一直忙到天擦黑，下面的木架子终于搭起来了。
木架子很高，就像一个了望塔一样，下方的几个大火盆，已经点燃了。
大和尚满脸疑惑，摇头说：“这玩意儿，日本人不敢上去折腾吧？”
罗老九招呼他俩回去，嘴里念叨着：“曹大当家必须搞个大场面，让日本人看看，咱很重视他们，输了就得认。”
“也没人过来跟咱们唠唠，到底是个啥情况，要咋准备。”
三镖跟在后面，回头瞅了瞅，也是心里没底儿。
没想到，三人刚回到院子，后面就有人追上来，说曹合义派人送了一封信。
罗老九接过信，赶紧进屋，帽子都没摘下来，就坐在火炉边看起来。
片刻之后，他抬头看着三镖说：“明天。”
三镖一愣：“还有呢？”
“没有了，就说明天，咱们到了之后，自然就明白了。曹合义还说，让你别担心，吃好喝好，早点儿歇着。”
“他啥意思啊，总得告诉我，明天要干啥吧？”
罗老九摇摇头：“不说也罢，他是相信你。”
嘴上这么说，罗老九心里也不踏实，但他假装镇定，把之前韩副官送来的补给扒拉扒拉，找些好吃的，整一顿大餐。
一大锅炖菜，三人坐在炕桌旁，边吃边喝。
当晚没有任何人来打扰，第二天罗老九早早起来，穿上棉袄就来到了屯子口。
此时天刚蒙蒙亮，对面的缓坡上已经忙碌起来。
大群的小崽子踩踏积雪，摆放木头桩子当凳子，摆放火盆，点火取暖。
还有一些小崽子，把砍下来的松枝铺到木架子下面，厚厚一层。这肯定是为了防止人从上面掉下来摔死，看来确实要爬架子了。
不远处的几个营地，也都在生火做饭，比过节还热闹。
看了一会儿，罗老九忽然发现，那棵歪脖子树下，还拴着一只羊。
想了一会儿，罗老九扭头就往回跑，一路跑回小院子，推开门，他大声说：“我知道了，刁羊！”
三镖和大和尚正趴在炕头，有一搭没一搭唠着，都吓了一跳。
罗老九上前说：“我看出来了，那木架子周围空出一大片地，地上撒了炭灰，划出了外面的一大圈跑道。歪脖子树下面，还拴了一只羊，肯定是刁羊。”
大和尚见罗老九这么激动，赶紧招呼他坐下：“别急，慢慢儿说。”
“这是草原牧民的活动，两队骑马抢一只死羊，谁抢到了，按规矩跑到终点就算赢。”
三镖起身穿衣裳，笑着说：“我见过，这个必须要骑马好，还得有胆量，有技巧，好看。”
罗老九摇摇头：“不是，你到底会不会啊？”
“这还有啥会不会的？骑马，抢到羊，跑，多简单。”
大和尚也爬起来了：“就是，不难。”
三镖又问：“刁羊，为啥还要搭个架子？”
罗老九摇摇头：“那我就不知道了，心里不踏实啊。”
“别多想，咱赶紧整点儿吃的，吃饱喝足，我一会儿才有劲儿抢羊。”
三人也不多说了，抓紧做饭，吃完赶紧来到屯子口。
半晌午，阳光正好，大群大群的小崽子从营地里出来，围观看热闹。
对面斜坡上摆了两三排木头桩子，还有直接整棵的原木，已经坐满了人。
三镖他们被叫过去的时候，发现曹合义坐在第一排，面前就是一个大火盆，其他几个大当家都坐在他的旁边。
曹合义招呼着，让他们三人坐在一边，先别着急。
九头鸟和佐藤清坐在十多米外的地方，一直勾着头说话，时不时看一眼曹合义。
场面有些大，见多识广的大和尚都有些兴奋了，他左右看看，又见下面正在杀羊，笑着说：“三镖，这要是马厨子在，就能让他干这活了。”
三镖歪头看着佐藤清，没注意下面的情况，再扭头的时候，羊头已经被砍了下来，内脏也扒了出来。
罗老九扭头说：“这羊，也就收拾成这样就行了，方便抓着走。”
大和尚问：“这羊应该挺重吧？”
“瞅着是小羊，应该不重。”
两人正唠着，三镖低声说：“日本人也会这玩意儿？”
罗老九一愣：“那还用说，肯定也不会。”
“我不会，他们也不会，那看着多没劲。”
“你啥意思？”
三镖又回头看看曹合义，低声说：“我怀疑，今天这场大戏，最精彩的不是抢羊。”
罗老九本来就不踏实，听三镖这么一说，更不踏实了。
他刚想掏烟袋锅子，就见九头鸟过来了。
三人起身打了招呼，九头鸟一抱拳，招呼大家坐下，笑着说：“曹爷已经跟佐藤队长商量好了，今天你们比试一下，谁赢了，那藏宝图就是谁的了。”
三镖忙说：“九爷，知道比试啥不？”
“知道，我和曹爷一起商量的，日本人也答应了。”
“不是，日本人都知道了，为啥不告诉我？”
九头鸟嘿嘿一笑：“曹爷相信你，又没啥太大的危险，你害怕呀？”
大和尚歪过头说：“九爷，你跟日本人嘀咕啥呢？”
九头鸟瞪了大和尚一眼，低声说：“你这和尚，这会儿曹爷在，我就不找你麻烦了，以后肯定饶不了你。”
“好好好，我不吭声，你给三镖说说吧。”
“你们就放心吧，肯定精彩。”
罗老九递上一支烟：“九爷，你不会坑我们吧？”
九头鸟站了起来，摇摇头说：“我是真想坑你们，但这个场合不合适，下回吧。”
说罢，他转身离开了。
九头鸟没有回到佐藤清身边，而是走到曹合义身后，低声说了几句话。曹合义看看三镖，点了点头。
众人都已经坐好，各个绺子的小崽子们，里三层外三层围着，都在朝里面张望。
这时，九头鸟拿着一个白铁皮的喇叭，一路小跑来到歪脖子树旁边，冲着周围的人群招招手，大声说：“各位当家的，各位兄弟，都别唠了，咱们马上开始！”
小崽子们一听，先是一阵欢呼，之后安静下来了。
九头鸟又大声喊：“今天，咱们抢羊！首先呢，海爷和我的绺子各派出五个人，先来一局热闹热闹。规矩很简单，谁抢到羊，能围着这场子跑两圈，没被抢走，就算赢了！”
罗老九一听，低声嘀咕了一句：“不会这么简单吧？”
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