**第六百二十三章：秩序之影**
“回音谷”前哨站的控制室内，气氛凝重。埃兹拉手腕装置上传回的数据被投射到主屏幕上，那代表异常空间波动的信号图谱，如同一根冰冷尖锐的针，刺破了代表破碎星域常规背景噪音的混沌波形。
“信号源正在以恒定亚光速向‘铁砧’空间站方向移动。”埃兹拉指着屏幕上那个不断前进的光点，语气严肃，“预计七十六小时后进入可观测范围。能量特征持续稳定，未检测到任何常规推进器或跃迁引擎的痕迹，更像是……**空间本身在承载它移动**。”
凯德抱着手臂，眉头紧锁。他丰富的佣兵经验告诉他，这种未知且高调的出现方式，往往意味着来者不善，且极度自信。“能放大信号细节吗？看看有没有标识或者通讯尝试？”
埃兹拉操作了几下，屏幕上的信号被局部放大。没有识别编码，没有通讯握手请求。只有一种极其规律、仿佛机械心跳般的**脉冲**，以及一种弥漫在信号底层的、令人极其不适的**白噪音**——那并非杂音，而是一种绝对的、排斥一切其他频率的 **“静默”** 感。
“这种‘静默’……”埃兹拉喃喃道，脸色有些发白，“让我想起了古老记载中，一些关于……**‘净化者’** 的模糊描述。”
“净化者？”凯德没听过这个词。
“只是一个古老的、近乎传说的称谓。指代某些游荡在宇宙边缘、遵循着某种绝对秩序理念、会‘清理’它们认为‘不洁’或‘无序’星域的神秘存在。”埃兹拉深吸一口气，“如果传说是真的，那么它们的到来，可能比‘血爪’海盗要可怕千万倍。”
就在这时，那块被妥善存放的“可能性结晶”似乎感应到了什么，突然自主地散发出微弱的、带着一丝**警惕**意味的七彩光芒。
埃兹拉立刻看向结晶，意识与之连接。片刻后，他猛地抬起头，眼中充满了震惊与难以置信。
“结晶……传递了模糊的预警信息……”他的声音有些干涩，“它感应到那股异常波动中，蕴含着一丝极其微弱、但本质同源的……**‘否定’** 气息！与我们在古树记忆中感受到的、属于锁链的气息……有相似之处！”
“终末？！”凯德虽然不完全理解这个词背后的全部含义，但从埃兹拉那剧变的脸色和之前听闻的只言片语中，他能感受到那是何等恐怖的存在。“你是说，来的这东西，和你们在希望苗圃对付的怪物有关？”
“不确定！但气息相似，意味着可能同源，或者至少是同一‘理念’下的不同造物！”埃兹拉快速分析着，“如果真是这样，那它们的目标可能非常明确——任何代表着‘异常可能性’、‘混乱’以及……**‘谐律’** 的存在！”
两人的心都沉到了谷底。破碎星域本身就是混乱的代名词，而他们这些“谐律探寻者”以及那块“可能性结晶”，无疑是这片混乱中最为“异常”的存在！
“必须立刻警告‘铁砧’空间站！”凯德立刻说道，“不管来的是什么，这种级别的未知威胁，整个星域都应该知道！”
埃兹拉却摇了摇头，苦涩道：“没用的，凯德。首先，我们无法提供任何证据，除了这段无法解读的异常信号。其次，你认为‘铁砧’上那些家伙会相信吗？他们更可能认为这是我们为了某种目的散播的谣言，甚至可能反过来攻击我们，抢夺‘可能性结晶’。”
凯德沉默了。他知道埃兹拉是对的。在破碎星域，信任是奢侈品，恐慌和贪婪才是常态。
“那我们怎么办？坐以待毙？”
“不。”埃兹拉的眼神重新变得坚定，“我们需要利用这七十六小时。首先，尽可能加固前哨站的隐蔽性和防御，虽然可能效果有限。其次，也是最重要的，我们必须尝试与 collective will 取得联系！”
“collective will？”凯德第一次听到这个完整的称谓。
“就是我在希望苗圃的同伴们，那些在不同星域播撒‘谐律’种子的文明。”埃兹拉解释道，“我们之间存在着基于‘谐律’的深层连接。虽然距离遥远，信号会极其微弱，但通过‘可能性结晶’作为中继和放大器，或许能传递出预警信息！他们比我们更了解‘终末’相关的威胁，或许能有办法，或者……至少知道我们面对的是什么。”
这是一次渺茫的尝试。跨越如此遥远的星际距离进行意识通讯，其难度超乎想象。但这是他们目前唯一的希望。
没有犹豫，埃兹拉立刻开始准备。他将“可能性结晶”重新放置在经过强化的共鸣基座上，自己则坐在基座前，屏息凝神，试图将自身的意识与结晶深度融合，并通过那份无形的“谐律”连接，向着宇宙的深处，发出微弱的求救与预警信号。
凯德则负责警戒，同时按照埃兹拉之前的指导，启动前哨站所有还能工作的隐蔽装置简陋的防御系统。他看着埃兹拉那逐渐苍白的脸色和微微颤抖的身体，知道这通讯对他消耗巨大。
时间一分一秒过去。控制室内只有仪器运行的微弱嗡鸣和埃兹拉越来越沉重的呼吸声。
窗外，是依旧混乱而麻木的破碎星域，对那正在悄然逼近的、代表着绝对“秩序”与“否定”的阴影，一无所知。
七十六小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
**第六百二十三章 完**
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