经那一日星图反噬，江小年虽受了些许内伤，心神却因那惊鸿一瞥的血色画面而愈发凝练。他深知，安逸的修行时光或许即将结束，必须尽快掌握玄禺居士所授的精髓。
玄禺居士见他恢复迅速，且心志未被恐惧所扰，便知火候已到。次日黄昏，他并未如常带江小年观星，而是递给他一盏小巧的灯笼，灯笼并非纸糊，而是用某种透光的菌类薄膜蒙成，内里无烛，只放着几块自行发出幽幽青光的奇异石头。
“此为‘引路萤石’，”玄禺居士道，“其光虽弱，却能感应地脉气机之流向，尤对逸散的龙气有微弱共鸣。今夜，你独自乘舟，以此灯为引，循着它光芒最盛的方向，去寻那处我曾指予你看的、龙气支脉节点。”
他顿了顿，目光严肃：“记住，此行非为推演，而是亲身感知。龙气虽只是逸散支流，其性亦桀骜狂暴，或会冲击你的心神与经脉。收敛杀意，平复戾气，以你兼修墨家之坚韧、兵家之沉稳去容纳、去体会。若能于其冲击下保持灵台清明，并引导一丝气机归于正途，方算初窥门径。”
江小年双手接过那盏微凉的萤灯，郑重颔首：“晚辈明白。”
夜色如墨，浓雾再起。江小年驾着一叶扁舟，独自划入大泽深处。手中的萤石灯笼散发着稳定的青碧光辉，在这死寂的迷雾中，如同一只忠诚的引路精灵。他摒弃杂念，将心神与灯笼散发的微光相连，仔细感受着光芒的细微变化。
初时，光芒稳定。随着小舟深入一片从未踏足的水域，灯笼的光芒开始微微闪烁，亮度也有所增强。他依照感应，调整着方向，朝着光芒最盛处驶去。四周愈发寂静，连虫鸣都消失了，只有船桨破开死水的汩汩声，以及自己逐渐放缓的呼吸与心跳。
不知过了多久，前方雾气中隐约传来一股异样的气息，并非瘴疠，而是一种难以言喻的、混合着古老、威严与一丝暴戾的压迫感。手中的萤石灯笼，此刻已青光大盛，几乎将小船周边数尺照得幽亮。
他停下船，定睛望去。只见前方水面之下，似乎有一片区域的水色与其他地方不同，泛着一种极淡的、近乎虚无的金色流光，若不仔细看，极易忽略。水流在此处形成一个缓慢而诡异的漩涡，无声无息，却仿佛蕴含着搅碎一切的力量。
正是那处龙气逸散的节点！
江小年将小舟稳定在漩涡边缘数丈之外，盘膝坐于船中，将萤灯置于身前。他依玄禺居士所授法门，缓缓闭上双眼，尝试将自身意念如同蛛网般细细铺开，去触碰、感知那股水下潜藏的力量。
起初，只能感受到水的冰凉与流动。但随着他心神彻底沉静下来，一丝极其微弱、却尖锐如针的异样气息，猛地刺入了他的感知！
“嗡——！”
脑海中一声无形震响！那气息并非实质的能量冲击，却直接作用于他的精神与经脉。一股灼热中夹杂着冰寒的撕裂感沿着意念反馈回来，仿佛有无数细小的金针在体内窜动，欲要撕开他的血肉，搅乱他的气机。
剧痛传来，江小年闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。他立刻谨守心神，默运墨家心法，稳固根基，同时引动兵家所学之“势”，将自身想象成一块亘古不变的礁石，任由浪潮拍击，我自岿然不动。
那龙气如狂暴的野马，在他体内横冲直撞。脑海中杂念丛生，家破人亡的惨状、白芷白薇模糊的身影、瑶光清秀的面孔……种种幻象纷至沓来，试图摧毁他的意志。
“收敛杀意，平复戾气……”玄禺居士的告诫在心头响起。
江小年猛地一咬舌尖，剧痛让他灵台为之一清。他强行压下翻涌的仇恨与焦躁，不再试图对抗，而是尝试去“理解”这股力量。意念如同最轻柔的水流，小心翼翼地缠绕上那丝狂暴的龙气，感受它的灼热与冰寒，它的古老与不羁。
这个过程凶险万分，如同在万丈悬崖上走钢丝。稍有松懈，便可能被龙气冲垮心神，经脉受损。但他的韧性在此刻展露无遗，凭借着远超常人的意志力，他硬生生扛住了一波强过一波的冲击。
渐渐地，在那无尽的狂暴之中，他捕捉到了一丝极其微弱的、属于大地本身的厚重与生机。这丝感觉转瞬即逝，却让他看到了方向。
他不再试图容纳所有，而是集中精神，引导着那一丝蕴含生机的龙气，循着自身经脉，缓缓归入丹田。每引导一分，都如同搬运千钧重物，精神与体力飞速消耗。
不知过了多久，当东方天际泛起一丝鱼肚白时，那水下漩涡的金色流光渐渐隐去，狂暴的龙气冲击也如潮水般退去。
江小年缓缓睁开双眼，眸中血丝遍布，脸色苍白如纸，浑身衣衫已被冷汗浸透。但他嘴角，却勾起了一抹极其细微的笑意。
他成功了。虽然只是引导了微不足道的一丝，且过程凶险无比，但他确实亲身承受了龙气的冲击，并从中剥离、引导了一丝归于己用。丹田之内，除了原本墨家、兵家的根基，多了一缕极其微弱，却性质迥异的灼热气息。
他低头看向手中的萤石灯笼，光芒已恢复如常。
拖着疲惫不堪的身躯，他划船返回湖心竹楼。
玄禺居士早已站在平台边等候，见他归来，目光在他脸上停留片刻，微微颔首：“神魂虽损，气韵初成。这一夜，你算是真正踏入了门坎。”
江小年踏上竹台，身体微晃，却站稳了，躬身行礼：“多谢前辈指点。”
“不必谢我，是你自己熬过来的。”玄禺居士转身走向竹楼，“休息半日。午后，我将传你‘望气寻踪’之术。你既已亲身感受过龙气之性，又初步引导成功，便可尝试以此术，主动追踪更强烈的龙气流向，乃至……与之交织之人的踪迹。”
江小年闻言，疲惫的眼中顿时爆发出锐利的光芒。
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