陈昭盯着手机里的图片，那滩黑水还在地上蔓延，像活物般渗进地板缝隙。他没说话，直接抓起背包就往外走。卫衣拉链一路拉到下巴，铜钱剑插进侧袋时发出轻微的金属摩擦声。
天刚亮，风很冷。他穿过校园后街，拐进殡仪馆后巷。门锁被撬过，铁门虚掩着，一股腐腥味顺着门缝飘出来。他站在门口，掌心微微发烫，官印在识海中震了一下。
范无救出现在他身侧，黑袍无风自动，哭丧棒已经握在手里。两人对视一眼，没说话，一前一后进了楼。
大厅空荡，白炽灯闪了几下，熄了。冷柜区传来低沉的震动，像是有什么东西在撞击金属内壁。陈昭贴着墙根往前走，朱砂袋拿在手上，指尖捻出一点红粉撒在地上，瞬间被暗色地砖吸得干干净净。
七具尸体围成一圈，脚底连着血线，身上披着青铜甲片，甲缝里嵌着干涸的血痂。地面黑水正从角落一滩污迹扩散开来，和宿舍画像下那一摊如出一辙。
“是她。”范无救低声道，“血傀术的气息。”
话音未落，拐角处传来拐杖敲地的声音。慢，稳，一声接一声。一个老妪拄着蛇头血杖走出来，脸上敷着厚粉，嘴唇却苍白如纸。她眼睛浑浊，看向陈昭时，瞳孔缩成针尖。
“你毁我三具尸傀。”她开口，声音沙哑得不像老人，“今晚，我要你七倍奉还。”
血杖猛地顿地，七具铜甲尸同时睁眼，眼眶里蹿出绿火。火焰离体飞射，直扑陈昭面门。
他没退，反而上前半步，左手迅速翻开生死簿残页。纸面泛黄，边缘焦黑，中间一行小字忽明忽暗：“因果逆流，命途倒转。”
指尖划过那行字，他低声念咒。
绿火在空中一顿，猛然调头，反扑向尸群。其中三具铜甲尸胸甲炸裂，露出腹腔中央一团跳动的血肉——那是用活人精血炼化的傀核。
钟馗的声音从手机屏幕里炸出来：“老东西！你烧的是自己命根子！”
老妪脸色骤变，血杖横扫，强行切断绿火连接。但她嘴角已溢出血丝，脖子上浮起几道青灰色纹路，像是尸斑在皮下爬行。
“原来如此。”陈昭盯着她脖颈，“每控一尸，割一分寿元？你早就不算活人了。”
范无救一步跨出，哭丧棒点地，黑气如潮涌出，在地面铺开一道屏障，挡住剩余四具尸傀的冲锋路线。
“铜甲护魂？”范无救冷笑，“我看是你舍不得换命。”
他猛然跃起，拘魂锁链自袖中甩出，如黑蟒腾空，直取老妪咽喉。老妪举杖格挡，锁链却顺势缠上她的脖子，绕了三圈，深深勒进皮肉。
她闷哼一声，想抽身后退，但锁链已渗入肌肤，泛出尸斑般的灰黑色。
陈昭趁机再次翻动生死簿残页，目光落在其中一具尸傀身上。纸面浮现断续画面：破庙、血池、一枚锈迹斑斑的女童发簪。老妪跪在池边，将发簪埋入血泥，嘴里念着不完整的复活咒。
“你想复活女儿。”陈昭合上残页，“所以炼尸，所以找我……你要我的血。”
老妪抬头看他，眼神第一次有了波动。不是恨，是近乎哀求的执拗。
“她才八岁……就被鬼王撕碎了。”她声音颤抖，“你们这些能通阴阳的人，说救世，说镇邪，可谁替我女儿讨过公道？我练血傀术，不是为了权，是为了让她再睁开眼！”
陈昭没动。
她突然笑了，笑声嘶哑难听。“你以为你能救所有人？我女儿……不过想多活几年……”
话没说完，她咬破舌尖，喷出一口精血。
