一时间，兽吼嘶鸣不断，妖气纵横，爪影与蛇影交织，战斗异常激烈。树木被蛇尾扫得剧烈摇晃，落叶纷飞。花猫妖兽的攻击灵动而刁钻，屡次险险避开致命攻击，偶尔也能在蛇妖身上增添几道伤口，流出暗绿色的腥臭血液。但蛇妖的防御力实在太强，力量更是占据绝对优势，那些伤口对其而言仿佛只是挠痒痒。
叶云看得分明，那花猫妖兽虽勇猛，但实力差距实在过大。它的攻击难以对蛇妖造成实质性伤害，而蛇妖的任何一次有效击中，都可能对它造成重创。
果然，缠斗片刻后，蛇妖似乎被彻底激怒。它猛地张开血盆大口，一股浓郁的、带着腥甜气息的墨绿色毒雾喷涌而出，瞬间笼罩了花猫妖兽所在区域！
花猫妖兽似乎极为忌惮这毒雾，急忙后跃闪避，动作难免出现了一丝迟滞。
就在这一瞬间的迟滞！ 巨蟒抓住了这稍纵即逝的机会！那粗壮无比的蛇尾早已蓄势待发，此刻如同撕裂长空的黑色闪电，以雷霆万钧之势，精准无比地再次狠狠抽击在花猫妖兽的腰腹之上！
“咔嚓！” 一声令人心悸的骨裂声清晰传来！
“嗷——呜——！” 花猫妖兽发出了前所未有的凄厉惨叫，口中喷出带着内脏碎块的鲜血。它眼中的凶光彻底被恐惧取代，腰腹部明显塌陷下去，显然受了极重的伤。它再也不敢停留，借着被抽飞的力道，哀嚎着，夹紧尾巴，化作一道踉跄的斑影，头也不回地钻入茂密的灌木丛中，瞬息间便消失不见，只留下一地狼藉和斑斑点点的血迹。
那二阶蛇妖并未追击，只是昂起头颅，对着花猫逃走的方向发出了几声威慑性的嘶鸣，随即缓缓盘绕回那棵粗壮的树下，猩红的蛇信不断吞吐，警惕地扫视着四周，尤其是叶云藏身的方向，似乎隐隐察觉到了什么。
直到此时，叶云才顺着蛇妖盘踞守护的方向，仔细看去。
只见在那棵古树虬结的根部缝隙中，生长着一株奇特的植物。约莫一尺来高，通体翠绿欲滴，茎秆如同碧玉雕琢，叶片则呈现出火焰般的纹路。而在植株顶端，赫然结着三枚龙眼大小的果实！果实鲜红欲滴，饱满圆润，表面自然形成了一层晶莹的光晕，如同红宝石般璀璨夺目。一股精纯而温和的元气波动，正源源不断地从果实上散发出来，诱人之极！
“原来如此……”叶云心中顿时明了，“竟是‘赤炎朱果’！看其成色和元气波动，至少是百年以上的火候！乃是淬炼体魄、提升内息的极品灵果，对火属性功法的修炼者更是大有裨益！”
怪不得那实力明显逊色的花猫妖兽，会甘冒奇险，拼命想要从这二阶蛇妖口中夺食。也怪不得这蛇妖盘踞于此，寸步不离。它正是在等待这朱果完全成熟，届时吞服下去，或许便能借此突破瓶颈，晋升为更强大的三阶妖兽！
一场妖兽间的生死搏杀，缘由竟是为了这株天地灵粹。
叶云的目光落在赤炎朱果上，又看了看那警惕盘踞、煞气腾腾的二阶蛇妖，眼神微微闪烁起来。
“天予不取，反受其咎。”叶云凝视着那株在古树根隙间散发着诱人光晕的赤炎朱果，以及盘踞其旁、煞气腾腾的二阶蛇妖，心中瞬间闪过这个念头。
这确是千载难逢的机缘。赤炎朱果乃淬体炼元的宝药，对他稳固七品境界、夯实根基大有裨益。眼前这头蛇妖，虽煞气逼人，实力约莫在二阶巅峰，换算成人族武者，大抵超出了八品范畴，勉强能媲美初入七品的武者。若是寻常七品初期武者遭遇，必是一场苦战，甚至可能不敌。
但，叶云并非寻常七品。
他历经生死磨砺，根基之雄厚远超同阶，《真武秘典》修炼出的内息更是精纯凝练，加之对武技的领悟与运用早已臻至化境，真实战力足以碾压寻常七品中期，甚至能与七品后期周旋。
这蛇妖，于他而言，并非不可逾越的险阻，反而像是这株赤炎朱果的天然守护者，击溃它，便是获取这份机缘的必经考验。
心意既定，叶云不再隐匿。他从巨大的古树之后缓步走出，身形暴露在林间斑驳的光影之下。
几乎就在他现身的瞬间，那盘踞的蛇妖猛地扭转狰狞的头颅，猩红的竖瞳瞬间锁定了叶云这个不速之客！动物对于危险的本能感知，让它从眼前这个人类身上察觉到了一种远比刚才那只花猫更为致命的威胁！
“嘶——嗬——！”
蛇妖猛地昂起上半身，颈部膨胀，发出尖锐刺耳的嘶鸣，充满了警告与威胁。同时，它毫不保留地彻底爆发了自身二阶巅峰的妖气！一股阴冷、腥臊、带着血腥味的恐怖气势如同潮水般向叶云汹涌压来，企图用这强大的气息震慑来敌，将其吓退。周遭的空气仿佛都凝滞了，落叶无风自动，被那无形的气浪推开。
若是心志不坚或修为稍弱者，面对这狂暴的妖气冲击，恐怕早已心神摇曳，未战先怯。
然而，叶云面色依旧淡然如水。那足以让寻常七品武者呼吸困难的妖气威压，冲击到他身前尺许，便如同撞上了一堵无形壁垒，再也难以寸进。他甚至连衣角都未曾拂动一下，眼神平静得令人心寒，仿佛眼前这头狰狞巨物与寻常草蛇并无区别。
他缓缓抬手，握住了腰间的刀柄。“锃”的一声清越刀鸣，长刀出鞘，冰冷的刀身在林间光线下流转着一泓秋水般的寒芒。
没有多余的废话，更无试探。叶云深知在这等险地，速战速决才是王道，拖延只会徒增变数。
他脚下猛地一蹬，地面腐叶炸开！身形如同离弦之箭，疾射而出，直扑蛇妖七寸所在！速度之快，在原地留下了一道淡淡的残影。
那蛇妖显然没料到这个人类不仅不惧它的威压，竟还敢主动发起如此迅猛的攻击！它嘶鸣一声，巨大的蛇头如同出膛的炮弹，带着腥风悍然噬向叶云，速度快若闪电！
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