黑虎帮一夜覆灭的消息，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，在整个清河县炸开了锅。
起初是难以置信的窃窃私语，随着官府衙役抬出一具具盖着白布的尸体，尤其是赵黑虎那具魁梧却死状凄惨的尸身被证实后，恐慌与狂喜这两种截然不同的情绪，在县城的各个角落同时蔓延开来。
对于曾被黑虎帮压榨、欺凌的城西百姓与商户而言，这无疑是拨云见日，天降甘霖。许多人家里甚至偷偷燃起了鞭炮，空气中弥漫着一种劫后余生的喜庆。茶馆酒肆里，人们交头接耳，绘声绘色地描述着那位神秘“黑衣侠客”的英姿，尽管无人亲眼得见，却不妨碍他们将想象中侠客的形象勾勒得高大伟岸，剑眉星目，来去如风。
然而，在这股涌动的暗流之中，苏氏药铺却仿佛成了一座孤岛，维持着一种异样的平静。
药铺照常开门营业，药材的清香依旧，只是门槛前来往的人络绎不绝，眼神都带着探究、敬畏，甚至是一丝谄媚。他们打着抓药问诊的幌子，目光却总是不由自主地瞟向柜台后那个沉静的少年。
陈澈依旧是那身半旧的青衫，低着头，一手拨弄算盘，一手执笔记录，神情专注，仿佛窗外的一切纷扰都与他无关。只有偶尔抬起眼帘时，那深邃眸子里一闪而过的锐利，才让某些有心人心头一凛，不敢久视。
苏文谦应付着形形色色的来客，脸上堆着惯常的温和笑容，脊背却比往日挺直了许多。他心中明镜似的，黑虎帮的覆灭必然与陈澈脱不了干系。这少年，是一柄出鞘即见血的利剑，如今剑已拭血归鞘，锋芒尽敛，但那份无形中散发的压迫感，却比以往任何时候都更令人心折。他既感激陈澈为药铺、为城西带来的安宁，又不禁为这少年未来的路途感到一丝隐忧。
最是心思细腻的，莫过于苏云袖。
她安静地坐在内堂，借着研磨药材的由头，目光却总是忍不住透过帘子的缝隙，落在那道清瘦却挺拔的背影上。她的心跳，不似往日那般平和，总是带着一丝难以言喻的悸动。她想起他初来时的落魄，想起他挺身而出对抗雷豹时的“慌乱”，更想起那夜他浑身浴血归来时，身上那股洗刷不掉的、冰冷刺骨的气息。
那不是她熟悉的陈大哥。可偏偏，正是这个陌生的、危险的陈大哥，以一种最决绝的方式，守护了她和爹爹，守护了这片药铺的安宁。
一种混合着感激、崇拜、依赖，还有一丝莫名恐惧的复杂情愫，在她心底悄然滋生、蔓延。她看着他平静无波的侧脸，忽然觉得，他离自己好远，像天边的云，抓不住，留不下。
这天夜里，药铺打烊后，陈澈没有像往常一样立刻回房修炼。他帮着苏云袖将晾晒的药材收回库房，两人默默做着活计，空气中流淌着一种微妙的沉默。
“陈大哥，”最终还是苏云袖忍不住，轻声开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“你……要走了吗？”
陈澈收拾药材的手微微一顿，侧过头，对上她那双在昏暗灯光下显得格外明亮的眸子，那里面盛满了毫不掩饰的担忧与不舍。
他沉默了片刻，没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。
“什么时候？”苏云袖的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。
“就这几日吧。”陈澈的声音很平静，“清河县太小，我的路，不在这里。”
苏云袖低下头，用力咬着下唇，不让眼眶里的湿意汇聚。她早就知道会有这一天，只是没想到来得这样快。
“外面……危险吗？”她问，声音细若蚊蚋。
“哪里都有危险，也哪里都有机遇。”陈澈看着她纤弱的肩膀，心中掠过一丝罕见的柔软。他走到她面前，从怀中取出一个小小的、用油纸仔细包好的东西，递到她手中。
苏云袖疑惑地打开，里面是几颗龙眼大小、色泽温润的褐色药丸，散发着沁人心脾的异香。
“这是我用一些药材配制的‘养元丹’，对你的身子有好处。每隔七日服一颗，温水送下。”陈澈解释道，这是他前两日用少量功德从系统兑换的、最适合温养体质的凡品丹药，“还有，我教你的那套呼吸法，务必每日练习，持之以恒，可强健脏腑，延年益寿。”
苏云袖紧紧攥着那包丹药，指尖因为用力而微微发白。她抬起头，泪光终于在眼眶中汇聚，却倔强地没有落下。
“陈大哥……我……”千言万语堵在胸口，她却不知从何说起。她想问他要去哪里，想问他还会不会回来，想告诉他……告诉他自己的心意。可最终，所有的话语都化作了一声哽咽，“你……一定要保重。”
陈澈看着她梨花带雨的模样，心中某处微微一动。他伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻落在了她的头顶，如同兄长般揉了揉。
“我会的。你也保重，照顾好苏掌柜。”
他的动作生疏而克制，却让苏云袖的泪水终于决堤。
她猛地扑进他的怀里，紧紧抱了他一下，旋即又像受惊的小鹿般飞快退开，转身跑回了自己的房间，只留下一缕淡淡的药香和肩头残留的、温热的湿意。
陈澈站在原地，感受着怀中转瞬即逝的温软和那抹湿痕，久久不语。
窗外，月色清冷。
他知道，有些牵绊，已然种下。但前方的路，他必须去走。
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