幽影舟在寂静的古路通道中疾驰，方才与虚空影蛸激战的余波尚未完全平息，通道壁障上仍残留着细微的空间涟漪。陈遗舟四人抓紧这难得的间隙，各自吞服丹药，运功调息，修复着体内的伤势与消耗。
陈遗舟一边引导混沌之气滋养受损的经脉，一边分出一缕心神，警惕地观察着通道前方那逐渐放大的微光。那光芒并非出口的亮白，而是一种柔和的、带着岁月沉淀感的昏黄，如同暮色中的灯塔。
随着距离拉近，那光芒的来源也清晰起来——那并非通道的尽头，而是一座悬浮在古路通道旁侧、依托于一块巨大星辰残骸建立起来的……驿站？
没错，就是驿站。
那块星辰残骸约有百里方圆，形状不规则，表面坑洼不平，布满了撞击与腐蚀的痕迹，散发着古老死寂的气息。然而，就在这残骸朝向古路通道的一侧，却被人为地开辟出了一片相对平整的区域，建造着数十座风格粗犷、以不知名金属和岩石垒砌而成的建筑。建筑群中央，竖立着一根高耸的石柱，顶端镶嵌着一颗巨大的、散发着昏黄光芒的晶体，正是那“灯塔”的光源。
更令人惊奇的是，在这片建筑周围，隐约能看到一些活动的身影！他们并非虚空影蛸那样的怪物，而是人形生物，穿着简陋的皮甲或粗布衣物，身上散发着不弱的气息，大多在筑基到金丹期，甚至有几道隐晦的波动达到了元婴层次。
“这里……竟然有人居住？”琉璃操控着飞舟缓缓减速，美眸中充满了不可思议。在这条危机四伏、几乎与世隔绝的星辰古路上，竟然存在着一个聚居地！
陈遗舟眼神微凝，魂灯感知仔细扫过那片区域。他能感觉到，那些建筑上铭刻着古老的防护符文，与整个星辰残骸的气机相连，形成了一个不算强大但足够稳固的防御圈。而那些活动的人影，虽然衣着简陋，但眼神锐利，行动间带着一种久经沙场的彪悍与警惕，绝非易与之辈。
“看来，这星辰古路并非完全死寂，也有生灵在此挣扎求存。”陈遗舟沉声道，“我们靠近看看，但务必小心。”
幽影舟收敛光芒，如同一条阴影，悄无声息地靠近那片建筑群的外围。很快，他们便被发现了。
“站住！外来者！”
一声厉喝从下方传来，伴随着数道破空之声。只见四名身着暗灰色皮甲、手持造型奇特长矛的守卫腾空而起，拦在了幽影舟前方。为首一名满脸疤痕的壮汉，气息赫然是金丹后期，他目光锐利如鹰，紧紧盯着舟上的陈遗舟四人，充满了审视与戒备。
陈遗舟能感觉到，暗处还有几道更强的气息锁定了他们。
他示意琉璃停下飞舟，自己上前一步，拱手道：“我等乃误入古路的旅人，并无恶意，只是途经此地，欲寻一处暂歇之地，补充些物资。”
那疤痕壮汉上下打量着陈遗舟，尤其是在他周身那若有若无的混沌气息上停留片刻，眼中闪过一丝惊疑，但语气依旧冰冷：“‘星骸集’不欢迎不明来历的外来者！速速离去，否则休怪我等不客气！”
他身后的几名守卫也同时举起长矛，矛尖闪烁着危险的能量光芒，显然并非凡品。
陈遗舟眉头微皱，正欲再言，突然一个苍老却温和的声音从下方传来：
“疤狼，不得无礼。”
话音落下，一位身着洗得发白的灰色长袍、手持一根木质拐杖、须发皆白的老者，缓缓从最大的那座石屋中走出。老者面容慈和，眼神却深邃如同古井，其气息内敛，但陈遗舟的魂灯感知却告诉他，这老者是一位元婴初期的修士，而且根基极为扎实。
“穆长老！”名为疤狼的壮汉见到老者，立刻收起长矛，恭敬行礼。
穆长老微微颔首，目光落在陈遗舟身上，尤其是在他腰间那枚不起眼的蓬莱令上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶色，随即笑道：“远来是客，何况是能安然穿过‘影蛸区’的强者。老夫穆山，忝为此地管事。几位若只是暂歇，并无不可，请随老夫来。”
他态度转变之快，让疤狼等守卫有些愕然，但无人敢质疑。
