养心殿内那场关于皇长子病倒一事的禀报，虽未给苏清羽带来直接的责难，反而赋予了她更大的权责，但她心中的沉重感却有增无减。皇帝那句“你既已涉入此事”，如同在她身上打下了一道无形的烙印，将她与皇长子萧景睿的命运更紧密地捆绑在一起。福兮祸所伏，这看似倚重的背后，是更深的漩涡与更险峻的悬崖。
回到永和宫，苏清羽并未沉浸在自怜或惶恐中。她深知，此刻唯有行动，方能掌握一丝主动。奉旨协同内务府核查皇长子身边侍从，便是她破局的第一步，也是稳固自身地位的关键。
她没有丝毫拖延，次日便以“奉旨保障皇子安康”为由，亲自坐镇南三所，会同内务府慎刑司的掌事太监，对萧景睿身边所有近侍宫人，进行了一次极其严格的“资格审查”与“背景调查”。这一次，不再是走马观花式的问询，而是结合了尚宫局的人员档案、内务府的调配记录，乃至通过小栗子的关系网暗中了解到的宫外背景，进行交叉比对。
李嫔虽满心不情愿，但在皇帝明旨面前，也不敢公然阻挠，只能阴沉着脸在一旁盯着。苏清羽无视她刀子般的目光，条分缕析，问题精准而犀利。很快，几名背景存疑、或与已倒台的柳贵妃、安庶人乃至近期被清洗的势力有过间接关联的宫人被筛查出来，当即被调离南三所，交由内务府另行安排粗使活计。
同时，苏清羽从尚宫局自己培养的、背景干净清白的年轻女官和稳妥太监中，精心挑选了数人，补充进南三所，并明确立下规矩：皇子饮食起居需经多人核验，外人馈赠一律登记造册，非奉召不得近身。一套更为严谨、相互制衡的防护体系被迅速建立起来。
这番雷厉风行的整肃，虽引得南三所一时人心惶惶，却也如同刮骨疗毒，迅速清除了潜在的危险。连萧景睿本人都似乎松了口气，看向苏清羽的目光中，少了几分疏离，多了些不易察觉的信赖。
待萧景睿身体康复，重新回到上书房，苏清羽便开始履行她“督劝学业”的职责。她没有像某些人预料的那样，急不可耐地插手具体教学，或是对师傅们指手画脚。她选择了更为巧妙的方式。
她定期查阅皇子公主的功课笔录，并非为了挑剔，而是从中观察他们的性情、思维特点与知识短板。她偶尔会在与皇帝讨论宫务时，“不经意”地提及：“臣妾观皇长子殿下于史论见解独到，然策论稍显空泛，或可多加引导，联系实际。”“大公主心思细腻，于诗词颇有灵性，若能在韵律上稍加指点，必能更进一层。”
她的建议总是建立在具体观察之上，言之有物，且充分尊重上书房师傅的教学，只从宏观和补充的角度提出看法，令皇帝频频颔首，觉得她确是用心且懂得分寸。
对于萧景睿，她更是花费了心思。她发现这位皇长子资质不差，但因身份特殊，身边不是敬畏奉承便是别有用心之人，导致其性格有些孤僻敏感，对学业也带着一种完成任务般的敷衍。苏清羽利用自己来自现代、见识广博的优势，在询问功课时，偶尔会引申讲述一些相关的山川地理、风土人情乃至有趣的机械原理，引发他的好奇心；在他策论取得进步时，也会给予真诚的肯定。
她不曾逾越“贵嫔”的身份，始终保持着恰到好处的关怀与引导，如同一位值得信赖的、有智慧的师长。渐渐地，萧景睿面对她时，不再仅仅是礼节性的恭敬，眼神中也开始有了真正交流的意愿。
就在苏清羽看似已初步稳住皇长子这边局面，并将督劝之责履行得可圈可点之际，沈屹川那边的暗查，终于有了突破性的进展，并通过隐秘渠道，将一份简短的密报送到了苏清羽手中。
密报上的内容，让一向冷静的苏清羽，也瞬间脊背发凉！
金鳞卫顺着那小太监小路子入宫的线索深挖，竟发现其最初的引荐人，那个所谓“已故”的老太监，其干儿子如今竟在皇后娘娘的中宫担任一个不大不小的采买职务！虽然此人行事极为隐蔽，与小路子明面上毫无往来，但这层拐弯抹角的关系，在无孔不入的金鳞卫面前，依旧无所遁形！
更令人心惊的是，金鳞卫监控发现，就在皇长子病发前数日，此人曾秘密出宫，与宫外一名药材商人有过接触，而那名商人，私下里也曾向镇国公府名下的药铺提供过一些特殊的药材！
线索并未直接指向皇后，甚至与李嫔也能扯上关系（通过镇国公府）。但这错综复杂的关系网，尤其是中宫之人牵扯其中，让整个事件瞬间蒙上了一层更为恐怖阴森的色彩！
是皇后？她为何要对自己名义上的“儿子”下手？是为了嫁祸李嫔，或是……针对我苏清羽？还是李嫔贼喊捉贼，故意利用与中宫那点微末的联系来混淆视听？
苏清羽缓缓将密报凑近烛火，看着那跳跃的火焰将其吞噬殆尽，化为一小撮灰烬。她的心却如同被浸入了冰水之中，寒意刺骨。
原来，她面对的，远不止一个失势柳贵妃，一个怨恨李嫔。这后宫最深的水，最毒的暗流，或许一直隐藏在看似最平静、最尊贵的水面之下。
皇后……那个永远雍容华贵、母仪天下的女人。如果真是她……其目的何在？是为了巩固中宫地位，防范任何可能威胁到太子的因素？（虽未立太子，但皇长子毕竟是长子）。还是察觉到了皇帝对自己的另眼相看，感受到了威胁？
苏清羽走到窗边，永和宫的夜色宁静而祥和。但她知道，这宁静之下，是足以吞噬一切的深渊。皇帝将查案之事交给沈屹川，是否也早已疑心到了什么？他将自己推到这个位置，是否也存了借她之手，搅动这潭深水，看清底下真相的意图？
她如今已是箭在弦上，不得不发。
皇长子这边，她必须护住，这是职责，也是自保。
而那个隐藏在凤座之后的阴影，她必须更加谨慎地去应对。
每一步，都需如履薄冰，稍有行差踏错，便是万劫不复。
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