西苓几乎是逃也似的离开了凝碧苑，那声低唤和那个眼神，如同在他心湖里投下了烧红的烙铁，滋滋作响，烫得他六神无主。
他一路疾行，无视沿途宫人惊惧的目光，径直冲回了自己的寝殿——瀚海殿。
殿内明珠璀璨，鲛绡垂幔，陈设极尽奢华，却冰冷得没有一丝烟火气。西苓烦躁地扯下身上那件沾满尘土与药渍的破旧外袍，狠狠掷在地上，仿佛想连同那份扰人心绪的悸动一同抛弃。
“来人！备水！”他扬声喝道，声音带着未平的喘息。
侍女们鱼贯而入，动作轻柔而迅速地备好沐浴的香汤。氤氲的热气弥漫开来，带着安神的龙涎香气。西苓将自己沉入温热的池水中，闭上眼，试图让混乱的思绪平静下来。
然而，脑海中挥之不去的，尽是云屺的模样——他立于鲤鱼背上戏谑的笑，他在桥洞下痛苦蜷缩的背，他在自己怀中气息奄奄的脆弱，他醒来时那带着疲惫与温柔的浅笑，以及最后那句……“会当真的”。
“当真……”西苓无意识地重复着这两个字，只觉得心头那股陌生的燥热又升腾起来，比这池水更加滚烫。
他猛地将头埋入水中，试图用窒息感驱散这些乱七八糟的念头。
他是东海龙王，肩负四海重任，刚杀了天庭上神，危机四伏，怎可沉溺于这等……儿女情长？
可是……当他想到云屺可能因龙宫内部的压力而受委屈，可能因伤势得不到妥善照料而痛苦，那股揪心的感觉便不受控制地蔓延开来，比面对玄冥时更加让他无措。
“麻烦！真是天大的麻烦！”西苓从水中抬起头，水珠顺着墨发不断滴落，他狠狠捶了一下水面，溅起大片水花。
沐浴完毕，换上崭新的龙王常服——一件绣着暗金龙纹的玄色长袍，西苓强迫自己冷静下来，重新变回那个威严的龙王。他传令召见龟丞相，以及几位掌握实权的龙族长老。
在偏殿中，西苓端坐主位，听着龟丞相汇报如今天庭的动向、四海邻邦的试探以及龙宫内部的各种声音。
果然，大部分臣子依旧对云屺的存在抱有极大的疑虑和敌意，认为他是引来灾祸的源头。
“……陛下，当务之急，是需给天庭一个交代，也给四海臣民一个交代。”一位须发皆张的赤龙长老沉声道，“那云屺，无论如何，不能再留于龙宫核心之地，至少明面上……”
“赤长老的意思是，让本王将他交出去？或者，随意找个地方打发了？”西苓打断他，声音不高，却带着冰冷的威压，琉璃眸扫过在场每一位，“本王再说最后一次，云屺，是本王带回的客人，谁动他，便是与本王为敌。”
他目光最终落在龟丞相身上：“丞相，凝碧苑的守卫，再加三队。一应用度，按最高规格，若有丝毫怠慢，唯你是问！”
龟丞相垂眸，恭敬应道：“老臣遵旨。”他脸上看不出喜怒，仿佛早已料到西苓的决定。
议事完毕，众臣退去。西苓独自坐在空旷的偏殿中，指节无意识地敲打着冰冷的玉质扶手。他知道，仅靠强压，并不能真正平息暗流。他必须尽快掌握更强大的力量，找到应对天庭的方法。
然而，此刻他更牵挂的，是那个在凝碧苑中的人。
犹豫再三，他还是起身，再次走向凝碧苑。这一次，他放慢了脚步，努力让自己看起来只是例行巡查。
刚到苑外，便听到里面传来一阵清越悠扬的笛声。那笛声不似之前对敌时的凌厉杀伐，也不似安抚神魂时的空灵悲怆，而是带着一种月下松涛、山间流泉般的宁静与旷达，仿佛能涤荡一切焦躁与烦忧。
西苓的脚步顿住了。他站在月洞门外，借着婆娑的水草光影，望向苑内。
只见云屺依旧靠坐在那株发光玉珊瑚下的软榻上，面色依旧苍白，但神情却异常平和。他微阖着眼，长睫在眼下投下安静的阴影，修长的手指持着那支布满裂痕的玉笛，置于唇边，专注地吹奏着。
