返回营地的路上，气氛压抑而沉重。同门弟子的伤亡，以及那名鬼面金丹魔修展现出的强大实力和明确针对李维的杀意，都像巨石般压在每个人心头。
石坚长老面色阴沉如水，亲自在前开路，强大的金丹灵识扫视四周，确保不再有埋伏。沐雪璃服下丹药，勉强压制住内伤，但脸色依旧苍白，她不时看向身旁沉默不语的李维，眼中充满了担忧和后怕。
李维低着头，看似在恢复消耗的精神力，实则内心波涛汹涌。
鬼面金丹那句“有人出大价钱，要你的命”，如同魔咒般在他脑海中回荡。是谁？血煞老祖一系？还是……与那“寂灭”道痕源头相关的势力？对方竟然能驱使金丹魔修在宗门任务中公然截杀，其能量之大，令人胆寒。
这次能侥幸逃生，全靠【星辉脉冲】的出其不意和石坚长老的及时救援。但【星辉脉冲】只有一枚，已经用完，石坚长老也不可能时刻护在他身边。下一次呢？
强烈的危机感鞭策着他，必须尽快获得更强大的自保之力！
回到营地，石坚长老立刻下令加强戒备，并将遭遇金丹魔修截杀的消息以及李维被重点针对的情况，通过紧急传讯符汇报给宗门。营地内的气氛顿时更加紧张，所有弟子都意识到，这次黑风山脉的任务，远比想象中凶险。
李维被安排在一顶单独的帐篷里休养。沐雪璃不顾自身伤势，坚持要为他护法，守在帐篷外。
帐篷内，李维盘膝坐下，却没有立刻调息。他首先通过主控玉片，确认了布设在帐篷周围的【微型星能警戒哨兵】运转正常，这才稍稍安心。
他回想起之前战斗的每一个细节，尤其是使用【星辉脉冲】的那一刻。那鬼面金丹被打断神通、甚至被沐雪璃所伤时，其暴怒中带着一丝……惊疑？他似乎对【星辉脉冲】蕴含的能量性质感到意外和不解。
“星穹火种的能量，与魔气，与灵气都截然不同……这是一种优势。”李维若有所思。对方不了解他的手段，这就是他的机会。
他立刻连接铭牌数据库，再次审视那个危险的建议——【如何利用“寂灭”道痕残余能量，强化星能装置瞬时输出功率】。
之前他觉得这无异于饮鸩止渴，但此刻，在生死危机的压迫下，他不得不重新考虑。黑风山脉魔气弥漫，其中是否就混杂着微量的“寂灭”道痕残余？如果能安全地利用起来……
他仔细研究起那份补充资料。资料中提到，“寂灭”道痕残余能量虽然充满侵蚀性和破坏性，但其能量层级极高，性质极端。通过一种特殊的“负能量逆变”星纹，可以将其作为“催化剂”或“引爆剂”，在极短时间内，大幅提升星能装置核心能量的活性和爆发力，从而产生远超设计指标的瞬时输出。
当然，风险巨大。首先，如何安全提取和储存这种危险能量？其次，“负能量逆变”星纹结构极其复杂且不稳定，对刻画精度要求堪称变态。最后，使用这种强化装置，会对装置本身造成不可逆的损伤，基本也是一次性的，而且能量反噬的风险极高。
“一次性的超频爆发……”李维眼神闪烁。这像是一把双刃剑，但关键时刻，或许能绝处逢生。
他决定尝试！但不是现在，也不是在这里。营地人多眼杂，不适合进行这种危险的实验。他需要找一个绝对安全、无人打扰的地方。
当务之急，是尽快恢复状态，并制作出新的【星辉脉冲】作为常规武器。
他服下丹药，开始运转《千锤百炼观想法》恢复精神力。经历生死搏杀，他的精神力似乎又凝练了一丝，对痛苦的承受能力也更强了。
就在李维潜心恢复之时，他没有察觉到，之前战斗中，他击杀那名魔修时，因剧烈能量碰撞而从其魔核中逸散出的、一丝极其微弱的“寂灭”道痕残余，如同受到吸引般，悄无声息地穿透了帐篷的简易隔绝，融入了他的身体，最终被识海中那点蛰伏的“种子”悄然吸收。
那“种子”表面的翠绿光芒，似乎因此微不可察地亮了一分。
与此同时，远在数百里外，黑风山脉深处的一座隐秘洞窟内。
那名逃脱的鬼面金丹魔修，正单膝跪地，向着洞窟深处一团翻滚不休的浓郁黑影汇报。
“……主人，任务失败。那小子身上有古怪，有一种属下从未见过的奇异法器，威力不俗，能干扰属下神通。而且玉衡峰的石坚赶到太快……”
洞窟深处的黑影沉默了片刻，一个沙哑、非人的声音缓缓响起，带着一丝诧异：“奇异法器？非灵非魔……莫非，与‘星标’有关？”
鬼面金丹低头道：“属下不知。但其能量性质，确实迥异于此界常理。”
“看来，‘种子’的选择，并非偶然。”黑影的声音带着一丝玩味，“他身上，果然藏着秘密。青松那个废物，死前总算做了点有用的事，确认了‘星标’的大致方向。”
“主人，接下来该如何？是否继续派人……”
“不必了。”黑影打断了他，“打草惊蛇，反为不美。既然确定了他与‘星标’关联极深，又身怀异宝，那便……换个方式。”
黑影中，缓缓飘出一只由纯粹魔气构成的、眼睛猩红的乌鸦。
“用‘血源追魂术’，锁定他今日沾染的魔血气息。不必杀他，跟着他，找到‘星标’的确切位置，或者……等他被‘种子’彻底侵蚀，成为我们的一员。”
“是！”鬼面金丹恭敬地接过那只魔气乌鸦。
魔鸦眼中红光大盛，仿佛嗅到了什么，发出一声无声的尖啸，瞬间化作一道黑线，穿透山石，朝着天衍宗营地的方向，疾驰而去。
帐篷内，正在入定的李维，猛地感到一丝心悸，仿佛被什么极其阴冷邪恶的东西盯上了。他豁然睁开双眼，警惕地看向四周，帐篷外月色如水，警戒哨兵毫无反应。
“是错觉吗？”他眉头紧锁，心中那股不安感，却愈发强烈。
他感觉自己仿佛成了黑暗森林中的猎物，无数的眼睛在阴影中窥视，而他，甚至连猎手在哪里都还不知道。
必须更快！更强！
他再次拿起刻刀和青冈玉，眼中只剩下决然的火焰。
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