涿县的日头刚爬过街口那棵老槐树的树梢,街上就热闹得像开了锅。挑着菜筐的小贩吆喝着“新鲜的菠菜”,卖糖葫芦的刘大爷摇着拨浪鼓,连平时懒得出门的王二都揣着几文钱,蹲在李记包子铺门口等热包子。就在这一片嘈杂里,一阵格外洪亮的吆喝声从街尾传了过来,震得路边的柳枝都晃了晃:“绿豆!刚从地里收的新绿豆!两文钱一斤,买三斤送半斤喽!”
喊这话的正是关羽。他推着一辆半旧的小推车,车轱辘碾过青石板路,发出“吱呀吱呀”的响声,像在给他的吆喝打拍子。推车的木板上铺着块粗布,布上堆着半袋绿豆,颗颗饱满,绿得发亮,阳光一照,还泛着淡淡的光泽。关羽站在车旁,身高八尺的身子往那儿一站,活像棵挺拔的青松,面如重枣的脸上没什么表情,可丹凤眼一眯,倒让路过的人不敢随便讨价还价——毕竟,谁也不想跟这么威风的人争长短。
关羽卖绿豆有个死规矩:只卖新鲜的。每天天不亮,他就去城外的菜园子挑豆子,但凡有一颗瘪的、虫蛀的,都得挑出来自己留着煮粥,绝不让它混进袋子里。涿县的人都知道他这个规矩,所以只要他的小推车一停,总有不少人围过来买。这不,刚到街中间,就有李大婶提着菜篮过来:“关小哥,给我称三斤绿豆,我家老头子昨天还念叨,说你这绿豆煮的粥香。”
关羽点点头,拿起旁边的竹秤,动作麻利地往秤盘里舀绿豆。他称东西从不缺斤短两,每次都会多舀一勺,看得李大婶眉开眼笑:“还是关小哥实在,不像上次那个卖豆子的,称完回家一称,少了二两。”关羽听了,只是淡淡笑了笑,把称好的绿豆倒进李大婶的菜篮里:“大婶慢走,下次要绿豆还来找我。”
送走李大婶,关羽推着小推车继续往前走。他打算今天多走两条街,把车上的绿豆都卖完,晚上好去买块肉,给家里的老母亲炖锅肉吃。可刚走到城南,一阵奇怪的香味就飘进了他的鼻子——不是猪肉的腥香,不是包子的面香,而是带着点青涩的酒香,还混着点桃花的甜味。
关羽皱了皱眉头,顺着香味往前走。很快,他就看到了张飞的猪肉铺。铺门口挂着块歪歪扭扭的木板,上面写着“买猪肉送桃花酒”,木板下面,一个黑壮的汉子正坐在门槛上,抱着个缺了口的粗陶酒坛,一边喝酒一边哼着不成调的小曲。那汉子不是别人,正是猪肉铺的老板张飞。
张飞这会儿正喝得高兴,酒液顺着嘴角往下流,滴在他的粗布围裙上,留下一个个浅粉色的印子。他的脸通红,眼睛也有点发直,手里的酒坛已经空了一半,可还是不停地往嘴里灌。关羽站在不远处,盯着他手里的酒坛,咽了咽口水——他平时不怎么喝酒,一来是觉得喝酒误事,二来是家里的老母亲也不让他多喝。可今天这桃花酒的香味,却让他有点心动,尤其是那股淡淡的桃花香,让他想起了小时候母亲用桃花做的点心。
他想了想,心里慢慢有了个主意——用绿豆换酒喝。
关羽清了清嗓子,推着小推车走到猪肉铺门口,停下脚步,开口说:“这位兄台,打扰了。我看你这酒闻着挺香,不知可否用我的绿豆换你的酒喝?”
张飞正喝得高兴,突然听到有人说话,吓了一跳,手里的酒坛差点掉在地上。他抬头一看,只见眼前的人身高八尺,面如重枣,丹凤眼,卧蚕眉,还留着一把乌黑的长胡子,看起来威风凛凛。张飞愣了一下,又看了看他车上的绿豆,撇了撇嘴,把嘴里的酒咽下去,含糊着说:“换酒喝?你这绿豆值多少钱一斤?我这酒可是三文钱一斤,你想用你的绿豆换我的酒,怕是不太划算吧?”
