乱石滩上的虚无气息仍在缓慢消散，破碎的上古灵藤残片沾着黑色的腐蚀痕迹，散落在焦黑的地面上，如同凝固的血泪。林辰握着逆命剑的手微微颤抖，指节因用力而泛白，苏小雅被虚无锁链拖拽时的痛苦神情，如同锋利的刀，反复切割着他的心脏。小金靠在他身旁，虎翼上的伤口还在渗着淡紫色的血液，却仍用头颅轻轻蹭着他的手臂，试图用笨拙的方式传递安慰。
就在林辰沉浸在绝望与愤怒中时，不远处的碎石堆里，突然传来一道微弱的碧光——那是苏小雅掉落的世界树核心！之前核心的光芒已彻底黯淡，此刻却如同被唤醒的星辰，缓缓亮起一层柔和的光晕，光晕中，一缕淡绿色的虚影正艰难地凝聚，轮廓纤细，发丝微动，赫然是苏小雅的模样！
“小雅？！”林辰猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，他快步冲过去，小心翼翼地蹲在核心旁，生怕惊扰了这缕脆弱的虚影。虚影的形态极不稳定，如同风中摇曳的烛火，随时可能消散，苏小雅的面容模糊不清，却能依稀看到她眉宇间的焦急与担忧。
“林辰……别冲动……”虚影的声音微弱得如同蚊蚋，带着明显的喘息，每说一个字，虚影的边缘就会淡化几分，“我被掳走时，用最后一丝圣女血脉……凝聚了这缕残影……想告诉你一些事……”
林辰立刻屏住呼吸，放缓呼吸节奏，生怕气流扰动到虚影。他伸出手，将一缕精纯的守序之力小心翼翼地注入世界树核心——守序之力与灵族血脉本就有微弱的共鸣，核心接收到力量后，碧光瞬间明亮了几分，虚影的形态也随之稳定了些许，苏小雅的面容终于变得清晰了一些，颈间那道被虚无锁链勒出的黑色痕迹，依旧触目惊心。
“黑狱城……不是普通的据点……”苏小雅的残影看着林辰，眼中满是担忧，“妖尊带我走时，我感应到……那里有一座巨大的‘虚无之力监狱’，里面关押着很多被虚无污染的修士和妖兽……他们似乎在用这些囚徒……炼制虚无晶核，增强实力……”
林辰的瞳孔骤缩——之前灭世教教徒引爆的虚无晶核已足够恐怖，若黑狱城有一座专门炼制晶核的监狱，那灭世教的战力恐怕远超他的想象。他握紧逆命剑，剑身上的符文微微闪烁，仿佛也在对这一消息产生反应。
“我会尽量……拖延时间……”苏小雅的残影轻轻咳嗽了一声，虚影再次变得透明，林辰立刻又注入一缕守序之力，将她稳住，“妖尊想利用我……激活神界通道，他还提到……通道里有‘内鬼留下的陷阱’，专门针对守序者……你去黑狱城时，一定要小心……别落入他们的圈套……”
“内鬼？”林辰想起玄序临终前的嘱托——神界有与灭世教勾结的内鬼，而黑狱城的通道正是通往神界的关键。看来妖尊与内鬼早有勾结，他们掳走苏小雅，不仅是为了圣女血脉，更是为了借助通道，完成内鬼的阴谋。
“还有……世界树核心……”苏小雅的残影看向林辰手中的核心，碧光与核心产生共鸣，“它能感应到我的位置……也能净化部分虚无之力……你带着它……或许能在关键时刻……帮到你……”
话音未落，虚影突然剧烈闪烁起来，无论林辰如何注入守序之力，都无法阻止她的淡化。苏小雅的残影看着林辰，眼中满是不舍与坚定：“林辰……别为了我……冲动行事……守护两界的使命……比我更重要……但……我也想……活着见你……”
“小雅！撑住！我马上就去救你！我一定会带你回来！”林辰的声音带着哽咽，他想抓住残影的手，指尖却只穿过一片虚无的绿光。
苏小雅的残影对着林辰露出一抹虚弱却温柔的笑容，如同他们初遇时在青阳城巷口的那个微笑：“等你……”
最后一个字落下，残影彻底化为点点绿光，融入世界树核心中。核心的碧光猛地亮起，随后又恢复到柔和的亮度，静静躺在林辰的掌心，仿佛苏小雅的意志，已与核心融为一体，成为陪伴他前行的力量。
林辰握紧世界树核心，掌心传来核心温热的触感，如同苏小雅的温度。他站起身，看向黑狱城的方向，眼中的绝望已被坚定的光芒取代——之前的无力感仍在，却不再是束缚他的枷锁，而是化为他前进的动力。他知道，黑狱城危机四伏，有虚无监狱、内鬼陷阱、妖尊的埋伏，但只要苏小雅还在等他，他就没有退缩的理由。
“小金，我们走。”林辰抬手，将世界树核心收入怀中，随后扶起受伤的小金，逆命剑在手中微微一振，金色的剑气划破空气，驱散了周围最后的虚无气息，“去黑狱城，救回小雅。”
小金发出一声坚定的虎啸，尽管虎翼上的伤口仍在疼痛，却依旧挺直了身躯，紧紧跟在林辰身后。一人一虎的身影，在夕阳的余晖中，朝着黑狱城的方向前进，步伐沉稳，目光坚定——前方纵有刀山火海，纵有无数陷阱，他们也必将一往无前。
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