沈聿走出商会时，夕阳正把天空染成一片血红色。
沈聿刚踏进公馆门槛，就见沈筠坐在堂屋的梨花木椅上，指尖捏着枚刚剥好的橘子。
苏砚卿站在一旁，手里绞着帕子，眼圈泛红，显然是刚急过。
“回来了？”沈筠把橘子递向他，“山本商会的门槛，是那么好进的？”
沈聿没接橘子，而是径直走到暖炉边烤手，“不去怎么知道鹤年的事。”
“知道了又如何？”沈筠声音里添了几分冷意，“你当山本是傻子吗？明知道你俩是发小，还特意让鹤年作陪，那是鸿门宴！”
他放下橘子，从袖中抽出张纸条拍在桌上——竟是程慧芳给的那张运输路线图的仿品，字迹模仿得惟妙惟肖，“这上面的时间地点，我让人查过，全是假的。”
沈聿猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。
“你以为那翻译姑娘递纸条时，没人盯着？”
沈筠摘下眼镜，用绒布细细擦拭着镜片，“山本故意放你走，就是想看你带着假情报往套里钻。你那点小聪明，在人家眼里跟孩童过家家似的。”
苏砚卿这才款款上前，嘴角勾着点似笑非笑的弧度：“阿聿可算回来了，我还当山本先生要留你吃晚饭呢。”
她眼尾扫过沈聿冻得发红的耳根，慢悠悠从暖炉上端过姜汤，
“听说阿聿在商会里对着皇军拍了桌子？也是，沈二少爷向来是天不怕地不怕的，哪像我们这些人啊，见了穿军装的腿都打颤。”
沈聿捏着那碗姜汤，瓷碗烫得指尖发麻。
他想起程慧芳塞纸条时躲闪的眼神，想起陈鹤年低头时颤抖的肩膀，喉结滚了滚，却一个字也说不出来。
沈筠重新戴上眼镜，语气软了些：“阿聿，我知道你急，可越是乱世，越得沉住气。鹤年的事，我已经让望晴去查了，她有办法接触到宪兵队的人。”
他顿了顿，从抽屉里拿出个锦盒，里面是枚雕着貔貅的玉佩，
“明天拿这个去趟城西的布庄，找王掌柜，就说取‘过冬的棉絮’。那是咱们的人。”
“知道了。”沈聿将玉佩揣进怀里，玉的凉意压下些心头燥火。
沈筠没再言语，只是慢慢剥着橘子——他从不是真要骂弟弟，而是怕弟弟这莽撞性子在乱世里吃亏。
苏砚卿转身去厨房吩咐下人给后院的炭盆多加些火，裙角扫过暖炉边的铜炉，带起一阵风，吹得炭火跳了跳。
与此同时，沈筠忽然放下姜汤，抬眼看向刚从外面回来的望晴。
望晴正解着围巾，灰蓝色围巾上沾着雪粒，进屋一烘，化成了水珠，顺着围巾的流苏往下滴。
沈筠指尖在桌面敲出三短两长的暗号：“山本新到的军火要南运，时间路线捂得很严，我们商会里的眼线只摸到点影子，深了就探不进去了。”
望晴拿橘子的手一顿：“你想让我们查？”
“后天舞厅酒会，山本副官会去，他那人爱吹牛喝醉了容易漏话，随身带记运输明细的本子。”沈筠推过舞厅布局图，“二楼包厢隔音差，露台能听见动静，探个大概就好，别冒险。”
苏砚卿拿起图笑了：“放心，保管带回来。也让他们瞧瞧，咱们不只会在家喝茶。”
沈筠望着她们笃定的模样，淡淡道：“万事小心。”
炭盆火星噼啪跳着，映得众人脸上都带了点暖意。
次日，舞厅里流光溢彩，爵士乐慵懒地淌满每个角落。
苏砚卿扶着望晴的手臂，两人都换上了时下最时髦的洋装，脸上戴着云寄月亲手做的面具。
那是云寄月用特殊材质制作的临时“人皮面具”，只能维持短暂的时间，且无法完全改变轮廓，但足以在舞厅昏暗的光线下混淆视线。
苏砚卿扮成了个怯生生的女学生，眉眼低垂时像只受惊的小鹿；望晴则化身为温婉女教师，镜片后的眼神总带着几分局促。
“姐姐，这里人好多……”苏砚卿刻意让声音发颤，指尖轻轻攥住望晴的袖口。
眼角余光却精准扫过角落里正与樱花人交谈的男人——那是商会里出了名的墙头草，据说手里握着樱花军近期的军火运输清单。
望晴拍了拍她的手背，声音温和却稳：“别怕，咱们就来听听曲子，一会儿就走。”