关羽皱了皱眉头,耐心地说:“我的绿豆两文钱一斤,虽然比你的酒便宜,可我的绿豆是刚从地里收的新豆,颗颗饱满,没有一颗瘪的。煮出来的粥又香又糯,很多人都爱买。你用一斤酒换我两斤绿豆,两斤绿豆值四文钱,一斤酒值三文钱,算下来,你还赚了一文钱,咱们都不吃亏。”
“两斤绿豆换一斤酒?”张飞一听,不乐意了,“腾”地一下站起来,把酒坛往地上一放,震得青石板都响了。他指着关羽的绿豆,大声说:“你这是欺负我不懂行啊!我这酒可是用后院的桃花酿的,摘花瓣的时候,我踮着脚摘了整整一筐,手都酸了!酿酒的时候,我天天蹲在缸边听动静,生怕发酵坏了!你两斤绿豆才四文钱,我一斤酒就三文钱,你换我两斤绿豆,我还亏了一文钱呢!不行不行!”
关羽也有点不高兴了,他觉得张飞这是不讲理。他指了指酒坛,说:“兄台,话不能这么说。你的酒虽然是桃花酿的,可我刚才闻着,好像有点酸味,怕是放不了多久了。我的绿豆却不一样,放十天半个月都没问题,而且每天都有人买。你用一斤快过期的酒,换我两斤新鲜的绿豆,其实是你赚了。再说,我的绿豆不仅能煮粥,还能做绿豆糕、绿豆汤,用处多着呢,你的酒除了喝,还能干嘛?”
“你说我这酒快过期了?”张飞一听,顿时火了,脸涨得通红,比他刚宰的猪肉还红。他指着关羽的鼻子,大声喊:“你懂什么!我这酒是原汁原味,没放糖才有点涩,放得越久越好喝!你要是不想换就算了,别在这里胡说八道,坏了我的生意!”
关羽也不示弱,往前迈了一步,说:“我只是实话实说,并没有胡说八道。要是你的酒真的好喝,怎么会挂着‘买猪肉送酒’的牌子,还没人来买呢?刚才我一路走来,看到不少人路过你的铺子,都绕着走,想必是尝过你的酒,觉得不好喝吧?”
两人你一言我一语,吵得越来越凶。张飞的嗓门大,像打雷似的;关羽的嗓门虽然没那么大,可每句话都掷地有声,一点也不落下风。周围路过的村民听到动静,都围了过来,想看个究竟。
“这不是卖绿豆的关小哥吗?怎么跟卖猪肉的张大哥吵起来了?”一个抱着孩子的妇人小声问旁边的人。
“不知道啊,好像是为了用绿豆换酒的事。”旁边的大叔摇了摇头,“张大哥的桃花酒我前几天尝过,确实有点涩,还带点酸味,不好喝。”
“关小哥的绿豆倒是不错,我昨天还买了三斤,煮出来的粥特别香,我家孩子都多吃了一碗饭。”另一个大妈接过话茬,脸上满是称赞。
村民们七嘴八舌地议论着,声音越来越大,都传到了张飞的耳朵里。他的脸更红了,不是因为生气,而是因为被大家说得不好意思了。他梗着脖子,对着村民们喊:“你们懂什么!我这酒是没放糖,才有点涩,要是放了糖,比蜜水还甜!你们等着,下次我酿出新酒,肯定让你们都来尝尝,到时候你们就知道我的酒有多好喝了!”
关羽趁机说:“既然兄台觉得你的酒好,那不如咱们打个赌。你拿一斤酒,我拿两斤绿豆,咱们让村民们尝尝,看看是你的酒受欢迎,还是我的绿豆受欢迎。要是你的酒受欢迎,我就再给你加一斤绿豆;要是我的绿豆受欢迎,你就给我一斤酒,怎么样?”
张飞想了想,觉得这个主意不错。他自信地说:“赌就赌!我还怕你不成!我这酒肯定比你的绿豆受欢迎!到时候你可别后悔,得给我加一斤绿豆!”
说着,张飞从铺子里拿出一个干净的小碗,又搬了一坛没开封的桃花酒,打开盖子,小心翼翼地往碗里倒了一碗酒。酒液是浅粉色的,里面还飘着几片小小的桃花瓣,看起来倒是挺好看。关羽也从推车上拿起一个小盘子,抓了两把绿豆放在盘子里。绿豆颗颗饱满,绿得发亮,在阳光下泛着光泽。
村民们围了过来,有的伸长脖子看着碗里的酒和盘子里的绿豆,有的小声议论着,都等着尝一尝。张飞先拿起酒碗,递到旁边的李大婶面前:“李大婶,你先尝尝,我这酒是不是比上次好喝多了?”
