暮色四合，喜来眠小院里却灯火通明，人声与香气交织，将夜晚渲染得温暖而生动。
晚饭是胖子大展身手的时刻。除了几道家常拿手菜，最引人注目的便是那锅用下午捡来的野生菌子熬制的鲜菌汤。乳白色的汤水在锅里咕嘟咕嘟地翻滚，菌子特有的、混合着山林气息的浓郁鲜香霸道地弥漫开来，几乎要盖过一旁刚刚熬好、尚且温着的汤药那苦涩的味道。
“来来来！都坐都坐！”胖子端着巨大的汤盆，小心翼翼地放在院子中央的八仙桌上，脸上洋溢着自豪的光彩，“尝尝胖爷我这道‘雨后山珍汤’！保证鲜掉眉毛！”
众人围桌而坐，经过下午的体力劳动，早已饥肠辘辘。那菌汤的香味像是有魔力，勾得人食欲大动。连一向对食物颇为挑剔的小花，目光都在那汤盆上多停留了几秒。
胖子给每人盛上一碗。汤色醇白，几片肥厚的菌菇沉浮其间，点缀着几粒翠绿的葱花。我吹开热气，小心地喝了一口，瞬间，一股难以言喻的极致鲜味在舌尖炸开，顺着喉咙滑下，暖意直达胃底，仿佛将山间的清风、雨露和泥土的精华都一并饮入。这味道，是任何人工调味都无法比拟的自然馈赠。
“好喝！”我忍不住赞叹，几乎是立刻就喝了第二口。
“绝了！胖爷！”黑瞎子咂咂嘴，墨镜下的表情是难得的满足，“这趟山没白爬！值了！”
黎簇和苏万更是埋头苦干，喝得呼噜作响，连话都顾不上说。
秀秀优雅地用小勺品尝，眼睛微微弯起：“胖爷，这汤真的很鲜美。”
张海客也微微颔首：“味道确实独特，令人回味。”
连小哥都比平时多喝了一碗，虽然他依旧没什么表情，但那微微舒展的眉宇泄露了他的认可。
胖子看着大家狼吞虎咽、赞不绝口的样子，乐得合不拢嘴，比自己吃了还开心。这顿晚饭，因为这一碗意外的山珍汤，变得格外圆满和惬意。席间欢声笑语，都在回味下午搭建竹屋的趣事和这碗汤带来的惊喜，暂时将那件“例行公事”抛在了脑后。
然而，该来的总会来。当碗盘撤下，大家捧着胀鼓鼓的肚子，满足地喝着消食的清茶时，我和小哥对视一眼，知道“任务”时间到了。
我清了清嗓子，尽量让语气显得轻松自然：“那个……各位，饭后……活动一下？”
话音刚落，刚才还其乐融融的气氛瞬间凝滞了一下。
胖子第一个哀嚎出声：“不是吧天真！又来？这刚吃完一顿舒坦饭！”
黑瞎子夸张地捂住胸口：“大徒弟啊，你这节奏把握得可以啊，刚给颗甜枣，立马就上大棒！”
黎簇的脸立刻垮了下来，小声嘟囔：“我就知道……”
苏万也苦着脸看向我。
小花放下茶杯，拿起手帕轻轻擦了擦嘴角，动作依旧优雅，但眼神里明明白白写着“煞风景”三个字。
张海客不易察觉地叹了口气。
秀秀倒是没说什么，只是温柔地笑了笑，但那笑容里也带着点无奈的意味。
只有小哥，依旧平静无波，已经起身去将温着的药碗一一端了过来。那深褐色的液体在碗中晃动，散发出的苦涩气息，与方才菌汤的鲜美形成了残酷而鲜明的对比。
“良药苦口嘛……”我试图安抚，“喝了对身体好，你看我，不也天天喝？”我端起属于我的那一碗，率先做出表率，屏住呼吸，一口气灌了下去。那熟悉的、足以让味蕾瞬间麻木的苦味迅速占领了整个口腔，我赶紧抓起旁边的水杯猛灌了几口，才勉强压下去。
