且说卫铮自王家府邸归来，正准备召集众人安排明日启程北上的一应事宜，却见杨辅、杨弼两兄弟面带愧色，脚步沉重地走了进来。
“少主……”杨辅率先开口，声音带着几分沙哑与不甘，与平日里的精悍判若两人，“我等……无能，将那斗笠人跟丢了。”
“什么？”卫铮闻言，霍然起身，脸上难掩惊诧之色。杨家兄弟是他亲手调教出来的班底核心，不仅个人武艺精湛，尤其擅长追踪、匿迹与合击之术，便是军中老卒也未必能轻易察觉其行踪。按常理，被他二人盯上，除非对方是精于此道的顶尖高手，否则绝难摆脱。“详细说来！”
杨弼接口，语气愤懑：“那厮滑溜得紧！出了豫让桥，混入人流，起初尚在城内绕行，看似寻常。我等不敢跟得太近，只远远吊着。谁知行至城西市集，人烟稠密处，他拐入一条岔巷，待我等追入，不过瞬息之间，竟已不见踪影！巷内并无岔路，亦无高墙可越，真真是……活见鬼了！”他握紧了拳头，显然对此结果难以接受。
卫铮眉头紧锁，心中的警觉瞬间提到了最高。跟踪反被甩脱，这往往意味着对方不仅察觉了追踪，而且其反追踪能力远超预期。这绝非寻常的江湖人物或偶然遇见的旅人所能为。一个可能一直潜伏在暗处、对自己一行有所图谋，而己方却对其身份、目的近乎一无所知的敌人，其危险性不言而喻。
他立刻命人唤来心思最为缜密的陈觉，将情况告知。陈觉听罢，沉吟片刻，面色凝重地道：“鸣远所虑极是。对方既已察觉我方追踪，并展露了如此身手，必然知晓行藏已露。按常理推断，为避免夜长梦多，或为抢占先机，他极有可能……会在今夜采取行动。”
这与卫铮的判断不谋而合。敌暗我明，被动等待绝非良策，必须主动设防。“既如此，今夜便是关键。”卫铮目光锐利，扫过杨氏兄弟和陈觉，“我等需严加戒备，布下天罗地网，静候这位‘不速之客’！”
计议已定，卫铮立刻开始调兵遣将。整个卫家商社的驻所被迅速动员起来，明哨暗卡，层层布置，重点自然是蔡邕所居住的那处独立院落。卫铮下令，所有人不得声张，保持外松内紧的态势，以免打草惊蛇。
具体的防御安排如下：身手敏捷、眼力最佳的杨家兄弟，被安置在蔡邕院落前方一座三层楼阁的屋顶。此处视野开阔，足以俯瞰院落四周大部分区域，一有异常，便可立即以特定的口哨或模仿的鸟叫声示警。沉稳老练的张武负责看守院落后方，防止敌人从背侧潜入。勇猛善战的王猛居左，新近投效、武艺高强却沉默寡言的关羽居右，各自守住侧翼。徐晃与卫兴则带领几名好手，在前院及通往主院的关键路径上游弋、戒备。陈觉坐镇中军，居于院落附近的厢房，负责协调各方，随时准备策应。而卫铮本人，则决心亲自随侍在蔡邕身旁，以青锋剑护其周全。一张无形的大网，在晋阳城的这个夜晚悄然张开。
是夜，天公偏不作美。临近子时，原本只是阴沉的天空，开始飘洒下淅淅沥沥的秋雨。雨势不算很大，但绵密冰冷，打在屋檐瓦砾上，发出沙沙的声响，在地上积聚起片片水洼。这本已接近望日，若非阴雨，当有清辉月华洒落，利于守方观察。可如今，这恼人的雨夜不仅给值守的众人带来了身体上的不便与寒冷，更严重的是，雨声干扰了听觉，黑暗与雨帘极大地限制了视野，为潜行匿迹提供了绝佳的掩护，给这原本就紧张的氛围平添了几分阴森与诡秘。
蔡邕所居的堂屋内，灯火如豆。蔡邕本人倒是颇为镇定，依旧在灯下翻阅书简，只是偶尔抬头，看向在屋内来回踱步、神色凝重的卫铮，眼中流露出些许宽慰与担忧交织的复杂情绪。卫铮则全神贯注，耳听八方，每一次屋顶瓦片的轻微响动，每一次风吹过树梢的呜咽，都让他心中的弦绷紧一分。他的手始终按在腰间“青锋”剑的剑柄之上，那冰凉的触感能让他保持清醒。
