近车队末尾的、堆放杂物的破旧皮卡车厢作为临时位置，态度冷淡而戒备。
陈浪四人挤在冰冷的、满是油污的车厢里，看着远处商队头领依旧阴沉的目光，心中却没有丝毫轻松。
黎明时分，车队即将启动，而他们的前路，依旧迷雾重重。
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