七具铜甲尸同时炸裂，血雾冲天而起，弥漫整个冷柜区。雾中传出无数婴孩啼哭，尖锐刺耳，搅得人神志恍惚。
陈昭眼前一黑，母亲临终的画面再度浮现——她躺在床上，双手抓着床单，喉咙里发出咯咯的声响，眼睛死死盯着门口，像是在等他回来。
他咬住牙关，官印在掌心剧烈震动。灰瞳一闪，强制关闭部分感官，只靠系统界面上跳动的数据判断方位。
耳边响起谢必安教过的净心咒。他低声念出，一字一句压过幻听。
与此同时，范无救怒吼一声，哭丧棒插入地面，黑气自棒身炸开，化作一道冥河虚影横扫全场。血雾遇之即沸，发出滋滋的腐蚀声。
老妪踉跄后退，嘴角不断溢血，手中血杖出现裂痕。她死死盯着陈昭，眼中血光暴涨。
“你会后悔……”她喃喃道，“真正的献祭还没开始……”
话音未落，整个人化作一团血雾，顺着天花板裂缝钻了出去。只剩那根断裂的血杖掉在地上，杖尖残留一滴暗红液体。
陈昭蹲下，取出玉瓶，将血滴小心收起。瓶身微颤，那滴血竟在瓶中缓缓蠕动。
范无救收回锁链，皱眉看着四周残留的血迹。“她逃了，但魂丝被我沾上了。只要她再动尸傀，就能追踪。”
钟馗在手机屏保里哼了一声：“这老太太邪得很，血杖里怕是封着她女儿的一缕残魂。不然不会这么疯。”
陈昭站起身，望向殡仪馆深处。走廊尽头有扇铁门，门缝底下渗出同样的黑水。
“她刚才说‘真正的献祭’。”他声音很轻，“说明之前那些都不是目的。”
范无救点头：“她在等一个仪式完成。而这地方，不止这一层。”
陈昭走向铁门，手按上门把时，掌心官印又是一阵发烫。系统界面跳出提示：
【检测到高浓度怨气源，位于地下三层】
【建议优先清除核心污染点】
他回头看了眼范无救，“你守上面，我去下面。”
“不行。”范无救拦在他前面，“你昨夜刚耗过一次灵力，现在下去等于送死。”
“我不是去硬拼。”陈昭打开背包，取出一张折叠的图纸，“这是张教授书房里那份《阴阳引渡录》的副本，里面提过周家的地窖结构。殡仪馆地下原本是乱葬岗，后来改建成停尸库，最底层有个密室，专门用来养阴煞。”
他指着图纸一角，“这里有个通风井，直通外界。如果要举行大规模献祭，必须打通这条气脉，否则怨气无法凝聚。”
范无救盯着图纸看了两秒，忽然伸手撕下一角，塞进嘴里嚼了两下，咽下去。
“干什么？”陈昭皱眉。
“试毒。”范无救抹了把嘴，“以前有人用假图害过殿主。现在确认了，是真的。”
陈昭没说话，拧开门把。铁门吱呀一声打开，露出向下的水泥楼梯。黑水顺着台阶往下流淌，像一条蜿蜒的血管。
他刚踏下一步，手机突然震动。
钟馗影像闪现，眉头紧锁：“等等！你闻不到吗？”
陈昭停下。
空气中有种味道，不是腐臭，也不是血腥，而是一种甜腻到发齁的气息，像是糖浆煮过头烧焦的味道。
“尸油。”钟馗沉声道，“有人在熬炼尸体。”
范无救脸色变了：“这味道……不止是献祭，他们在造‘人烛’。”
陈昭站在台阶上，望着下方黑暗。那股甜腻的气味越来越浓，仿佛有看不见的烟雾在缓缓上升。
他的手指扣紧铜钱剑柄，一步一步往下走。
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