月光（龙宫模拟的天象）透过清澈的海水，洒落在他身上，将那身 borrowed 的红衣映照得愈发灼眼，也为他清俊的侧脸镀上了一层柔和的银边。周围游弋的发光小鱼，似乎也被笛声吸引，静静地悬浮在周围，如同聆听。
这一刻，他美得像一个不真实的幻梦。仿佛所有的伤痛、所有的阴谋、所有的宿命，都在这宁静的笛声中暂时远去。
西苓看得有些痴了。他从未见过这样的云屺，褪去了所有的伪装与棱角，只剩下最本真的、如同月光般清雅透彻的模样。
心脏不受控制地加速跳动，一种难以言喻的情感，如同温柔的海潮，缓缓漫过心防。
他不敢进去，生怕惊扰了这份静谧，也怕……怕自己一旦靠近，又会露出那副不受控制的、狼狈的模样。
他就这样，如同一个偷窥者，静静地站在阴影里，听着那安抚心灵的笛声，看着那让他心弦颤动的人。
不知过了多久，笛声渐歇。
云屺缓缓放下玉笛，似乎有所感应，目光转向了西苓所在的方向。隔着水波与光影，两人的视线遥遥对上。
西苓心中一慌，下意识就想躲开，却见云屺对他微微一笑，那笑容里没有惊讶，没有戏谑，只有一种仿佛早已知道他在那里的、温和的包容。
他朝西苓招了招手。
西苓僵了一下，最终还是硬着头皮，故作镇定地走了进去。只是那微微发红的耳廓，泄露了他内心的不平静。
“陛下的政务处理完了？”云屺的声音带着伤后的沙哑，却比之前多了几分生气。
“嗯。”西苓在他榻边的石凳上坐下，目光游移，不敢与他对视太久，“你……伤势如何？”
“好多了，多谢陛下挂心，也多谢陛下的……衣裳。”云屺指尖拂过红衣的袖口，语气自然。
提到衣裳，西苓的脸又有些发热，他强自镇定地转移话题：“方才的笛声……很好听。”
“随手吹奏，聊以自娱罢了。”云屺看着他别扭的样子，眼中笑意更深，“若陛下喜欢，日后可常来听。”
日后……常来……
这几个字，让西苓的心跳又漏了一拍。他张了张嘴，想说什么，却见一名蚌女端着药碗，低着头，小心翼翼地走了过来。
“公子，该用药了。”
西苓的目光立刻落在那个药碗上。漆黑的药汁，散发着浓重的苦涩气味。他皱了皱眉。
云屺似乎对那苦味习以为常，伸手便要去接。
“等等。”西苓忽然开口。他站起身，走到蚌女面前，端起那碗药，入手一片滚烫。他犹豫了一下，然后，在云屺略带讶异的目光中，极其笨拙地、舀起一勺药，放在唇边，鼓起腮帮子，用力地吹了吹。
动作僵硬，表情严肃，仿佛在完成一项极其重要的任务。
吹了几下，觉得温度应该可以了，他才将勺子递到云屺唇边，语气依旧是硬邦邦的，带着不容置疑的命令：
“喝。”
云屺彻底怔住了。他看着眼前那勺被吹得微微晃动的药汁，又看了看西苓那副明明紧张得要命却偏要装出凶恶模样的脸，心底最柔软的地方，仿佛被什么东西狠狠撞了一下。
他沉默了片刻，然后，缓缓低下头，就着西苓的手，将那勺苦涩的药汁，乖乖喝了下去。
药，很苦。
但心底泛起的，却是从未有过的……甘甜。
西苓看着他喝下，心里莫名地松了口气，又舀起一勺，继续重复着那笨拙的吹凉、喂药的动作。
整个过程，两人都没有再说话。
一个认真地喂，一个安静地喝。
月光如水，笛声已歇，唯有药匙偶尔碰到碗壁的轻微声响，和彼此间无声流淌的、越来越难以忽视的温情。
隐藏在龙宫暗涌之下的，是一颗傲娇龙王自己都尚未完全明了的、越来越炽热的真心。而这真心，终将照亮所有阴霾，成为对抗一切风雨的最强力量。
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