陈遗舟心中微动，看来这穆长老见识不凡，或许认出了蓬莱令，或许是从他们能穿过危险区域判断出实力。他不动声色，拱手道：“多谢穆长老，叨扰了。”
当下，幽影舟在穆长老的引领下，降落在建筑群中央的一片空地上。四人走下飞舟，立刻感受到了周围投来的无数道好奇、警惕、甚至带着一丝贪婪的目光。这些“星骸遗民”长期生存在这资源匮乏、危机四伏的古路中，对于任何外来者和资源都极为敏感。
穆长老将四人引入他那间最大的石屋。屋内陈设极其简陋，只有石桌石凳，以及一些刻画在墙壁上的古老星图。
“几位请坐。”穆长老示意众人落座，亲自倒了几杯浑浊但散发着微弱灵气的液体，“此地贫瘠，只有些‘星苔酿’招待，莫要见怪。”
陈遗舟接过石杯，神识扫过，确认无毒，浅尝一口，一股微涩却带着奇异星辉能量的暖流涌入体内，对恢复神识竟有微弱好处。
“好酒。”陈遗舟赞道，随即开门见山，“穆长老，我等初来乍到，对此地一无所知，不知可否请教一二？”
穆长老抚须笑道：“小友客气了。此地名为‘星骸集’，乃是这‘破碎星路’段中，为数不多的几个安全据点之一。我等皆是上古时期滞留于此的修士后裔，或是后来误入古路无法离去之人，世代于此挣扎求存。”
他叹了口气，语气中带着沧桑：“古路早已崩坏，前路断绝，后路茫茫。我们这些人，不过是依附于这些星辰残骸，靠着采集残骸中残存的星核能量、狩猎一些弱小的虚空生物，勉强维持生计罢了。”
“前路断绝？”陈遗舟捕捉到关键信息，“长老的意思是，这条古路无法通往天外天？”
穆长老摇头：“并非完全无法通往。只是前方的古路损毁更加严重，充斥着大量的空间断层、时光乱流以及更恐怖的‘古路清扫者’。据说，只有找到正确的‘路引’，并在特定的‘潮汐平静期’，才有可能穿过那片死亡区域，抵达传说中的‘天外天’废墟。否则，便是化神修士，也有陨落之危。”
路引？潮汐平静期？陈遗舟与琉璃对视一眼，看来想要抵达天外天，比他们想象的还要困难。
“不知那‘路引’是何物？‘潮汐平静期’又该如何判断？”陈遗舟追问。
穆长老意味深长地看了他一眼：“路引……据说是上古天庭颁发的通行令牌，或者某些蕴含特定星空坐标的先天灵物。至于潮汐平静期……”他指了指墙壁上的星图，“需要观测古路中‘虚空星流’的周期变化，极其复杂，便是老夫，也难以精准推算。”
陈遗舟看向那星图，其上标注着许多他看不懂的古老符号和能量流向图。
就在这时，石屋外突然传来一阵骚动和惊呼声！
“不好！是‘掠星盗’！掠星盗来了！！”
穆长老脸色陡然一变，霍然起身！
陈遗舟神识立刻向外扫去，只见星骸集外围的防护光罩正在剧烈波动，数十道散发着凶戾气息的遁光正从古路深处袭来，疯狂攻击着光罩！那些遁光中的人影，个个面目狰狞，气息彪悍，其中为首三人的气息，竟都达到了元婴期！远比星骸集的守卫要强大！
“该死的！是‘黑骷’那伙人！他们怎么会这个时候来！”疤狼冲进石屋，焦急地喊道，“穆长老，防护罩撑不了多久！”
穆长老脸色铁青，看向陈遗舟四人，苦笑道：“几位客人，看来你们来得不巧，碰上了这伙在古路中流窜、专门劫掠据点的恶徒。老夫需去组织防御，几位……可自便。”
他话虽如此，但眼神中却带着一丝不易察觉的期盼。陈遗舟四人的实力不明，但能穿过影蛸区，定然不凡，或许是一份助力。
陈遗舟看向外面那些疯狂攻击的掠星盗，又看了看神色惶急的星骸集居民，眼中寒光一闪。
他初来乍到，需要情报，也需要一个相对安全的落脚点。而这些掠星盗，正好撞到了他的枪口上。
“穆长老，我等既在此做客，岂能坐视不理？”陈遗舟站起身，混沌气息微微升腾。
“石猛，木渊，随我迎敌！琉璃，你协助穆长老，稳固防护，救治伤员！”
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