离开青云镇约莫七八里地，一片荒凉的白雪坡地出现在眼前。
这里地势略高，散落着些被积雪半掩的残破窝棚和焦黑的篝火痕迹，几棵枯死的歪脖子树如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
空气中弥漫着一股混合了尿臊、霉烂和若有若无血腥气的怪味，与雪原的清新截然不同。
这里便是胡管事口中的“野狗坡”。
尚未靠近，一阵阵嘈杂、哭喊和呵斥声便随风传来，打破了雪原的死寂。
坡地上，影影绰绰地聚集着数百人，如同蠕动的蚁群。
他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，在寒风中瑟瑟发抖，眼神或麻木，或贪婪，或绝望。
李辰勒住马，示意队伍在坡地边缘停下，远远观察。孙晴打了个手势，八名队员立刻散开，形成一个松散的警戒圈，手按在腰间的武器上，眼神锐利地扫视着周围。
眼前的景象，让即便早有心理准备的李辰，也感到一阵阵心悸。
坡地中央相对空旷的地方，几个穿着略厚实些、腰间挎着短棍或柴刀的汉子，正大声吆喝着，如同集市上叫卖牲口。他们的“货物”，便是人。
十几个男女老幼，被粗糙的麻绳捆着手腕，连成一串，如同待宰的羔羊，麻木地站在雪地里。他们大多低着头，不敢看周围，只有偶尔因寒冷或恐惧引发的颤抖，证明他们还活着。
一个满脸横肉的汉子，正扯着一个约莫十二三岁、瘦得皮包骨头的少年，扒开他破旧的单衣，露出根根分明的肋骨，对着周围稀稀拉拉的“顾客”嚷嚷：
“都来看看！看看这身板！虽说瘦了点，但没病没灾！骨头硬朗，能吃……呃，能干活！买回去，劈柴挑水，当牛做马，包您满意！只要三升……不，两升黍米！两升就行！”
那价格，低得令人发指。两升黍米，在桃花源村，不过是几顿饭的事。
旁边另一个摊位，一个妇人死死抱着怀里看起来只有四五岁的女娃，跪在雪地里，对着一个穿着绸布坎肩、像是小地主模样的男人不停磕头：“老爷，行行好，买下俺丫头吧！她啥都能干，吃的也少！只要一升……半升！半升黍米就成！给她条活路吧！”
那女娃吓得哇哇大哭，小脸冻得发紫。
小地主模样的男人嫌弃地皱了皱眉，用脚尖踢了踢那妇人：“滚开！赔钱货，谁要？半升黍米？老子半升黍米能买三个这样的！”
周围还有零散的交易在进行。
有人用一口缺了边的铁锅，换走了一个看起来还算壮实的半大小子；有人用一小袋看不清是什么的杂粮，领走了一个眼神呆滞的年轻妇人；甚至有人为了一小块发黑的、不知道是什么肉干的归属，当场扭打起来，引来一片哄叫和口哨声。
在这里，人，彻底沦为了一种可以随意计价、交换的商品，其价值甚至比不上一些粗糙的工具和少量的粮食。
“娘的……”李辰身边一个队员忍不住低声骂了一句，拳头攥得嘎吱响。
他们在桃花源过惯了人人有饭吃、有尊严的日子，何曾见过如此将人不当人的场面。
孙晴依旧面无表情，但握弓的手指关节微微发白，显示着她内心的不平静。
她的目光更多地在那些潜在的威胁——比如聚在一起、眼神不善打量他们这支陌生队伍的闲汉，以及几个明显带着兵器、气息彪悍的家伙身上流转。
李辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
愤怒解决不了问题，来这里的目的，是寻找值得挽救的火种。
目光在那一片麻木、绝望的面孔中搜寻。
看到有些青壮虽然瘦弱，但眼神深处还残留着一丝不甘和野性；看到有些妇人尽管自身难保，却依旧下意识地护着身边的孩子；也看到一些老人，眼神浑浊，仿佛已经认命，只是在静静等待死亡的降临。
“那个，还有那边那几个……”李辰低声对孙晴示意，指向几个看起来还算精神，没有完全丧失生气的中青年男子，以及两个虽然憔悴但手脚粗大、像是干惯了农活的妇人。
孙晴默默记下。
就在这时，一阵骚动从坡地另一侧传来。
“滚开！老东西！没钱看什么看！还见人就是你孙子。”一个粗暴的吼声响起。
只见一个穿着破旧皮袄、头发花白的老者，被一个壮汉推搡着踉跄后退，摔倒在雪地里。老者怀里似乎紧紧抱着什么东西。
“俺……俺就看看……是不是俺孙子……”老者挣扎着想爬起来，声音带着哭腔。
“看你娘看！再看老子把你眼珠子抠出来！”那壮汉骂骂咧咧，上前又要踢打。
李辰眉头一皱。孙晴立刻会意，不动声色地抬了抬手。一名队员立刻策马上前几步，沉声喝道：“住手！”
那壮汉一愣，回头看到李辰这一行人虽然人数不多，但个个精气神十足，马匹健壮，武器精良（复合弓虽然用布包裹，但形制奇特），显然不是好惹的。悻悻地收回了脚，骂了一句晦气，转身走开了。
那名队员下马，将老者扶起。
老者连声道谢，小心翼翼地将怀里抱着的东西露出一点——那是一个小小的、雕刻粗糙的木马玩具，已经被摩挲得发亮。
“俺……俺孙子以前最喜欢这个……”老者浑浊的眼里流出泪水，“俺孙子走了……不会再回来了……俺就想……再看看这些娃里面有没有俺孙子……”
队员沉默着，不知该如何安慰。
李辰远远看着，心中堵得厉害。这乱世，碾碎了太多的人伦亲情。
“去问问那几个人，还有那个老者，愿不愿意跟我们走。告诉他们，跟我们走，有饭吃，有活干，但需要守规矩，肯出力。”
孙晴点头，带着两名队员，走向李辰之前看中的那几个人以及那位悲痛的老者。
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