夜幕低垂，桃花源深处，那处与世隔绝的温暖谷地也失去了往日的宁静欢愉。
小木屋内，烛火摇曳，映照着三张心事重重的脸庞。
李辰靠在床头，左边是依偎着的李楚雪，右边是安静蜷缩的小玉。往日的温存旖旎被大战将至的沉重压力取代，今夜，谁也没有那份心思。
楚雪将脸深深埋在李辰的臂弯里，纤细的手臂紧紧环抱着他的腰，仿佛一松手，眼前这个给予她新生和安宁的男人就会消失在这场即将到来的风暴中。
她的身体微微颤抖，不是害怕死亡，而是害怕失去。
“夫君……”楚雪的声音带着压抑的哽咽，“如烟姐姐能统筹全局，英姐姐能锻造兵器，芸姐姐能打理财政，晴姐姐能侦察敌情，婉娘姐姐能救治伤员，秀娘姐姐能保障后勤……就连小玉，也能把我们的生活照料得妥妥帖帖……只有我，什么都帮不上你，像个累赘……我感觉自己好没用……”
晶莹的泪珠无声地滑落，浸湿了李辰的衣襟。这位曾经的嫡公主，此刻卸下了所有清冷和高贵，只剩下对爱人的依恋和深深的无助感。
李辰心中一痛，用力搂紧了她，另一只手也握住了小玉微凉的手。小玉虽然没说话，但那双会说话的大眼睛里，也盛满了同样的担忧和依赖。
“傻丫头，别胡说。”李辰用下巴轻轻摩挲着楚雪的秀发，声音温柔而坚定，“你怎么会没用？你和姐妹们，就是我的根，是我的勇气来源。只要想到要守护你们，守护这个我们共同建立的家，我就有无限的力气去面对任何敌人。你的存在本身，就是对我最大的支持。”
“相信我，我们一定能守住！这道关隘，会成为所有来犯之敌的噩梦！我向你保证！”
楚雪抬起泪眼朦胧的脸，看着李辰在烛光下坚毅的侧脸，心中的恐慌似乎被驱散了一些。用力地点了点头，将身体贴得更紧。
小玉也悄悄反握住李辰的手，传递着自己无声的支持。
这一夜，三人相拥而眠，在风暴来临前，汲取着彼此身上最后一丝温暖和力量。
与此同时，东山国军营，中军大帐内却是另一番景象。
国君周政心情颇为轻松，甚至带着一丝即将收获意外之财的愉悦。
他抿着美酒，听着下属关于杞国都城围困情况的汇报。
“桃花源那边，派谁去收拾？”周政随意地问道，仿佛在讨论去自家后院摘个瓜果。
一名武将立刻出列，抱拳道：“君上，不过是一群不知天高地厚的泥腿子，依山建了个土围子而已！末将愿领五百精兵，三日之内，必踏平那桃花源，将那个叫李辰的小儿绑来献给君上！”
周政满意地点点头，正要答应。
“君上，不可轻敌！”一位头发花白的老谋士站了出来，神色凝重，“据多方探报综合来看，这桃花源绝非普通村落。他们能迅速聚集近千劳力修建关隘，说明内部组织严密，凝聚力强。能产出雪盐，说明有其独特技艺甚至矿藏。其首领李辰，能在乱世中经营起如此基业，必有过人之处。五百兵，恐有轻敌之嫌。”
周政皱了皱眉：“那依你之见？”
“至少需派一千兵马，并配备攻城器械，以求稳妥。”老谋士建议道，“我军主力正在围攻杞国都城，此乃重中之重。桃花源这块肥肉虽好，但若因兵力不足导致损兵折将，甚至影响对杞国的战事，那就得不偿失了。不能为了捡一颗看起来不错的芝麻，而丢掉了即将到手的西瓜啊。”
周政沉吟片刻，觉得有理。
对付一个村子，派一千正规军，还带上攻城器械，怎么看都是杀鸡用牛刀，足够重视了。
“好吧，就依爱卿所言。派一千人马，由……韩将军率领，前往遗忘山脉，收服桃花源！记住，尽量保留其物资和工匠，尤其是制盐的工匠！”
“末将领命！”
而在风雨飘摇的杞国都城内，韩梦晴正与国君姬允进行着一场激烈的争论。
“陛下！我们必须支援桃花源！”韩梦晴语气急切，“东山国分兵去攻打他们，这是我们的机会！若能与他们里应外合，或许能缓解我们都城的压力！”
姬允一脸疲惫和绝望，瘫坐在王座上：“梦晴，你醒醒吧！我们如今被重重围困，自身难保，城内粮草将尽，军心浮动，哪里还有多余的力量去支援别人？那桃花源再好，也只是一个村子，如何能与东山国大军抗衡？去了也是送死！”
“陛下！唇亡齿寒啊！”韩梦晴痛心道，“若桃花源被灭，东山国后方稳固，更能全力对付我们！李辰此人非同一般，若能撑过此劫，未来必成气候，是我们潜在的强援！此时雪中送炭，远胜他日锦上添花！”
“强援？一个村子？”姬允苦笑摇头，“梦晴，你太天真了。我们现在是泥菩萨过江……”
韩梦晴看着夫君颓唐的模样，心中一片冰凉。
她知道，指望朝廷出兵是不可能的了。
“既然朝廷无力，那臣妾就以韩家的名义去做！我娘家还有一百多家将部曲，都是忠心耿耿、能征善战之辈！我要带他们去桃花源！”
“什么？你疯了！”姬允猛地站起身，“你是杞国王妃！怎能亲身涉险？那一百多看家护院的人，杯水车薪，能顶什么用？”
“尽人事，听天命！”韩梦晴目光坚定，“总比坐在这里等死强！陛下，若……若都城真的守不住了，请务必按计划，保留王室火种，前往桃花源！那里，或许是最后的希望了！”
说完，韩梦晴不再看姬允，毅然转身离去，开始秘密调动韩家的私人武力。
同样在行动的，还有野狗坡的玉娘。
销魂楼密室内，玉娘清点着面前几个沉甸甸的木箱，里面是她这些年积攒下的大部分金银细软。
“老板娘，您真的要把这些都……”心腹侍女忍不住出声。
“钱财是身外物，生不带来，死不带去。”玉娘语气平静，眼神却异常明亮，“若能换得那处安身立命的净土，值得！”
她看向窗外桃花源的方向，喃喃自语：“李辰，你可一定要撑住啊……老娘可是把棺材本都押在你身上了……”
转向另一名心腹，下令道：“把我们能动用的所有关系都发动起来，收购药材、粮食，特别是金疮药和箭矢！想办法，给我运到桃花源去！就算帮不上大忙，也要尽一份力！”
山雨欲来，黑云压城。
小小的桃花源，牵动了多方势力的神经。有人轻视，有人绝望，也有人，正不惜一切代价，要将赌注押在这片乱世中倔强生长的希望之火上。
决定命运的时刻，即将到来。
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