清虚观的别院静谧祥和，听竹轩内，凌邪盘膝而坐，体内《噬天魔神诀》与《万化融灵诀》缓缓运转，吞噬着周围精纯的灵气，滋养着千疮百孔的身体。肉身伤势在丹药和此地浓郁灵气的辅助下恢复迅速，但生命本源的亏空与神魂的黯淡，如同附骨之疽，提醒着他动用断古的惨重代价。
他大部分时间都守在依旧昏迷的洛雪身边。玄明每日都会前来，以精纯温和的青木道元为洛雪梳理经脉，稳固那因燃烧而近乎枯竭的冰凤本源。
“凌小友不必过于忧心。”玄明看着凌邪眉宇间化不开的凝重，语气平和，“洛姑娘根基之深厚，实属罕见，其体内似有一股潜藏的本源正在自行缓慢修复，苏醒只是时间问题。不过，若要彻底恢复乃至涅盘重生，非‘凤凰涅盘花’此等神物不可。”
凌邪默默点头，将这份恩情与“凤凰涅盘花”这个名字一同刻入心底。他对玄明执礼甚恭，但警惕之心从未松懈。这位道长看似温润无害，但其目光偶尔扫过他和洛雪时，总带着一种深沉的审视，仿佛在评估着某种古老器物的价值与风险。
几日调养，凌邪感觉神魂刺痛稍减，便尝试着催动混沌邪瞳。瞳力运转依旧晦涩沉重，视野模糊，但已能勉强视物。他下意识地将目光投向别院深处——那里，在他昏迷的混沌中，曾感应到怀中紫霄令传来一丝极其微弱、转瞬即逝的异动。
邪瞳视野中，能量光晕流转。在别院深处，他隐约“看”到一座被层层叠叠、强大到令他心悸的禁制所笼罩的古老建筑轮廓。那建筑散发着一股沧桑、厚重的气息，其能量属性中正平和，与紫霄令的紫色雷罡并非同源，但不知为何，那瞬间的感应绝非错觉。
“那是‘蕴道阁’。”玄明的声音悄然响起，不知何时他已立于廊下，目光似乎无意地扫过凌邪刚才注视的方向。“收藏着观中一些前辈高人的修炼心得，以及部分难以辨识的上古残卷。小友似乎对那里有所感应？”
凌邪心中凛然，迅速收敛瞳力，面上不动声色：“只是觉得那处建筑隐有道韵流转，颇为玄妙，故而多看了两眼。晚辈对阵法禁制略有好奇。”
玄明眼中闪过一丝不易察觉的精光，并未深究，转而微笑道：“小友伤势稍愈，可愿随贫道走走？观中景致尚可，或有助于涤荡心神。”
凌邪正想借此机会更多了解这个神秘的道观，便应允下来。
两人漫步于清幽小径。观内弟子气息纯净，举止有度，对玄明恭敬，对凌邪这个外人则保持着礼貌的疏离。整个道观看似宁静祥和，布局却暗含玄机，一草一木仿佛都遵循着某种自然道韵，让人心生敬畏，又难以捉摸。
行至一片云雾缭绕的莲池旁，玄明停下脚步，望着池中几尾灵动的金鳞，似是随意问道：“凌小友年纪轻轻，便已根基深厚，更身负奇异瞳术，不知师承何处？可是与某些隐世的古老家族有关？”
来了！试探开始了！
凌邪心神一紧，面上却露出恰到好处的黯然与模糊：“晚辈乃南域一没落家族子弟，家族式微，早已不复旧观。至于瞳术……乃是幼时一场奇遇所得，具体来历，连我自己也说不清楚。”他将凌家现状点出，却隐去了“上古凌家”的关键，将邪瞳推给“奇遇”，真假掺半，最为难辨。
玄明闻言，抚须沉吟片刻，道：“南域……没落家族……奇遇瞳术……”他目光深邃地看了凌邪一眼，那眼神仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处的秘密。“小友不必多虑。贫道只是觉得，小友命格奇特，身上缠绕的因果线纷繁复杂，似与某些上古年间的旧事隐隐牵连。我清虚观一脉，秉承祖师遗训，观测天地气运流转，故而对此类身负大气运、大因果之人，会格外关注一些。”
他话语中透露出清虚观超然的地位和职责，点出凌邪“特殊”，却并未像之前那样直接点破“邪瞳”、“圣道”等具体名号，显得更加高深莫测。
“上古旧事？”凌邪恰到好处地表现出疑惑与一丝好奇，“还请道长明示。”
玄明却摇了摇头，讳莫如深：“天机不可尽泄。有些因果，过早知晓反受其累。小友只需知道，你之路，注定坎坷非凡，未来或将牵动甚广。”他话锋一转，语气变得温和，“不过，小友既然与我清虚观有此缘分，或许可在此暂居。观中环境清静，适合养伤悟道，藏书阁内亦有诸多典籍，或能对小友掌控自身力量、明了前路有所裨益。不知小友意下如何？”
这次，他没有直接抛出“紫霄令”相关卷宗作为诱惑，而是以更笼统的“藏书阁典籍”和“养伤悟道”为由，姿态放得更低，也更显诚意，但背后的意图却更加模糊。
凌邪心念电转。玄明显然知道得比他透露的要多，但对方选择不说破，这是一种更高级的博弈。留在清虚观，确实是最佳选择——安全，资源丰富，有机会接触核心秘密。但这也意味着彻底踏入对方的地盘，未来可能身不由己。
他看着莲池中悠然自得的金鳞，又想起昏迷不醒的洛雪，想起自身力量的不足与重重迷雾。他没有太多选择。
“道长救命之恩，晚辈没齿难忘。既蒙道长不弃，晚辈愿暂留观中打扰，潜心养伤，并查阅典籍，以求精进。”凌邪拱手，做出了决定。他用了“暂留”和“打扰”，表明了自己的态度并非完全投靠。
玄明脸上露出温和的笑容，似乎对凌邪的回答很满意：“善。小友在此，可为‘客卿’，行动自由，只需遵守观中基本规矩即可。藏书阁除顶层禁地外，皆可对你开放。”
交易达成，但双方都保留了底线和余地。
然而，就在凌邪应下的瞬间，在远处那座被重重禁制守护的“蕴道阁”顶层，一双仿佛蕴含星辰生灭、跨越了万古岁月的眼眸，缓缓睁开。眼眸的主人身影模糊，气息与整个清虚观融为一体。他并未看向听竹轩的方向，而是仿佛穿透了无尽虚空，望向了某个不可知之地。
“熟悉的……混沌气息……还有那令人厌恶的紫霄雷印的痕迹……”一个古老而淡漠的意识在阁楼中回荡，“凌太虚，是你的后手吗？还是……又一个试图挣脱宿命的可怜虫？”
“且看你这枚棋子，能否搅动这潭死水……”
眼眸缓缓闭合，蕴道阁重归沉寂，仿佛什么都没有发生过。
清虚观的迷雾，并未因凌邪的留下而散去，反而更加浓郁。他如同踏入了一张无形的大网，每一步都需谨慎。而他的当务之急，便是在这迷雾中，尽快恢复力量，并设法从那藏书阁中，找到关于救治洛雪、关于自身瞳术、关于紫霄令的第一缕线索，同时，绝不能轻易暴露自己最深层的秘密。真正的博弈，才刚刚开始。
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