突破引气一层中期后，黄瑄的丹术愈发娴熟。刘长老看他进步神速，便安排他参与丹堂的日常丹药炼制，负责给外门弟子提供低阶聚气丹和清神丹，既能积累经验，又能赚取贡献点。
这日清晨，黄瑄刚把一炉聚气丹炼好，丹堂的弟子就匆匆跑来通报：“黄瑄师兄，刘长老让你去演武场，丹堂要和外门丹术班举行比斗，你得代表内门参赛！”
黄瑄疑惑：“丹术比斗？怎么没提前说？”
“是外门丹术班的周教习提议的，说要检验外门弟子的丹术成果，还说内门弟子未必比外门强呢！”弟子愤愤不平地说。
黄瑄笑了笑，收拾好丹炉和药材，跟着弟子往演武场走。此时演武场上已围了不少人，丹堂的内门弟子和外门丹术班的弟子各站一边，刘长老和一个留着山羊胡的老者正站在高台之上，那老者正是外门丹术班的周教习。
“黄瑄来了！”刘长老看到他，招手道，“快过来，这次比斗分三场，你负责最后一场，炼制中阶地脉丹。”
周教习瞥了黄瑄一眼，语气带着挑衅：“刘长老，你这弟子看着年纪不大，能炼出中阶丹吗？别到时候输了，丢了内门丹堂的脸。”
“周教习放心，我这弟子虽年轻，却有真本事。”刘长老胸有成竹地说。
黄瑄走到内门弟子队列里，发现这次比斗的外门弟子中，有一个他认识——正是之前在秘境里和张浩勾结的王虎，只不过他此刻穿着丹术班的服饰，手里拿着一个破旧的丹炉。
“没想到你也来了丹鼎界。”黄瑄走上前，淡淡开口。
王虎脸色一沉：“秘境里是我大意了，这次比斗，我定要让你知道我的厉害！我厚土界的炼体术能扛住攻击，丹术也未必比你差！”
黄瑄没再理他，走到自己的比斗台旁，检查起丹炉和药材。比斗规则很简单：三场比斗分别炼制低阶、中低阶、中阶丹药，以丹药品质定胜负，赢两场者为胜方。
前两场比斗很快结束，内门和外门各胜一场，比分打平，最后一场的地脉丹炼制，成了决定胜负的关键。
“最后一场，内门黄瑄对战外门王虎，炼制地脉丹，限时一个时辰！”裁判长老高声宣布。
王虎率先动手，他的动作很粗犷，处理药材时直接用灵气撕裂，根本不剔除杂质，控火也全靠蛮力，丹炉内的火苗忽高忽低。
“这王虎的手法也太粗糙了，能炼出地脉丹吗？”围观的弟子议论纷纷。
黄瑄却不敢大意，他知道厚土界的修士肉身强悍，或许有特殊的炼丹手法。他按部就班地处理药材，将地脉花的花瓣与花芯分开炮制，赤焰果则榨汁后去除果渣，每一步都精准无比。
周教习看着黄瑄的动作，点头道：“手法倒是细腻，就是不知道能不能出成果。”
半个时辰后，王虎率先掀开丹炉，三枚淡褐色的地脉丹躺在炉底，丹体表面坑洼不平，灵气也很稀薄。
“不错，外门弟子能炼出地脉丹，已是难得。”周教习抚着胡须，面露得意。
裁判长老拿起丹药，皱眉道：“纯度不足三成，灵气散乱，只能算下品末流。”
王虎脸色一红，却还是嘴硬：“至少我炼出来了，说不定某些人连丹都炼不出来！”
此时，黄瑄也掀开了丹炉。炉内飘出浓郁的药香，五枚圆润饱满的深褐色地脉丹静静摆放着，丹体表面泛着光泽，甚至能看到内部流转的灵气纹路。
“这是……上品地脉丹？”裁判长老眼睛一亮，拿起一枚仔细查看，“纯度超过七成，灵气充盈，比不少筑基境修士炼的都好！”
围观的弟子炸开了锅：“上品地脉丹！黄瑄师兄也太厉害了吧！”“和王虎的比起来，简直是天差地别！”
刘长老哈哈大笑：“周教习，看来这次是我们内门赢了！”
周教习脸色难看，却也不得不承认差距：“算你厉害。”
王虎看着黄瑄手里的丹药，握紧了拳头，心里既不甘又羡慕。他走到黄瑄面前，低声道：“我输了。但我不会放弃，等我回到厚土界，定要好好修炼丹术，下次再和你比！”
黄瑄看着他，递过一枚地脉丹：“这枚你拿着。你丹术底子不弱，就是手法太糙，且不懂剔除杂质的诀窍，这枚地脉丹能帮你稳固修为，回去后多琢磨药材特性，下次或许真能赢我。”
王虎愣住了，他没想到黄瑄会主动给丹药，迟疑了片刻才接过，耳根微红：“谢了。我叫王虎，厚土界石锤宗弟子。等我突破筑基境，会再找你比丹术，到时候我肯定不会输！”说罢，攥着丹药转身跑回外门队列。
比斗结束后，刘长老带着黄瑄回到丹堂，递给一本泛黄的古籍：“这是《中阶丹方秘录》，里面记载了‘固元丹’‘疗伤丹’等配方，你拿去研习。再过半年，就是丹鼎界的‘域内丹术大会’，到时候其他小世界的丹术修士也会来参加，你代表宗门去试试，争取拿个名次。”
黄瑄接过古籍，郑重道谢：“弟子一定全力以赴！”
接下来的半年，黄瑄几乎泡在了丹房里。他一边研习秘录里的丹方，一边用贡献点兑换中阶药材反复试炼，丹术水平突飞猛进，不仅能熟练炼制固元丹，还改良了疗伤丹的配方，让药效提升了三成。期间，他也没忘了和林小友切磋武道，修为稳步提升至引气一层巅峰，距离引气二层仅一步之遥。
这日，黄瑄正在炼制固元丹，丹房外突然传来一阵骚动。他走出丹房，只见一个穿着青色长袍的修士站在院子里，手里拿着一枚兽骨令牌——正是李择良给他的那种山海界驭兽令牌。
“请问是黄瑄师兄吗？”修士躬身道，“我是山海界李择良师兄的师弟，李师兄让我给你带个消息，他已突破筑基境，下个月的域内丹术大会，他会来丹鼎界找你，还说给你带了山海界的特产‘灵兽内丹’，能辅助炼制高阶丹药。”
黄瑄心头一喜，接过修士递来的传讯纸条，上面是李择良潦草的字迹：“丹术大会见，带了好东西，再帮你搞定妖兽药材！”
他笑着将纸条收好，对那修士道：“麻烦你回去转告李兄，我在丹鼎界等着他，定备好丹药招待。”
修士应声离去后，黄瑄回到丹房，看着炉内即将炼成的固元丹，嘴角扬起笑意。半年的蛰伏，他已做好准备。域内丹术大会不仅是检验丹术的舞台，更是与其他小世界修士重逢、结交的机会。
他隐隐有种预感，这场丹术大会，或许会让他接触到“八珠”的更多线索——毕竟刘长老曾提过，往届大会上，曾有修士使用过带有奇特印记的丹药，那印记，与他偶然在古籍上看到的“八珠”图样有些相似。
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