此时，手机铃声不合时宜地响起。
尚若临看了眼来电人，示意秋水和岑筱月噤声。
他眉峰微蹙，打来电话的人，是姑姑尚文馨。
无事不登三宝殿。
他按下接听，听筒里传来尚文馨一贯温和却不容置喙的嗓音。
“小临，听说你和秦苏从c国回来了？”
“今天有时间的话，一起吃个饭吧。”
“你们快结婚了，我这个做姑姑的，还没有好好请未来的尚家主母吃顿饭呢。”
尚若临又不是傻子，他前脚才制裁了乔之远，后脚尚文馨就邀请他和未婚妻去家里吃饭？
尚文馨才没有这种好心情！
他眸光微沉，心中已了然七八分。
这鸿门宴，八成是尚文馨为了她那个宝贝儿子乔之远设下的。
看来，是想要给乔之远说情。
尚若临的唇角勾起一抹冷笑，乔之远的身世，他与秋水正愁无从下手，这饭局倒是个绝佳的契机。
他语气平静地应承下来。
“姑姑盛情，我肯定会带着秦苏一同叨扰。”
挂断电话，尚若临转向秋水，眼底的平静被一抹深思取代。
“机会来了，关于乔之柔和乔之远的事，当面探探尚文馨的口风吧。”
秋水点头同意。
她也对这个“传奇”的乔家非常感兴趣！
***
前往乔家的路上，尚若临给秋水简单讲了讲乔家的情况。
“秋，关于乔之远，有件事几乎毋庸置疑。”
秋水明澈的眸子望向他，静待下文。
“乔之远一定是我姑姑尚文馨的亲生骨肉。”
尚若临的语气带着一丝冷嘲。
“如果不是，姑姑这些年没有理由倾尽心血，百般维护乔之远。”
他顿了顿，似在回忆某些不愉快的过往。
“不夸张地说，我姑姑尚文馨素来以尚家大局为重，可一旦牵扯到她的儿子乔之远，她能毫不犹豫将我，乃至尚家的利益弃如敝履。”
空气中弥漫开一丝微凉的讽意，尚若临的声音如同淬了冰。
秋水沉吟片刻，一针见血地问：“尚文馨和她的丈夫乔柏康，两个人感情怎么样？”
“相敬如宾。”
尚若临吐出四个字，意味深长。
“在我看来，他们之间的相处更像是在演戏，那份客气疏离之下掩藏的，肯定不是什么深情。”
秋水冰雪聪明，她大胆推测：“乔之远…有没有可能不是乔柏康亲生的？”
尚若临听到秋水这么说，眼底掠过一丝复杂难辨的光芒。
稍作思索后，还是摇了摇头。
“可能性很小，这世界上没有哪个男人，自己戴了绿帽子，还不生气的。”
两人相视一眼，皆从对方眼中看到了探究的决心。
无论真相如何，他们必须亲手揭开这层迷雾。
***
乔家坐落于m国一片静谧的郊外，是一座保存完好、格局经典的华国风格的四合院。
青砖灰瓦，雕梁画栋，在这异国他乡显得如此格格不入，却又透着一股难以言喻的底蕴与神秘。
秋水和尚若临踏入垂花门，庭院深深，花木扶疏。
空气中隐约飘荡着淡淡的檀香与花香混合的气息，沁人心脾，却也让人感到一丝莫名的压抑。
“这环境感觉好熟悉，总觉得哪里见过类似的装潢风格。”秋水喃喃自语。
“华国帝都的那家饭店。”尚若临不假思索地回答。
秋水恍然大悟。
“你是说，御膳坊？！”
尚若临耸耸肩。
“没错，那家饭店最初是乔之远带你去的吧？”
秋水点头。
“你的意思是，那家饭店就是乔之远命人按照家里的风格建造的？！”
尚若临打量了一下周边的环境，确定安全无人，低声道：“倒是不见得是乔之远建的，很像是我姑姑的手笔。”
“表面上，我姑姑是个虎妈，对乔之远的要求很严厉。”
“实际上，她对乔之远很是溺爱。”
秋水惊讶极了。
如果说，帝都那家御膳坊真是尚文馨送给儿子乔之远的礼物，不但风格环境像自己家，连饭菜的味道都和家里一模一样的话……
“啧啧，那还真是溺爱啊……”秋水忍不住吐槽。
尚若临正要说什么，听到了窸窸窣窣的动静。
“嘘，我姑姑来了。”
尚若临话音刚落，秋水就见到一个妇人走近。
尚文馨亲自迎了出来，她身着一件改良式墨绿色旗袍，勾勒出保养得宜的玲珑曲线。
岁月似乎格外偏爱这位女子，未在她眼角添上多少风霜，反而沉淀出一种雍容端庄的气度。
她的眉眼精致温婉，唇边含着浅淡得体的笑意，声音柔和动听，一举一动皆是大家风范。
传闻中，自从尚若临的父亲意外离世后，尚氏家族内部，不断出现要推举她这位能力卓绝的女性执掌大局的声音。
秋水不动声色地仔细打量尚文馨，尚若临的这位姑姑绝非表面看上去这么温柔端庄。
“姑姑，好久不见。”尚若临假意客套。
“秦苏，快和姑姑打招呼。”
秋水早有准备，清了清嗓子，沙哑地和尚文馨打招呼。
“姑姑好。”
尚文馨人一愣。
“怎么？感冒了？嗓子发炎这么严重。”
秋水腹诽。
可不是嘛。
为了来见你不穿帮，特意又吃了个特效药丸。
“都是我的错，没照顾好她，染了风寒。”尚若临故作愧疚说。
尚文馨一副长辈责怪的模样看了眼尚若临。
“你啊你，真不叫人省心。都是快要结婚的人了，还不懂得心疼媳妇儿~”
尚文馨亲昵地牵起了秋水的手。
“走，我这就命人煮点梨汤。吃饭前，先喝点汤水，养养你的嗓子，别一会儿话都说不出来了。”
秋水见尚文馨要把她单独拉走，目光询问地看了尚若临一眼。
尚若临微微点头，示意她放心。
秋水心想，尚文馨没有理由借喝梨汤的借口绑架了她，便随着她去了小厨房。
***
宴席设在乔家正房的明厅。
秋水喝完梨汤，跟着尚文馨进去的时候，红木圆桌上已摆满了精致菜肴，色香味俱全，显然是费了心思。
然而，一个意外的人出现了！
陈荷！
她怎么会在这里？！
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