徐鹤安与里正谈了些什么，林桑不得而知。
村西竟真有几位重症病患，她一通忙碌，回到明府，已至暮时。
正在明府门前下车，忽听远处传来一声震天撼地的巨响。
那声音如同天崩地裂，连带着脚下的青石板都跟着震颤不已。
林桑一惊。
整条街瞬间骚动起来。
临街商铺中的百姓纷纷涌上街头，茶盏打翻的声音、孩童的哭喊声此起彼伏。
众人不约而同地循着声音，望向西面山峰。
晚霞染红的苍穹下，一团黑红相间的烟云正从山巅腾起，火舌吞吐间，将半边天色都映得诡谲可怖。
明府的门房踉跄着跑出来张望。
待看清那浓烟升起的方向，脸色骤变，转身就往府内奔去。
慌乱的脚步声在回廊里格外清晰。
茶坊二楼，楚云笙倚窗而立，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘。
远处升腾的烟柱倒映在他漆黑的眸子里，泛起一丝冷光。
“这就是你说的办法？”明芳轩不以为然地撇嘴，“这些年硝石矿出的事故还少吗？明家照样稳如泰山。”
楚云笙笑了笑，施然坐回椅中，“这世间冤案，若没有苦主，很难有个结果。”
明家在青岚村收买人心，大半个村都是孤儿，受明家恩惠。
甚至有人宁愿赴死，也要让自己的孩子进孤儿堂。
一年二十两纹银，成年后分地分院，为其娶妻生子。
这对于穷苦百姓来说，是一生都无法达到的高峰。
不仅如此，明家每年还会给村里百姓分米分面。
每户按人头分发碎银。
正因如此，明家才会在青岚村屹立不倒。
即便出了矿难，也不过花些银两，那些人还会感恩戴德，将明家视为救苦救难的活菩萨。
——真是讽刺。
“恰巧，此刻你们明家矿中，有京中之人。”楚云笙道。
“京中之人？”明芳轩皱眉，“是谁？”
楚云笙笑了笑，转头看向窗外徐徐而过的马车，“是个不会轻易被钱财收买之人。”
也是明芳华无法轻易灭口之人。
……
……
林桑沐浴更衣后，六月匆匆推门而入，发髻都跑得有些松散。
“姑娘，是明家的硝石矿炸了！”
她看了眼窗外，压低声音道：“奴婢偷偷去看了一眼，死伤惨烈！徐大人已经带人赶过去了。”
这么大的动静，他自然会发觉，赶过去也不奇怪。
林桑扶着桌沿缓缓坐下。
铜镜中映出她微蹙的眉头。
硝石本不会自爆，除非……
她指尖无意识地轻叩桌面，除非是开矿用的火药出了问题？
“矿上可缺大夫？”林桑问。
六月摇头，“明家在矿上留了十几位大夫，只不过...”她咬了咬唇，犹疑不定道：“奴婢总觉得那些大夫救人时很古怪。”
她虽不懂医术，却经常看林桑诊病救人。
那些大夫一不见问询，二不见探脉，拎着银针见人就扎。
哪里像是看病？
王若苓在一旁坐立不安，手中的帕子已被揉得不成形状。
昨夜那张字条上的墨迹仿佛又浮现在眼前。
她才收到那张纸条，今日矿山就爆炸了。
——这两者之间，会不会有什么联系？
否则，那个人为何要递纸条给她？
此刻窗外飘来的硝烟味，让她胃里一阵翻腾。
忽然，窗棂被人轻轻敲响。
六月推开窗，华阳不知何时站在窗外。
“王姑娘。”他抱拳行礼，“我家大人请您去一趟矿山。”
王若苓猛地站起，膝盖撞到茶几也浑然不觉，“去矿山？做什么？”
她隐隐有种直觉，定然不是去救人。
林桑见状，轻轻握住她冰凉的手腕。
华阳沉默片刻，“您去了自然清楚。”
王若苓脸色倏地变白，嘴唇也褪去血色，六神无主地出了屋。
林桑几步追上来，握住她的手，“需要我陪你一起去吗？”
王若苓怔了怔，似乎失去思考的能力，半晌才反应过来，点了点头。
“好，我们陪你一起去！”
……
……
晚霞已然散尽，天边的浓烟却丝毫没有要抑制的迹象。
马车在山间疾驰，车轮碾过碎石的声音格外刺耳。
林桑看着王若苓惨白的脸色，柔声问道：“若苓，能不能告诉我，你在怕什么？”
王若苓死死咬着下唇，嘴角被生生咬破，沁出血痕，“昨夜有人递信...说我父兄就在青岚村……”
她声音哽住，泪水砸在交叠的手背上。
“你是怀疑，你父兄在矿上？”林桑道：“会不会只是巧合？”
“我也希望是巧合！”
王若苓用力握紧林桑，“不会的，这世界上没有那么多的巧合，那人前脚递信，后脚矿就炸了，再明显不过了！”
——否则，徐鹤安不会要她去一趟矿山！
林桑与六月交换了一个眼神，王若苓此刻情绪激动，听不进去任何劝说。
只能一会儿到那边再看情况。
车厢内只剩下压抑的呼吸声。
愈靠近矿山，空气中的硝石味愈浓，混合着某种焦糊的腥气，熏得人几欲作呕。
比气味更加难以忍受的，是眼前景象带来的冲击。
焦黑的土地上，横七竖八地倒着数十具尸首。
有的已被烧得蜷缩成炭，有的还在冒着缕缕青烟。
林桑胃部一阵痉挛，差点没呕出来。
深呼吸压下那股子不适，林桑抬眼，目光扫过满目疮痍的矿场。
那些大夫们穿梭在伤员之间，手中的银针在夕阳下泛着森冷的光。
每一针落下，都伴随着一声微弱的呻吟戛然而止。
正如六月所言，这哪里是在救治？
——分明是一场精心伪装的屠杀。
明家为何要杀了他们？
徐鹤安静立在土坡高处，玄色衣袍被山风掀起一角。
他脚下横陈着两具尸体。
没有白布，只用几束枯黄的杂草草草掩面。
在这种地方，连最后的体面都是奢侈。
王若苓踉跄着走近，裙摆拖过沾满焦灰的地面，留下蜿蜒的痕迹。
“王姑娘。”徐鹤安的声音平静得可怕，“看一下，这两人可是你的父兄？”
他的语气太过笃定。
显然早已确认过身份。
此刻的询问，不过是走个过场罢了。
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