李大婶犹豫了一下,还是接过酒碗,抿了一口。酒刚进嘴,她的眉头就皱了起来,赶紧吐在旁边的泔水桶里:“老张啊,你这酒还是有点涩,还带点酸味,跟上次一样,不好喝。”
张飞的脸瞬间红了,可还是不死心,又把酒碗递给旁边的刘大爷:“刘大爷,你尝尝,你平时爱喝酒,肯定能尝出我这酒的好。”
刘大爷接过酒碗,喝了一口,咂咂嘴,又吐了出来:“老张,不是我说你,你这酒确实不怎么样。你是不是忘了放糖了?还是发酵时间不够?喝着一点都不甜,还涩得慌。”
接下来,又有几个村民尝了酒,都说酒不好喝,有的甚至说喝着像“掺了桃花瓣的白水”。张飞的头越来越低,脸也越来越红,连耳朵尖都红透了。
轮到尝绿豆了。关羽拿起盘子,递到一个小孩面前:“小朋友,尝尝这绿豆,脆不脆?”
小孩接过盘子,捏了颗绿豆放进嘴里,嚼了嚼,眼睛一下子亮了:“好吃!脆生生的,还有点甜!娘,我还要吃!”
小孩的娘赶紧说:“别吃太多,一会儿回家给你煮绿豆粥。关小哥,给我称三斤绿豆,我也要给孩子煮粥。”
其他村民也纷纷拿起绿豆尝了起来,有的放在嘴里嚼,有的捏在手里看。大家都赞不绝口:“这绿豆真不错,颗颗饱满,没有一颗瘪的。”“是啊,看着就新鲜,肯定是刚收的新豆。”“关小哥,给我称两斤,我今天中午就煮绿豆汤喝。”
村民们的评价一边倒,张飞的头低得更低了,恨不得找个地缝钻进去。他看着关羽,心里有点不服气,可又没办法——大家都说绿豆好,他总不能跟大家翻脸吧。
关羽看着张飞的样子,心里也有点不忍,可还是笑着说:“兄台,愿赌服输,你是不是该给我一斤酒了?”
张飞没好气地哼了一声,转身从铺子里拿出一个小酒壶,打开酒坛,小心翼翼地往壶里倒了一斤酒。他把酒壶递给关羽,嘟囔着说:“给就给!不过我可告诉你,我这酒只是没放糖,要是放了糖,肯定比你的绿豆受欢迎!下次我酿酒,肯定放足足的糖,让你看看!”
关羽接过酒壶,闻了闻,笑着说:“多谢兄台!你的酒闻着确实香,要是放了糖,肯定更好喝。下次你酿酒,要是缺绿豆,就来找我,我给你算便宜点。我听说绿豆酿酒能去涩,说不定能让你的酒更好喝。”
张飞愣了一下,心里琢磨着:“绿豆酿酒能去涩?这倒是没听说过。下次酿酒,说不定真得找他买点绿豆试试。”他哼了一声,没说话,可心里的火气却消了不少。
村民们见没热闹看了,也都散了。有的村民还在关羽的小推车上买了几斤绿豆,关羽一边称绿豆,一边跟村民们聊天,脸上满是笑容。张飞坐在门槛上,看着关羽忙碌的样子,又看了看自己铺子里的桃花酒,心里有点不是滋味。他想了想,站起来,走到关羽身边,小声说:“喂,你下次要是还想用绿豆换酒,记得来找我,不过下次得三斤绿豆换一斤酒,不能再是两斤了。”
关羽正在给一个大妈称绿豆,闻言笑着点头:“行!下次我一定多带点绿豆来换你的酒。要是你的酒放了糖,好喝了,我还能帮你多宣传宣传,让更多人来买你的酒。”
张飞的脸又红了,赶紧转过身,假装去收拾酒坛,嘴里嘟囔着:“谁要你宣传!我自己的酒自己能卖出去!”可他的嘴角,却偷偷向上扬了扬。
那天下午,关羽的绿豆很快就卖完了。他提着装酒的小壶,推着空推车往家走。路上,他忍不住打开酒壶,喝了一口。酒还是有点涩,有点酸,可他却觉得格外香——或许是因为这是用自己的绿豆换来的,或许是因为他觉得,自己今天认识了一个有意思的朋友。
而张飞,在关羽走后,也没再喝酒。他把剩下的桃花酒都收进了铺子里,然后开始收拾杀猪案,准备明天的生意。他一边收拾,一边心里琢磨着:“下次酿酒,一定要放足足的糖,还要买点绿豆试试,说不定真能酿出好喝的酒来。到时候,一定要让关羽尝尝,让他知道我的酒比他的绿豆还受欢迎。”
从那以后,关羽经常用绿豆跟张飞换酒喝。张飞也听了关羽的建议,在酿酒的时候放了点糖,还加了点绿豆。没想到,酿出来的桃花酒真的不涩了,还带着点绿豆的清香,喝起来甜滋滋的,特别好喝。后来,张飞的桃花酒不仅不再滞销,还成了涿县的特色,很多人都特意来他的猪肉铺买酒,顺便买两斤猪肉,他的生意也越来越火。
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