说话间，她端起侍者托盘里的香槟，看似不经意地转身，裙摆扫过邻桌时，一枚小巧的窃听器已悄无声息滑进对方的西装口袋。
突然，一个穿着军装的樱花兵醉醺醺撞过来，伸手就要去搂苏砚卿的腰：“姑娘，陪皇军跳支舞……”
苏砚卿身子一缩，像是吓得快要哭出来，可就在对方的手快要碰到她时，她脚下看似慌乱地一绊，实则用了个标准的拳击勾踢，那樱花兵“哎哟”一声，重心不稳摔了个四脚朝天。
“对不起对不起！”苏砚卿连忙道歉，眼眶红红，看着真像个吓坏了的小姑娘，周围的人只当是个意外，没人多想。
望晴趁机拉着她往二楼走，那里有个露台，能清楚听到楼下包厢的动静。
刚站定，就听见里面传来压低的谈话声，正是关于军火运输的时间和路线。
望晴拿起笔飞快记着，苏砚卿则靠在栏杆上，看似在看楼下的歌舞，实则留意着周围的动静。
忽然，一个穿着黑色风衣的男人朝露台走来，眼神锐利地扫过她们。
“两位小姐，这里风大，还是回屋里去吧。”男人的声音带着威胁。
苏砚卿心里一紧，脸上却露出更怯的表情：“我们…就是想透透气，这就走。”
她说着，拉着望晴就要下楼，可那男人却侧身挡住了路。
就在这时，望晴忽然“脚下一软”，直直往男人身上倒去，男人下意识伸手去扶，望晴趁机在他手腕上捏了一下——那是苏砚卿教的卸力手法，男人只觉手腕一麻，力道顿时卸了。
“抱歉抱歉，我脚滑了。”望晴连忙站稳，脸上满是歉意。
趁男人愣神的瞬间，苏砚卿拉着她快步下楼，混入人群里。
直到走出舞厅，坐上黄包车，两人才松了口气。
“拿到了？”苏砚卿摘下面具，脸上的柔弱褪去，眼底只剩冷静。
望晴点头，将记在掌心的信息誊写到纸上：“沈大少爷要的东西，齐了。”
夜风微凉，苏砚卿望着远处沉沉的夜色，轻轻攥紧了拳头。
黄包车在寂静的巷弄里穿行，车帘被夜风掀起一角，露出远处岗哨的探照灯光。
望晴把写着信息的纸片凑近街灯，指尖划过那串加密数字，忽然想起沈筠教她们记密码时说的话：
“越是寻常的东西越安全，比如裁缝铺的尺，胭脂铺的秤。”
苏砚卿从手袋里摸出支“锁春娇”口红，旋开盖子，里面藏着半截铅笔头。
望晴借着微光，在纸片背面画下那男人风衣下摆的油渍——锯齿纹路酷似码头起重机的挂钩。
“他袖口手腕瘦，指节有茧，不像动笔的人。”望晴忽然道。
苏砚卿笔尖一顿。沈筠说过，特务常藏在寻常身份里。这男人看着像舞厅安保，动作却带着军人的利落。
黄包车停在裁缝铺前，望晴把纸片揉成团塞进砖缝——这是和沈筠的交接点。
“取上周订的旗袍。”苏砚卿报出暗号。老裁缝递过木盒，里面除了旗袍，还有块怀表。
表盘内侧的地图上，码头仓库被红笔圈出，旁注“油桶”，正合她们猜的起重机位置。
“沈少爷说，明晚子时。”老裁缝低声道，“别靠近码头西侧，新换了巡逻队。”
望晴指尖触到旗袍内侧的暗袋，里面的两小瓶药水静静地躺着——磷粉能暂熄灯光，薄荷油可让人失声。这是她们用胭脂水粉换来的“武器”。
走出铺子，巷口更夫敲了两下梆子。望晴忽然拽了拽苏砚卿衣袖，街对面阴影里，那黑风衣男人正抽烟，烟头忽明忽暗。
“别回头。”苏砚卿声音带笑，“就当看场好戏。”
拐进另条巷子时，身后传来烟头落地声。望晴旋开薄荷油瓶，夜风卷着气味飘过去，她得意道：“砚卿姐说得对，女人的胭脂香水，有时比枪管用。”
苏砚卿望着淡去的月色，想起沈聿小时候总偷她的胭脂，说要给流浪猫打扮。那时的她总以为，日子会像国子监的紫藤花一样，年复一年地开下去。
可如今，花谢了，少年也变了。但有些东西没变——像沈聿怀表的齿轮，再快也朝着一个方向转。
黄包车铃铛声远远传来，苏砚卿握紧银口红，里面藏着铅笔头，还有半张字条：陈鹤年颈上的压痕形状，和码头守卫制服领口的铜扣，形状分毫不差。
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