于少卿没有在观星台多做片刻的停留。
当那个伪装成玄逸真人的 “怪物” 身影彻底消失后，他捡起地上的兽皮星图，转身下山，步伐沉稳如山岳，眼神中最后的一丝迷茫也已褪去。
取而代之的，是一种如深渊般的平静，平静之下，是即将喷发的、足以焚尽一切的怒火。
他回到了后山安置关宁铁骑的 “静心堂”。
还未走近，一股压抑到令人窒息的绝望气息，便扑面而来。
几名幸存的铁骑老兵，如同失了魂的雕像，围在吴三桂的床边，束手无策。
他们的主将，那个曾经在战场上纵横捭阖的关宁总兵，此刻如同一截被雷劈过的焦炭，静静地躺在那里，呼吸微弱得仿佛风中残烛。
主将濒死，前路茫茫。
一股名为绝望的瘟疫，在他们之间无声地蔓延。
看到于少卿进来，所有人的目光，都齐刷刷地投向他。
那目光里，有期盼，但更多的是一种走投无路之下，对最后一根救命稻草的依赖。
于少卿走到床边，检查了一下吴三桂的状况，情况比那个 “怪物” 描述的更加糟糕。
他站起身，环视着眼前一张张写满了绝望与麻木的脸。
“吴将军，”
他的声音不大，却像一块巨石投入死水，
“还有救。”
一句话，如同在死寂的永夜中，骤然点燃了一支熊熊燃烧的火把。
所有人的眼中，都瞬间爆发出难以置信的光芒。
“于将军！此话当真？！”
一名独臂的老兵颤抖着声音问道。
于少卿重重地点了点头，声音清晰地传到每一个人的耳中：
“西南川蜀，十万大山之中，有一味名为‘灵木璧’的天材地宝，可救将军性命。”
“川蜀？”
众人脸上，刚刚燃起的希望之火，又被一盆冰冷的现实之水浇灭了大半。
“于将军，川蜀之地…… 那可是真正的蛮荒绝域啊！我们如今只剩这点人马，老的老，伤的伤，如何去得？”
绝望，再次如同乌云般笼罩下来。
于少卿静静地听着他们的议论，没有反驳。
他只是转过身，看着床上那个曾经与他并肩作战，也曾因理念不同而分道扬镳，但终究还是在生死关头为他断后的兄弟。
他的心中，闪过一个无比清醒的念头。
“吴三桂，我知道你心中有一头猛虎。或许未来的某一天，你我会因为这天下，刀剑相向，成为生死之敌。”
“但今天，此刻，你是我于少卿的兄弟，是与我并肩杀敌的袍泽。我救的，是现在的你。”
想通了这一点，他的眼神变得无比坚定。
他缓缓开口，声音压过了所有的嘈杂，如同滚雷。
“我知道，此去西南，九死一生。”
“我知道，前路等着我们的，可能是比隐炎卫更加恐怖的敌人，是为我们量身定做的、天罗地网般的陷阱。”
“但是！”
他猛地转过身，目光如电，扫过每一个人，那眼神中的决绝与炽热，烫得每个人都低下了头。
“他，是我们的袍泽！是我们的兄弟！我们关宁铁骑，什么时候，会抛下自己的弟兄不管？！”
“我于少卿，又什么时候，会眼睁睁看着自己的兄弟去死？！”
他的声音，如同洪钟大吕，狠狠敲击在每一个士兵的心上，将他们心中的怯懦与绝望，震得粉碎。
他走到吴三桂的床前，俯下身，对着床上昏迷不醒的兄弟，也对着所有幸存的关宁铁骑，立下了一个用生命与尊严作为抵押的重誓。
“我告诉你们，这一趟，我们去，不仅仅是为了救三桂的命！”
他的声音陡然拔高，充满了前所未有的战意。
“更是为了告诉那个躲在背后，把我们当成棋子，把生命当成数据的杂碎！”
“我们是人！我们是有血有肉、有情有义的人！”
“我们的命，我们的情义，不是他能计算的！不是他能摆布的！”
“我带他去，就一定带他回来！”
“活要见人，死，我也要带回他的尸骨，葬在我关宁军的旗下！”
这，不仅仅是救吴三桂的命。
这，更是扞卫他自己，扞卫所有不愿被操纵的生灵，作为 “人” 的道与尊严。
这是他对那些高高在上的 “棋手”，发出的最响亮的、用生命作为赌注的宣战！
静。
死一般的寂静。
下一刻，所有幸存的关宁铁骑，包括那名独臂老兵，齐刷刷地单膝跪地，用仅剩的战刀刀柄，重重地捶在自己残破的胸甲之上，发出一声整齐划一、铿锵如铁的巨响！
“愿随将军，万死不辞！”
于少卿深吸一口气，眼中闪过一丝炙热的暖意。
“收拾行装，半个时辰后，我们出发。”
半个时辰后。
一支由五人组成的、残破不堪的队伍，用一辆马车拉着一个重伤员，毅然决然地离开了灵霄山。
他们没有选择看似平坦的东南大路，而是如同扑火的飞蛾，朝着那片充满未知杀机的西南，疾驰而去。
于少卿纵马走在队伍的最前方，背影在月光下拉得颀长，决绝而孤傲。
他知道，他正带着他仅剩的弟兄们，主动迎向一场为他量身定做的风暴。
他正一头扎进，敌人精心布置的、最致命的杀局中心。
但他心中，却无所畏惧。
因为，从他选择踏上这条路开始，他就已经不再是棋子了。
他，是那个要掀翻整个棋盘的…… 棋手！
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