林野靠在通风管道的铁皮壁上，冷风从缝隙里钻进来，吹得他右肩的伤口一阵发麻。他没动，手指却已经悄悄摸到了外卖盒最底下那张皱巴巴的纸片——寻踪符只剩指甲盖那么大一块，边角焦黑，像是被火烧过又踩进了泥里。
他把那点残片抠出来，咬破指尖，血刚滴上去，纸就“嗤”地冒起一缕灰烟。
“行吧，拼了。”他深吸一口气，把符纸贴在鼻梁下方，顿时一股铁锈混着腐草的味道冲进脑子，呛得他差点咳嗽。
这味道……他记得。
地下拳场那天，穿黑袍的裁判站在擂台中央，突然喷出一口黑血，对面选手手里的桃木匕首当场化成了一滩黏糊。当时他还以为是特效，现在想来，人家那是动真格的——杀人前先毁掉对方的武器。
他撑着膝盖慢慢站起来，顺着管道外沿一点点挪到检修平台。金属梯子冰凉刺骨，每踩一步都像踩在冻住的肉上。平台边缘有个半开的检修口，框子上有道新鲜刮痕，漆皮翻卷，像是有人匆忙进出时蹭的。
他蹲下身，指尖轻轻碰了碰。
有东西黏在边上，暗红发黑，干得像陈年酱油渍。他刚想抠下来瞧瞧，那滴东西突然“啪”一声裂开，冒出一股腥臭烟雾，熏得他眼前一黑，差点从梯子上摔下去。
“喂，死了还带毒？”他抹了把脸，喉咙发紧，“你这到底是血还是化学废料啊？”
他赶紧从袖口抽出桃木钉，往那烟雾上一递。木头刚沾上气，就“滋啦”响了一声，像热油泼在冰面上，表面立刻浮出一道细纹——以前这钉子砍水泥墙都没事，现在连烟都扛不住了？
他盯着那道裂痕看了两秒，忽然笑了：“合着我这法器变试纸了？你血一碰，立马显形。”
笑完，他把桃木钉塞回外卖盒底层，又抽出三张替身符垫在下面，一层层裹得跟粽子似的。盒子合上的瞬间，里面“嗡”地轻响了一下，像是有什么东西被压住了，不太乐意。
“别急，”他低声说，“等会儿给你安排节目。”
他靠着设备柜坐下，故意把肩膀上的血蹭在柜门把手内侧，又从口袋里掏出一张泛黄的纸，铺在膝盖上。纸上画着几株草药，歪歪扭扭写着“续命引”“凝魂露”“千年雪莲主根用三钱”——全是瞎编的，但笔迹模仿得特别像妈妈以前写的那种瘦长字体。
他蘸了点血，在“雪莲”两个字上重重圈了一下，然后折好纸，塞进柜子夹层，只留一角露在外面，像是不小心落下的。
做完这些，他翻身爬上天花板横梁，借着一根粗电缆挡住身形，整个人缩在角落。横梁积了厚厚一层灰，落上去时扬起一小片尘雾，他屏住呼吸，一动不动。
时间一分一秒过去。
大厅里陆续有乘客被疏散，警笛声从远处传来，有人喊“发现昏迷人员”，也有人在拍视频。可通风管道那边，一直很安静。
林野眯着眼，死死盯着那个检修口。
他知道那人还在。
就像老鼠能感觉到猫有没有走远。
半小时前他破阵的时候，灵气炸开那一瞬，玉佩烫得吓人。而就在气浪掀翻所有遮挡物时，支架连接处那块金属面——太干净了，没有一点灰，不是风吹的，是被人擦过的。普通人根本不会注意，但他从小混街头，练过盯梢：越是不起眼的地方，越藏着秘密。
而且那人没走。
要是真想跑，早跑了。
留下来，只有一个可能——他在等什么。
等一个机会，或者一个答案。
林野忽然觉得嘴里发苦。
他想起破阵时体内那股凉气，从头顶冲下来，又反弹回去，玉佩震得像要炸开。当时他以为是引气入体的正常反应，现在想想，那感觉……有点像被什么东西“扫”过。
就像超市门口的防盗门，你带着没消磁的商品走过，它就会“嘀”一声。
他是不是也“嘀”了一声？
他低头看了看右手虎口的疤，那地方现在不疼也不痒，可他知道，有些事一旦开始，就不会轻易停下。
下面设备柜的门被人轻轻推开一条缝。
那只手很慢，戴着黑色手套，指节修长。它没有直接去拿那张纸，而是先摸了摸把手内侧，确认血迹还在，才缓缓伸向夹层。
林野屏住呼吸。
那人抽出纸，展开看了一眼，目光停在“千年雪莲”四个字上，足足五秒没动。
然后，他把纸叠好，收进怀里，转身走向通风口。
就在他即将钻进去的一刻，忽然停下，抬头看了眼天花板。
林野没动。
那人也没动。
两人隔着灰尘与黑暗，谁都没出声。
十秒后，对方抬起手，用指背轻轻敲了敲金属框——一下，两下，三下。
节奏和之前脚步声一样，两秒一次。
敲完，他钻进管道，身影消失。
林野坐在横梁上，一动不动。
直到听见远处传来第一声地铁报站广播，他才慢慢滑下来，脚落地时膝盖一软，差点跪倒。他扶住墙，喘了两口气，从外卖盒里拿出那支受损的桃木钉。
裂纹比刚才更深了。
像是有东西在里面慢慢啃。
他把它举到眼前，对着应急灯的光。
木纹深处，隐约浮着一丝红丝，细细的，像血管。
他忽然想起小时候的事。
那年他八岁，家门口来了个卖糖葫芦的老头，笑着递给他一串。他刚接过来，爸爸一把打掉，吼了一句：“红的是血，不是糖！”
后来老头不见了，爸爸也没再提。
现在他懂了。
有些人靠近你，不是为了给你东西。
是为了种东西。
他把桃木钉重新包好，塞进盒底，顺手从夹层抽出一张空白符纸，用指甲在上面划了个叉。
不是符，也不是字。
就是一个叉。
像小时候考试交白卷时画的那种。
他把纸捏成团，扔进设备柜角落。
然后掏出手机，打开本地论坛，输入关键词：“千年雪莲 收购”。
页面跳出来十几条信息。
他一条条往下翻。
第一条是药材铺广告，第二条是骗子联系方式，第三条写着：“诚收稀有灵材，可面谈，地点：老城区西市桥洞下，晚九点后有人。”
他盯着那行字看了很久。
手机屏幕暗了又亮。
他重新点亮，往上拉了拉聊天记录。
半小时前，网管王大锤发来一条消息：“兄弟，你上次让我查的那个‘青狼会’论坛，炸了。所有人头像变黑，帖子全删，只剩一句自动回复——”
他点开对话框。
那句话还在：
“你要找的东西，不在人间。”
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