在青衫客精纯的浩然正气与珍贵丹药的救治下，魏破虏、赵琰、张洵三人体内的幻毒被逐渐驱散，受损的神魂也得到了滋养。约莫过了一炷香的时间，修为最高的魏破虏率先悠悠转醒。
他猛地坐起，眼神中还带着一丝幻毒残留的迷茫与惊悸，待看到身旁的青衫客和陈遗舟，才长舒一口气，面露愧色：“前辈，陈师弟！我们……给你们添麻烦了！”
“醒来就好。”青衫客温声道，“发生了何事？你们怎会招惹上那噬魂妖花？”
魏破虏定了定神，回忆道：“我们按照约定在外围接应，并打探净魂莲的消息。前几日倒也顺利，找到了一处散修聚集的临时营地，用一些材料换取了部分情报。据一些常年在泽外围活动的老修士说，净魂莲确实在落星泽深处出现过，但具体位置无人知晓，只流传着一些零碎的线索，指向泽国中心的‘沉星湖’附近。”
“沉星湖？”陈遗舟记下了这个名字。
“对，沉星湖。据说那是落星泽最危险，也最有可能诞生天地奇珍的区域。”魏破虏继续道，“我们本想在外围再多收集些信息，不料三日前，在追踪一条关于‘引路草’的线索时，误入了一片从未标注在地图上的区域，那里毒瘴格外浓郁，而且……我们似乎惊动了某个潜伏在泥沼下的古老存在，被其气息所伤，仓皇逃窜间，又倒霉地闯入了那噬魂妖花的领地……后面的情况，我们就记不太清了。”
“古老存在？”青衫客眉头微挑，“可知是何物？”
魏破虏摇头：“速度太快，气息极其阴寒古老，只看到一个模糊的、如同巨蜥般的黑影一闪而过，赵师弟还被它的尾风扫中，受了些寒毒。”他看向一旁仍在昏迷的赵琰，眼中带着担忧。
陈遗舟心中一动，巨蜥般的黑影？这落星泽果然藏着不少秘密。
这时，赵琰和张洵也陆续醒转，虽然虚弱，但已无大碍。得知是青衫客和陈遗舟救了他们，皆是感激不已。
青衫客沉吟片刻，道：“你们遭遇的，可能是落星泽中生存的某种上古异种，此地环境特殊，保留了一些外界早已绝迹的生灵。至于噬魂妖花，虽是凶险，但其活动范围固定，只要避开便好。当务之急，是确定接下来的路线。”
他看向魏破虏：“你们在散修营地，可曾得到更具体的地图或线索？”
魏破虏连忙从储物袋中取出一块略显破旧的兽皮，递给青衫客：“这是我们在营地用一瓶‘解毒丹’从一个老散修手中换来的，据说是他祖上传下的残图，标记了前往沉星湖相对安全的一条路径，但也只是到沉星湖外围，再往深处便没有了。”
青衫客接过兽皮残图，仔细观瞧。陈遗舟也凑上前看。只见兽皮上绘制的地形十分简陋，线条模糊，许多地方还有破损，但确实标注了一条蜿蜒曲折的路径，避开了一些用骷髅头标记的极度危险区域，最终指向一个湖泊状的图案，旁边写着古体的“沉星”二字。
在路径的某个分支点，还特意用淡红色的颜料圈出了一个不起眼的小点，旁边有一行几乎磨灭的小字注释。青衫客凝聚目力，仔细辨认，缓缓念出：“……泽淤深处，阴魄汇聚之地，或有净莲自生……”
净莲！难道是指净魂莲？！
陈遗舟和魏破虏等人精神顿时一振！这残图上竟然直接标注了可能诞生净魂莲的地点！
“泽淤深处，阴魄汇聚之地……”青衫客若有所思，“落星泽乃古战场遗迹，阴魂怨念极重，某些特殊地脉节点，确实可能因阴魄长期汇聚，反而阴极阳生，孕育出净化魂力的圣物。这标注，并非没有道理。”
