长安城外的蜀军大营里,赵云正拿着夏侯霸送来的“降书”冷笑。那降书上写得天花乱坠,说愿献城归降,却要求蜀军后退三十里——明眼人都看得出是缓兵之计。
“这夏侯霸,倒是跟他老子夏侯渊一点都不像。”魏延把降书扔在地上,用脚碾了碾,“子龙将军,依我看,直接攻城算了!”
赵云摇头:“不可。长安城墙坚固,咱们兵力不足,硬攻只会徒增伤亡。”他望向东方,眉头微蹙,“我总觉得不对劲,司马懿那老狐狸回师救长安,怎么会一点动静都没有?”
话音未落,斥候匆匆来报:“将军,司马懿并未全力来救长安!他留司马师带五千人去长安,自己亲率五万主力,正往祁山方向去了!”
“不好!”赵云猛地起身,“司马懿这是要偷袭祁山,断军师的后路!”
魏延也反应过来,一拳砸在案上:“这老狐狸好毒的计!咱们得赶紧回去救祁山!”
“回不去了。”赵云指着地图,“司马懿行军神速,此刻怕是已过了陈仓。咱们若回师,夏侯霸必从后追击,腹背受敌。”他盯着关中腹地,眼中闪过一丝锐光,“不如反其道而行——攻略关中诸县!”
魏延一愣:“关中诸县?”
“正是。”赵云道,“司马懿去攻祁山,关中必定空虚。咱们拿下郿县、武功这些粮仓,既能缴获粮草,又能牵制魏军,让司马懿首尾不能相顾!”
两人一拍即合,赵云当即下令:“放弃攻打长安,兵分两路,魏延取郿县,我去攻武功!三日后在郿坞汇合!”
蜀军突然转向,夏侯霸在城楼上看得一头雾水,竟不敢出兵追击,只敢派人往司马懿军中送信,说“蜀军畏战逃窜”。
而此时的祁山,诸葛亮正收到司马懿回师的消息。他站在武都城头,望着远处尘烟,对姜维道:“司马懿果然来了。传我将令,全军退守武都、阴平,加固城防,坚守不出。”
姜维不解:“军师,为何不与他决战?”
“司马懿急于求成,我们偏要拖。”诸葛亮笑道,“他远道而来,粮草不济,拖得越久,对我们越有利。再说,子龙和文长在关中,定会给我们带来好消息。”
事实正如诸葛亮所料。魏延率军攻郿县,守将见蜀军藤甲兵刀枪不入,吓得开城投降;赵云取武功,仅用半日便破城,缴获粮草二十万石。两人在郿坞汇合时,军中粮草已堆积如山。
“痛快!”魏延拍着赵云的肩膀大笑,“这关中的粮仓,比咱们想的还肥!”
赵云却仍有顾虑:“司马懿若得知关中失守,定会回师反扑,咱们得早做准备。”
他的担忧很快成真。刘禅收到捷报时,正在草原上收拾行装。看着信上“连下郿县、武功,缴获粮草无数”的字样,他当即对孟获道:“速传命令,让张苞、关兴、赵统、黄叙带着‘少年营’去支援子龙将军!”
“少年营?”孟获一愣,“那些半大孩子能行吗?”
“行不行,总得练练。”刘禅眼中闪过期待,“张苞是翼德叔的儿子,关兴是云长叔的嫡子,赵统是子龙叔的后人,黄叙是汉升叔的儿子——他们是蜀汉的未来,总不能一直躲在父辈的羽翼下。”
三日后,张苞、关兴带着五千“少年营”抵达郿坞。这些少年大多十七八岁,穿着崭新的铠甲,脸上还带着稚气,眼神却个个透着兴奋。
“子龙叔!魏将军!”张苞扛着父亲给他打造的蛇矛,嗓门跟张飞一个模子,“俺们来帮你们了!”
关兴则提着一把青龙偃月刀的仿制品,虽然比关羽的刀轻了三成,却也足有四十斤,他对着赵云行了个标准的军礼:“请子龙叔下令!”
赵云看着这几个半大孩子,想起他们父辈年轻时的模样,不由得笑了:“好!你们来得正好,郿坞以西的曹爽部,就交给你们练练手!”
