可高起潜怎会放过这机会？
他猛地从地上爬起来，不顾额头的血迹，尖着嗓子喊道：“陛下！他胡说！于少卿本就是袁崇焕一手提拔的亲信，自然为他说话！吴三桂昨夜密会温首辅之事，便是最好的证明 —— 关宁军早已人心涣散，各寻靠山，这不是私兵是什么？！”
他指着于少卿，声音愈发尖利，仿佛要将他生吞活剥：“若不是袁崇焕平日里私恩笼络，培植党羽，吴三桂怎敢如此放肆？于少卿又怎会这般拼死维护？陛下，此等尾大不掉之患，若不早除，他日必成心腹之疾啊！”
“你闭嘴！” 于少卿猛地转头，目光如刀，直刺高起潜，那眼神冰冷得仿佛能冻结空气，“吴三桂之事尚未查清，你便敢肆意栽赃，混淆视听！我关宁军将士在前线浴血，你却在后方搬弄是非，构陷忠良 —— 你这阉竖，安的是让大明自毁长城的心思吗？！”
“够了！” 崇祯猛地一拍龙椅扶手，紫檀木的扶手被拍得发出 “砰” 的一声脆响，震得殿内烛火剧烈摇曳，光影错乱间，他的脸色显得愈发阴沉可怖。
那声音中，压抑着暴怒与无尽的疲惫。
“朕不想听你们互相指责！” 他的目光扫过殿内三人，最后落在于少卿身上，眼神里的猜忌与愤怒，几乎要溢出来，“于少卿，你说关宁军效忠朕 —— 那朕问你，若朕此刻下旨，让你去诏狱，拿下袁崇焕，你敢不敢？”
这句话，如同最锋利的刀，瞬间架在了于少卿的脖子上。
洪承畴脸色骤变，急忙叩首，额头紧贴金砖，声音带着一丝急切，甚至有些颤抖：“陛下！不可啊！袁督师乃国之柱石，此事尚未查清，岂能如此行事？！”
于少卿却没有立刻回答。
他低着头，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，让人看不清他的表情。
大殿内的寂静，再次变得令人窒息，只有他左臂伤口滴落的鲜血，砸在金砖上，发出 “嘀嗒、嘀嗒” 的轻响，如同倒计时的钟声。
那声音在空旷的大殿中被无限放大，敲打在每个人的心头。
良久，他才缓缓抬起头，眼中没有了之前的锐利，只剩下一种沉重的决绝。
他看着崇祯，声音平静却带着不容置疑的坚定：
“陛下，臣不敢。”
“不敢？” 崇祯的声音瞬间冷了下来，眼中闪过一丝杀意，那杀意如同实质般，让于少卿感到一阵刺骨的寒意，“你身为大明将领，朕的旨意，你也敢违抗？”
“臣非敢违抗陛下，而是不能！” 于少卿重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上，声音带着一丝颤抖，却依旧清晰，“袁督师是否有罪，当由三司会审，凭证据定夺，而非陛下一道旨意，便要臣以‘亲信’之名，行‘构陷’之事！臣若今日从命，便是背主忘恩之徒，日后还有何颜面面对关宁军的万千将士？还有何颜面站在这朝堂之上，自称大明的臣子？”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一股血染沙场的悲壮，在乾清宫内激荡：“臣可以死，但不能做让将士寒心、让大明失却民心的事！若陛下认为臣这是抗旨，臣愿领死 —— 但臣死之前，恳请陛下明察，不要让忠良蒙冤，不要让长城自毁！”
“好一个‘不能’！好一个‘愿领死’！” 崇祯突然笑了起来，那笑声里没有丝毫暖意，只有彻骨的冰冷与愤怒，如同来自地狱的寒风，“朕看你不是不能，是不愿！你心中，只有袁崇焕，没有朕，没有大明！”
他猛地站起身，龙袍下摆扫过龙椅，带着一股狂风般的气势：“高起潜！传朕旨意 —— 袁崇焕私结党羽，意图不轨，即刻打入天牢，严加审讯！关宁军暂由洪承畴接管，若有将士敢异动，格杀勿论！”
“至于你，于少卿 ——” 崇祯的目光落在于少卿身上，眼神里的杀意再也掩饰不住，如同两把冰锥，狠狠刺入于少卿的心脏，“你既不愿从命，便留着这条命，看着朕如何查清此事，看着那些背叛大明的人，如何血债血偿！”
“陛下！” 洪承畴急忙叩首，声音带着一丝急切，带着深深的绝望，“于少卿乃忠勇之将，广渠门大捷全赖他力挽狂澜，岂能如此处置？！”
“忠勇？” 崇祯冷笑一声，目光扫过洪承畴，那眼神如同看一个被蒙蔽的蠢货，“朕看，是你也被袁崇焕蒙蔽了！此事，朕意已决，无需多言！”
高起潜脸上露出狂喜的笑容，他猛地叩首，声音尖细得近乎谄媚：“奴婢遵旨！奴婢这就去传旨！”
他起身时，故意用眼角的余光瞥了一眼于少卿，那眼神里的得意与挑衅，如同针一般刺在于少卿的心上。
于少卿依旧跪在地上，额头抵着金砖，看不见他的表情，只有他紧握的拳头，指节泛白，指甲深深嵌入掌心，渗出鲜血 —— 那鲜血，与他左臂伤口的血，一同滴落在金砖上，晕开一朵朵刺目的红梅，如同一个个无声的控诉。
乾清宫内的烛火，依旧在燃烧，却再也照不进任何人的心里。
崇祯站在龙椅前，瘦削的身影在光影中显得愈发孤寂，他看着地上那两滩血迹，眼中没有丝毫怜悯，只有一种被触怒逆鳞后的冰冷决断 —— 他坚信，自己这是在维护大明的统治，是在清除潜在的威胁，却不知，这道旨意，不仅将一位忠良推入了深渊，更将大明最后的希望，推向了万劫不复的边缘。
而此刻的于少卿，心中只有一个念头：无论如何，他都要保住袁崇焕，保住关宁军，保住这大明最后的长城 —— 哪怕为此，付出自己的性命，哪怕要与整个朝堂为敌，哪怕要面对帝王的雷霆之怒，他也绝不退缩！
血债，必须用血来偿，但不是忠良的血，而是那些构陷忠良、背叛大明的奸佞之血！
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