他指向那个被红圈标记的分支点：“按照这残图所示，我们需先沿着主路径抵达沉星湖外围，然后转向这个分支，寻找所谓的‘泽淤深处’。”
希望大增！虽然前路依旧凶险，但至少有了明确的目标。
“事不宜迟，我们尽快出发。”陈遗舟开口道。他体内被隔绝的“幽冥追魂印”始终是个隐患，必须尽快找到净魂莲。
青衫客却摆了摆手：“不急。破虏他们伤势初愈，需要调息恢复。而且，这落星泽越往深处越危险，我们需要做好万全准备。尤其是应对毒瘴和隐匿气息，避免招惹不必要的麻烦。”
他取出一些材料，开始在现场布置一个更加高明的隐匿阵法，同时将几枚散发着清香的避瘴符分发给众人。
“在此调息半日，待状态恢复，我们再按图索骥。”
众人依言，各自服下丹药，盘膝调息。陈遗舟也借此机会，进一步巩固修为，熟悉在落星泽这种特殊环境下纯阳诛邪剑罡的运用。
半日时间很快过去。魏破虏三人伤势基本稳定，实力恢复了七八成。青衫客也布置好了阵法，并将残图上的路线牢牢记住。
“走吧，切记跟紧，不可妄动神念探查过远，以免惊动某些沉睡的存在。”青衫客郑重叮嘱后，便一马当先，按照残图指引，向着落星泽深处进发。
一行人小心翼翼地穿行在危机四伏的沼泽中。有了残图的指引，他们避开了好几处地图上标记的险地，但落星泽的环境瞬息万变，依旧遭遇了不少麻烦。
时而需要渡过隐藏着吸血水蛭的暗河，时而要绕过散发着致命神经毒气的奇异菌林，甚至还遭遇了一群堪比聚烬境、通体覆盖着骨甲、能在泥沼中飞速潜行的“恐鳄”的袭击。
好在有青衫客这位经验丰富、实力强大的前辈坐镇，加上陈遗舟的纯阳诛邪剑罡对泽中妖邪的克制，以及魏破虏三人的从旁协助，虽有惊险，却都有惊无险地渡过了。
越是深入，周围的五彩毒瘴颜色越发深邃，几乎化不开，视线极度受阻。脚下的土地也变得更加诡异，有时坚硬如铁，有时却又如同流沙般要将人吞噬。空气中弥漫的阴寒死寂之气也越来越浓，仿佛有无数冤魂在耳边低语，扰人心神。
连续行进了数日，按照残图估算，应该已经接近沉星湖外围区域。然而，前方的道路却被一片望不到边际的、翻滚着灰黑色气泡的“死水沼泽”挡住了去路。
这片死水沼泽散发着一股令人作呕的腐朽气息，水面上漂浮着各种惨白的骨骸，水色漆黑如墨，神识探入其中，竟如同石沉大海，被一股强大的阴煞之力吞噬隔绝！
残图上标注的路径，到此戛然而止。
“看来，这就是沉星湖的外围屏障之一了。”青衫客面色凝重地看着这片死水沼泽，“此水蕴含极强的阴煞死气与腐蚀之力，更能污秽法宝，吞噬神识，想要渡过，怕是不易。”
陈遗舟尝试着射出一道灯焰剑气，剑气落入死水之中，仅仅激起一小片涟漪，便被那浓郁的阴煞之气迅速湮灭。
“好厉害的阴煞死水！”魏破虏倒吸一口凉气。
就在众人思索渡水之策时，陈遗舟忽然察觉到，他识海深处那盏青铜古灯，灯焰再次极其微弱地跳动了一下，并传递出一丝若有若无的、指向死水沼泽某个方向的牵引感！
与此同时，他佩戴在胸前、一直贴身收藏的那枚得自幽影潭的“凝阴珠”，也微微散发出一丝清凉的气息，似乎与这片死水沼泽中的某种力量产生了微弱的共鸣！
陈遗舟心中一动，难道……这死水沼泽深处，有什么东西在吸引着古灯和凝阴珠？
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