曹爽是曹真的侄子,奉司马懿之命驻守郿坞西侧,兵力约三千人。他听闻蜀军来了群“毛孩子”,当即带着人来挑战,想捡个便宜。
“对面的蜀兵听着!”曹爽在阵前叫嚣,“让赵云、魏延出来受死!派几个娃娃来,是看不起我吗?”
张苞气得眼睛都红了,拍马出阵:“你爷爷张苞在此!休要狂妄!”
曹爽见张苞年纪轻轻,骑着一匹小马,忍不住大笑:“黄口小儿,也敢称爷爷?看我不活捉了你,去给夏侯将军献功!”
两人战在一处。曹爽的刀法还算娴熟,却架不住张苞力大无穷,蛇矛舞得如狂风骤雨,转眼便斗了二十回合。曹爽渐渐不支,虚晃一刀想逃,却被关兴从侧面截住。
“哪里跑!”关兴的偃月刀带着风声劈来,刀势沉稳,颇有关羽的风范。
曹爽被两人夹击,顿时手忙脚乱。张苞一矛挑落他的头盔,关兴顺势一刀砍中他的肩胛。曹爽惨叫一声,摔落马下,被张苞上前一矛结果了性命。
“曹爽死了!”少年营爆发出震天的欢呼,张苞、关兴并辔而立,脸上溅着血,却笑得格外灿烂。这一战,让他们彻底在军中站稳了脚跟。
消息传到司马懿军中,这位“冢虎”气得将手中的令旗都折断了。他本想速战速决拿下祁山,没想到赵云、魏延在关中搅得天翻地覆,连曹爽都折在了几个毛孩子手里。
“反了!反了!”司马懿怒吼,“传令下去,放弃祁山,全军回攻郿坞!我倒要看看,赵云和那几个娃娃有多大能耐!”
五万魏军如黑云般压向郿坞,与赵云的蜀军在关中平原展开混战。司马懿用兵老辣,很快便占据上风,将蜀军围困在郿坞附近的山谷里。
“子龙将军,魏军太多了,咱们快顶不住了!”魏延浑身是伤,长刀都砍卷了刃。
张苞、关兴也带着少年营苦苦支撑,虽然杀得勇猛,却架不住魏军源源不断地冲锋。就在这危急关头,山谷外突然传来震天的呐喊声,一支蜀军如尖刀般刺入魏军阵中,为首一员大将银枪白马,正是姜维!
“姜将军!”蜀军士气大振。
姜维高声喊道:“军师派我来支援!司马懿已中军师计策,祁山的魏军被我军缠住,他这是孤军深入!”
原来诸葛亮见司马懿回师,立刻派姜维率三万精兵从武都出发,抄了司马懿的后路。赵云见状,当即下令:“全军反击!与姜将军前后夹击!”
蜀军如潮水般涌出山谷,藤甲兵在前开路,连弩手在后掩护,少年营虽疲惫却个个奋勇争先。张苞一矛挑翻魏军副将,关兴则率军夺取了魏军的粮草营,火光冲天。
司马懿见后路被断,军心涣散,知道大势已去,只得下令撤军。蜀军一路追击,斩杀魏军两万余人,缴获战马、军械无数。
战后,赵云、姜维、魏延与张苞、关兴站在郿坞城头,望着关中东部的土地,脸上露出了笑容。经此一战,郿县、武功、郿坞尽归蜀汉,蜀军已牢牢控制关中东部,离长安只有一步之遥。
“这下,司马懿该肉疼了。”魏延笑着说。
姜维点头:“军师说了,守住关中东部,来年开春便可直逼洛阳。”
张苞、关兴则互相击掌,脸上满是骄傲——他们不再是“名将之后”,而是能独当一面的战士了。
消息传到成都,刘备看着捷报,激动得老泪纵横。他对诸葛亮派来的信使道:“告诉孔明,告诉子龙,告诉所有将士,朕等着他们收复长安的好消息!”
而在草原上,刘禅正带着大军缓缓南归。收到关中大胜的消息时,他正坐在篝火旁,看着孟获给士兵们演示如何用南中的藤条编织马鞍。
“太子,咱们赢了!”孟获举着捷报欢呼。
刘禅接过捷报,望着南方的星空,嘴角露出一抹微笑。属于新生代的战争,才刚刚开始。而他知道,蜀汉的北伐之路,只会越走越宽。
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