时间在压抑的寂静和沙沙雨声中缓慢流逝。忽然——
“咕呜——！”
一声凄厉而突兀的夜枭鸣叫，猛地划破了雨夜的宁静！这正是杨家兄弟发出的最高级别的警报！
声音未落，卫铮眼中精光爆射！“锵”的一声清越龙吟，青锋剑已然出鞘，在昏黄的灯光下划出一道冷冽的寒芒。他甚至来不及对蔡邕多说一句，身形如电，一个箭步蹿至门前，猛地拉开房门，随即足下发力，如大鹏展翅般一跃而至院中，仗剑立于雨中，目光如炬，扫视着黑暗的角落，厉声喝道：“何方朋友驾临？何必藏头露尾！”
几乎在卫铮跃出的同时，四周脚步声与衣袂破风声骤起！
先说发出警报的杨家兄弟。他们在楼阁屋顶，凭借远超常人的目力，在雨幕中隐约捕捉到了一个极其模糊的黑影！那黑影移动之快，简直超乎想象，犹如暗夜中穿梭的狸猫，又似一道飘忽的鬼魅，仅仅几个起落腾挪，便轻松跨越了数个相邻的院落，那一丈有余的高大院墙，对其而言竟如履平地！杨辅大惊之下，立刻模仿夜枭示警，同时毫不犹豫地探手入囊，三把淬炼过的柳叶飞刀已扣在指间，手腕一抖，品字形激射而出，直取那黑影的上中下三路！他这手飞刀绝技，又快又准，罕有失手。
然而，那黑影面对破空而来的飞刀，竟不闪不避，只是身形在极速移动中诡异地扭曲了一下，只听“叮叮叮”三声极其轻微的脆响，三把飞刀竟似撞上了无形的墙壁，或被弹开，或被击落，瞬间没入黑暗雨幕之中，未能阻其分毫！紧接着，那黑影仿佛被激怒，或者说原本的目标就是清除这处了望点，身形猛地加速，竟直扑楼阁而来！杨辅只觉眼前一花，一股凌厉的劲风已扑面而至，他甚至没看清对方如何出手，后颈便遭到一记沉重如铁锤般的肘击，眼前一黑，哼都未哼一声，便软软地瘫倒在湿冷的瓦面上，昏死过去。
一旁的杨弼见兄长瞬间被击倒，目眦欲裂，怒吼一声：“贼子敢尔！”挺起手中长剑，奋不顾身地扑向那已然落在屋顶的黑影。剑光霍霍，在雨夜中绽开朵朵剑花，招招皆是攻敌要害的杀招。然而，那黑影的身法实在太过诡异，在方寸之地闪转腾挪，杨弼的剑锋每每总是差之毫厘。不过七八个回合，那黑影手中不知何时也多了一柄细长的兵刃（似是剑，但因光线太暗难以辨清），只是巧妙地一引一划，杨弼便觉手腕一阵剧痛，五指不由自主地松开，“铛啷”一声，长剑已然脱手落地。他还未及反应，一股冰冷的寒意已然贴上了他的脖颈——那是对方兵刃的锋刃！
杨弼浑身一僵，冷汗瞬间浸透内衫，不敢再有任何动作。他以为自己必死无疑，然而，那黑影却并未立刻下杀手，只是用剑锋逼住他，另一只手如同铁钳般扣住他的肩井穴，令他半身酸麻。随后，那黑影提着他，如同拎着一件微不足道的物事，自楼顶一跃而下，几个起落间，便如一片落叶般，悄无声息地落在了蔡邕院落的正中央，恰好与刚从堂中跃出、仗剑而立的卫铮，迎面相对！
而几乎就在这黑影落地的同时，张武、王猛、徐晃、关羽、卫兴、陈觉等人，也已闻警而动，从各自的方向疾奔而至，刀剑出鞘，弓弩上弦，瞬间便将这突如其来的闯入者，连同被他制住的杨弼，团团围在了核心！
雨，仍在不停地下着，冰冷地打在每个人的身上、脸上。院落中，火把次第燃起，跳动的火光映照着一张张紧张而愤怒的面孔，也映照出那斗笠客依旧低垂的帽檐，以及那柄横在杨弼颈前、闪烁着幽冷寒光的细长兵刃。气氛，在雨夜中凝固到了极点……
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