县令在官衙之内，于三司使团驻跸期间遭遇刺杀。
这个消息在天亮之前就炸响了整个云川，并以最快的速度传到了暂居州府的姚州都督石忠信和刺史张谦耳中。
啪！
石忠信气得直接将手中的茶盏摔得粉碎，脸色铁青。
“混账！无法无天！简直是无法无天！”他怒发冲冠，声震屋瓦，
“在本督治下，竟有如此狂悖之徒！刺杀朝廷命官，还是当着三司的面！
这是打我姚州都督府的脸！打朝廷的脸！”
他感到前所未有的羞辱。
边关走私，可以说是歼商狡猾，吏治腐败，他虽有失察之责，尚可辩解。
但公然刺杀县令，这已经是对朝廷权威赤裸裸的挑衅，是对他这位镇守都督统御能力的否定！
若不能迅速破案，擒拿凶徒，他石忠信还有何颜面镇守一方？
“查！给本督彻查！”石忠信咆哮着下令，“动用所有眼线，军中斥候全部撒出去！
就算把云川翻个底朝天，也要把这些藏头露尾的鼠辈给本督揪出来！活要见人，死要见尸！”
姚州刺史府内。
张谦得到消息时，手一抖，差点将胡子揪下一缕，脸色瞬间变得惨白。
“疯了吗？他们怎么敢……怎么敢如此！”他又惊又怒，后背被冷汗湿透。
沈章若真在他的地盘上被刺身亡，还是在这种敏感时期，他这个刺史别说官位了，脑袋能不能保住都是问题！
这已不仅仅是失察，简直是塌天之祸！
“快！行文云川，不，本官亲自去！备轿，不，备马！”张谦再也坐不住了，声音都带着颤音，
“令州府所有捕快、衙役，由总捕头带队，即刻奔赴云川，协助追查刺客！
通知各县，严查陌生面孔，尤其是身上带伤、行迹可疑者！快啊！”
他是真的怕了。
云川县衙内，气氛更是凝重到了极点。
孙铭、李文、张冉三人面色阴沉。
他们虽然对沈章这个女县令观感复杂，多有挑剔，但此时，同仇敌忾的怒火和深深的羞辱感充斥在他们心头。
“猖獗！实在是太猖獗了！”孙铭咬着牙，在临时居住的廨署内来回踱步，
“我等奉圣意查案，代表的是朝廷！他们竟敢在此时此地，行刺主办官员！
这哪里是刺杀沈章，这分明是在打我等三司的脸！是在藐视朝廷法度！”
李文也气得脸色发白：“无法无天！真当我等是泥塑木雕不成？此风绝不可长！必须严惩！”
张冉年轻，更是义愤填膺：“孙员外郎，李御史，此事绝不能善罢甘休！
这是在向我们示威！若不将幕后之人连根拔起，朝廷威严何在？我等还有何颜面回京复命？”
沈章的死活或许不是他们最关心的，但这件事本身，已经严重触犯了他们的底线和尊严。
作为朝廷钦差，若连自身安全和办案官员的安全都无法保障，那简直就是天大的笑话！
孙铭停下脚步，眼中寒光四射：“立刻行文，不，本官亲自去见石都督和张刺史！
此事姚州军方和官府必须给朝廷、给三司一个交代！
同时加急奏报朝廷，禀明此地情势之险恶，匪类之猖狂！”
他看了一眼沈章所在院落的方向，语气复杂：
“另外……增派我们带来的人手，协助护卫县衙。
沈县令……不能再出任何意外了。”
这场突如其来的刺杀，原本可能存在的隔阂与分歧被暂时搁置，基于维护朝廷体面和自身权威的共同目标，将三司、都督府、刺史府乃至沈章，暂时捆绑在了一起。
压力，转化为了更强大的动力。
姚州都督府的边军、刺史府的捕快、三司的护卫，甚至一些被发动起来的民间力量，开始对云川及其周边地区进行拉网式的搜查。
往日里一些藏污纳垢的角落被彻底清理，一些与冯家或有牵连的地头蛇被毫不留情揪出审问。
整个云川，乃至整个姚州，都因为这次刺杀事件，笼罩在了一片肃杀的氛围之中。
身处风暴眼的沈章，在经历最初的惊悸后，反而冷静下来。
她看着窗外明显加强的守卫和空气中弥漫的紧张气息，知道真正的较量，现在才刚开始。
对方越是疯狂，越是说明他们害怕了，说明她查的方向是对的。
“想杀我？”沈章轻声自语，“没那么容易。”
刺杀事件的调查，出乎意料的顺利。
在石忠信的边军与张谦的衙役大张旗鼓搜查了三天后，邻县传来的一份紧急协查公文，让真相浮出水面。
被擒杀的那名刺客身份得到了确认。
他并非什么神秘死士，而是邻县的一名戍卒，名叫王三。
与他一同前来的几人，也是与他同营的兵痞。
这几人，平日里就好吃懒做，嗜赌成性，欠了一屁股烂债。
走私运转时，他们便是其中一环，利用职务之便，对某些满载“特殊货物”的驮队睁一只眼闭一只眼，从中收取微薄的“过路费”以填补赌债窟窿。
冯家倒台，三司与都督府严查走私，很快就查到了他们头上。
数日前，他们已被革职查办，关入了邻县大牢，等待后续发落。
然，这几人贼心不死，竟趁着守备松懈，纠结在一起越狱而出。
他们不敢去冲击州府，也不敢找石都督的麻烦，满腔的恐惧和怨愤无处发泄，最后将一切归咎于始作俑者——云川县令沈章。
“若不是这姓沈的娘们多事，老子们何至于此！”
“反正也活不成了，临死前拉她垫背，出口恶气！”
抱着这疯狂念头，这几个走投无路的亡命徒，凭着对地形的熟悉，偷偷潜入云川，策划了这场刺杀。
真相大白。
这个结果，让所有人都松了一口气，随即又感到荒诞和无力。
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