有了我“带头”，其他人尽管满脸不情愿，却也磨磨蹭蹭地端起了属于自己的那碗。
胖子一副壮士断腕的表情，闭着眼咕咚咕咚喝完，被苦得五官都皱在了一起，抓起我事先准备好的蜜饯就往嘴里塞。
黑瞎子倒是干脆，像喝酒一样一饮而尽，然后呲牙咧嘴地倒吸凉气，逗得苏万想笑又不敢笑。
黎簇捏着鼻子，分好几次才勉强喝完，小脸煞白，仿佛受了天大的委屈。
苏万乖乖喝掉，然后立刻含住了糖果。
小花则是小口小口，极其缓慢地喝着，每喝一口眉头就紧一分，仿佛在品尝什么绝世毒药，但最终还是喝得一滴不剩。
张海客面无表情地喝完，只是喝水的动作比平时急促了些。
秀秀也温柔地坚持喝完了。
看着空掉的药碗，我心里悄悄松了口气。虽然过程充满“艰难险阻”，但结果总归是好的。我的“养生大业”在众人的“配合”，被迫下，又艰难地推进了一天。
喝完药，大家似乎都失去了闲聊的兴致，纷纷起身准备洗漱，只想尽快用清水的凉意和睡眠的安宁，来驱散口中那顽固的苦涩和身心的疲惫。
院子里渐渐安静下来。洗漱间里传来哗啦啦的水声，各个房间的灯光也次第熄灭。月光如水银般倾泻下来，将小院照得一片清辉。
我和小哥也回到了我们的房间。熟悉的土炕，熟悉的布置。洗漱后的清爽感驱散了一些疲惫。我一边铺着被子，一边忍不住又开始规划明天：“小哥，明天咱们早点起，把药熬了，然后就去山上把桌子和灶台弄好！桌子就按咱们想的那样做，围着中间的柱子……灶台得搭得稳当点，虽然不做大菜，烧个水煮个茶也好……”
我絮絮叨叨地说着，像是在自言自语，又像是在征求他的意见。小哥坐在炕沿，安静地听着，没有打断我。直到我铺好被子，准备躺下，他才站起身，吹熄了桌上的油灯。
房间里瞬间暗了下来，只有朦胧的月光从窗户纸透进来。我们并排躺在炕上，能清晰地听到彼此的呼吸声。被子里有阳光晒过的味道，混合着小哥身上那种冷冽干净的气息，形成一种独特的、令人安心的氛围。
下午劳作的酸痛感此刻慢慢泛了上来，但精神却因为对明天的期待而有些亢奋。我翻了个身，面向小哥那边，在黑暗中看着他模糊的轮廓。
“小哥，”我轻声说，“等竹屋完全弄好了，我们以后可以经常去那里喝茶看风景。”
“嗯。”他低低地应了一声。
过了一会儿，他又补充了一句，声音在寂静的夜里格外清晰：“睡吧，明天要早起喝药。”
我：“……” 好吧，真是哪壶不开提哪壶。
但奇怪的是，这句大实话并没有打消我的兴致，反而让我忍不住翘起了嘴角。是啊，明天还要喝药，还要干活，但这又怎样呢？有这样一群虽然嘴上抱怨却始终陪伴在侧的人，有这片宁静的山水，有身边这个无论何时都会回应我的人，这些平凡甚至带着点“痛苦”的日子，也变得充满了盼头和暖意。
我在被窝里悄悄伸展了一下有些酸痛的四肢，听着窗外隐约的虫鸣，闭上了眼睛。养足精神，明天，还有新的挑战和快乐，在山上等着我们呢。而清晨的那碗药，就当是开启新一天的特效“醒神汤”吧。带着这份混杂着些许“悲壮”和更多期待的复杂心情，我沉入了梦乡。
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