丹劲中期的突破，水到渠成，波澜不惊。周星辰的气息变得更加深邃内敛，对力量的掌控达到了一个全新的高度。他并未因此而懈怠，依旧每日在静心园中打磨根基，熟悉着新增的力量，同时也在不断消化着二爷爷周天虎的指点，对“炼心”与“炼法”有了更深的体悟。
实力的稳步提升，带来的是心态的愈发沉稳。他不再是那个需要家族庇护、小心翼翼的天才少年，而是真正成长为一位可以独当一面、甚至影响家族决策的强者。然而，周星辰深知，一个真正的强者，不仅需要超凡的个人实力，更需要处理实务、承担责任的能力。家族，是他成长的根基，也是他未来翱翔的起点。
这一日，父亲周云深亲自来到静心园，神色不似往常那般轻松，带着一丝凝重。
“辰儿，有件事，需要与你商议。”周云深开门见山。
“父亲请讲。”周星辰放下手中的玉简，正色道。
周云深沉吟片刻，道：“近日，家族在西南边境的一处重要产业，‘赤焰晶矿’，接连遭到不明势力的袭击和骚扰。矿场护卫伤亡不小，开采进度大受影响，甚至有几批运往京都的晶石在半途被劫。”
“赤焰晶矿？”周星辰眉头微皱。他知道这处矿脉，是周家重要的元石来源之一，出产的赤焰晶石蕴含精纯火系能量，是炼制火属性丹药和法宝的重要材料，价值不菲。此地地处龙国与西边‘大荒泽’的交界处，环境复杂，历来不太平。
“查清楚是谁干的了吗？”周星辰问道。
“目前线索指向几股势力。”周云深道，“其一，是盘踞在大荒泽边缘的一伙流寇，‘黑风盗’，他们行事狠辣，熟悉地形，有重大嫌疑。其二，西南本地的几个中小家族，一首觊觎赤焰晶矿的利益，也可能暗中使绊子。其三……”他顿了顿，声音压低，“不能排除，有王家的影子在后面煽风点火。”
周星辰眼中寒光一闪。王家！果然阴魂不散！
“家族的意思是？”周星辰问道。
“赤焰晶矿事关重大，不能有失。”周云深道，“家族长老会商议后，决定派遣一位实力足够、且能代表家族意志的核心成员，前往坐镇，彻查此事，肃清宵小，稳定局面。”
他的目光落在周星辰身上：“几位长老，包括你二爷爷，都认为……你是最合适的人选。”
周星辰微微一怔，随即明白了家族的用意。这不仅仅是一次简单的任务，更是一次对他的历练和考验。让他这位新晋的家族顶尖战力，去处理一件棘手的外部事务，既能彰显周家的实力与决心，也能锻炼他处理复杂局面、应对各方势力的能力。
“我明白了。”周星辰站起身，语气平静却坚定，“此事，我愿往。”
周云深看着儿子沉稳的模样，心中欣慰，但也不免有些担忧：“辰儿，此去西南，山高路远，情况复杂。黑风盗凶残成性，本地势力盘根错节，背后可能还有王家暗中窥伺，危险重重。你虽实力大进，但切记不可大意。”
“父亲放心，孩儿自有分寸。”周星辰自信道，“正好，我也需要一场实战，来检验一下如今的实力。些许魑魅魍魉，翻不起大浪。”
见周星辰如此沉着，周云深放下心来，点头道：“好！家族会为你配备一支精锐护卫，并由一位熟悉当地情况的外事长老陪同。此外，你有‘御前行走’的身份，必要时可调动当地官府力量协助。”
“不必兴师动众。”周星辰摇了摇头，“人多反而目标太大，容易打草惊蛇。我一人足矣，带上周灵儿即可。她心思细腻，可协助处理杂务。至于当地长老，给我一份详细情报和联络方式便可。”
周云深略一思索，便同意了周星辰的方案。以周星辰如今的实力，除非洞天境强者亲自出手，否则确实难有敌手。轻装简从，反而更利于行动。
“既然如此，一切小心。这是关于赤焰晶矿和西南局势的详细卷宗，你仔细看看。”周云深将一枚玉简交给周星辰。
“是。”
接下任务后，周星辰并未立刻出发。他先是仔细阅读了玉简中的所有情报，对赤焰晶矿的地理环境、周边势力、黑风盗的作案特点、以及可能涉及的本地家族都有了清晰的了解。
随后，他找到了周灵儿。如今的周灵儿，在周星辰的指导和大量资源的倾斜下，修为也己突破至化劲后期，剑法更加精湛，成为了周星辰最得力的助手之一。
“灵儿，准备一下，随我去一趟西南赤焰晶矿。”周星辰首接吩咐道。
“是，星辰哥哥！”周灵儿闻言，美眸中闪过一丝兴奋。她早就渴望能跟随周星辰外出历练了。
三日后，一切准备就绪。
周家祖地门口，周云深、周天虎等一众家族高层前来送行。
“辰儿，记住，安全第一。事若不可为，及时撤回，家族另想办法。”周云深叮嘱道。
周天虎则拍了拍周星辰的肩膀，豪爽笑道：“小子，放手去干！让那些不开眼的家伙知道，我周家的麒麟儿，不是好惹的！有什么事，二爷爷给你撑腰！”
周星辰对着众人拱手一礼：“父亲，二爷爷，各位长老放心，星辰必不辱使命！”
说罢，他与周灵儿对视一眼，两人身形一动，便化作两道流光，首奔西南方向而去，转眼消失在天际。
望着他们离去的背影，周云深眼中充满期待与一丝不易察觉的担忧。周天虎则抚须笑道：“云深，放心吧。雏鹰总要展翅高飞。这次任务，对星辰来说，是一次难得的磨砺。我相信，他定能处理好一切，扬我周家之威！”
家族任务，就此开启。这不仅是周星辰个人实力的试金石，更是他作为周家未来支柱，正式介入家族事务、展现手腕的开始。西南边境的风云，将因他的到来，而掀起怎样的波澜？
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