不多时，几人就来到了谷家老宅。
守门仆役一见主人回来大喜过望，连忙开门，一人扯着嗓子向里大声通报，另一人赶忙过来接过了马，关心地问道：“老爷，您和少爷昨天这是去哪儿了，一夜未回，可把小的们急死了。”谷风道：“出去杀了几个清兵玩玩儿，有什么好担心的。”
谷虚怀问道：“家中可都还好？”那仆役躬身答道：“一群暴民饿极了，想冲进家来抢吃的，也不打听打听这是什么地方，岂容得他们撒野？被小的们一通棍棒给打出去了。”谷风道：“这群暴民，就知道是改不了的贼骨头，幸亏刘总兵及时把他们轰出去了，不然还不知闹出什么事来。”
徐炎不忿道：“都说了他们是饿极了才这样的，好好地谁愿意做贼，你又何必再口出恶言？”谷风大怒，刚要发作，转而嘿嘿冷笑道：“看来徐兄很是同情他们这帮穷鬼嘛。就不知道有一天你这位‘四海游龙’的高徒也饿极了，会不会也像他们一样自甘堕落去做贼，好生给你师父长长脸？”
“你？”徐炎听他辱及师父，忍不住又要反驳，江天远背后轻轻拉了他一把。
谷虚怀沉声道：“好了！”转头对那仆役嗔道：“你们也是，几个饥民而已，找上门来你们给他几口吃的就是了，何必舞枪弄棒的，没得寻了晦气。”仆役委屈道：“老爷，您是不知，上门的虽说就这么几十个，可后面还有成百上千在看着呢，这要是给了第一个，这厮们一股脑地涌来，就是把咱家掏空了也喂不饱啊。这还亏了咱家会工夫，能自保，听说城里好些店铺人家都被抢了呢。”说到最后一句话时，特意转头朝徐炎翻了个白眼。
徐炎被他看得有些窘迫，他此时有些理解江天远那句“世间很多事你还没经历过，也不明白”的话的深意了。这些难民又何罪之有，难道就只能生生等着饿死？可若说他们是无辜的，那些被抢的人家大多也是辛苦经营持家过活，他们又做错了什么，抢东西总是不对的吧？谁有罪？谁的错？他越想越乱，越想越不明白了。
自己一直认为对的事物难道是错的，一直认为错的到头来竟然是对的了？黑的可以变白，是可以成非，善良的原来也能作恶，可怜的原来也有可恨，美好的背后可以掩藏着不能见于人的肮脏……一直以来，支持他走到今天的信念仿佛要崩塌，他的内心不由感到一丝莫名的恐惧。
一行人正要进门，一个女子从门内跑了出来，“爹爹，哥，你们回来了。”谷虚怀嗯了一声，谷风却只点了点头，连话都没说。
徐炎从思绪中回过神，见那女子似乎自己还小一两岁，瓜子脸上两个浅浅的酒窝，倒也颇为耐看。只是一身青色素裙不施粉黛，比起满身珠光宝气的哥哥谷风，倒有些不像是泰安大豪谷老爷子家的千金。再看看苍颜皓髯的谷虚怀，心下暗道：“这谷老爷子真是能生，看两人年纪，若不是她亲口叫一声爹爹，只怕这姑娘做他孙女也够了。”
那女子似乎也对父兄冷淡的态度习以为常了，又向江天远见礼，“江叔叔好。”江天远笑道：“小雨侄女几年不见越发标致了，前两日忙于俗事，来了许久都没去看看你。”
这女子就是谷虚怀的小女儿，名叫谷雨，闻言道：“哪里话，该是侄女去拜见您的。”江天远又给她介绍徐炎。谷雨乍见陌生男子，有些不好意思，只微笑示意，徐炎也抱拳一礼。
这时，谷家父子已走进门去，谷雨似乎想起什么事来，赶忙追上前去，“爹！”谷虚怀回过头来问道：“什么事。”谷雨似乎有些畏惧父亲和哥哥，迟疑了一下，终于还是壮着胆子说道：“乔，乔大娘过来了。”
谷风脸色一变，“她来干什么？”
“她想问问你……小玲子的事。”
谷风不耐烦道：“我哪里知道，让她赶紧走！”
“少爷，小玲子都三天没见到人了，她那天出门，明明说是来找你的啊？”从门房中走出一个矮身妇人，想是常年劳作，脸上已有些许皱纹，头发有些花白，身着一件粗布衣裙。想来这几日没了女儿音信，心力交瘁，走路都有些不稳，谷雨赶紧上去扶着她。
谷风道：“她说来找我就一定来过我这儿吗？我没见过她，你还是去别的地方找找吧。”说罢转身就要走。乔大娘几欲哭出来，拦住他道：“小玲子最是乖巧，平日里大门不出二门不迈，除了上您这里，她从不去别的地方，让我去哪里找啊。”
谷雨也道：“哥，小玲子平日里跟咱最是要好，你就算不知道，咱也应该帮乔大娘好好找找啊。”
“啪！”她话音没落，脸上便重重挨了谷风一巴掌，留下五个浅浅的红印子。谷雨用手捂住脸，小嘴委屈地撅着，忍住了疼没有哭出来，但泪水已经在眼眶里打转了。
谷风一掌打完，怒道：“爹爹寿宴在即，我们还要忙大事，谁有功夫管这些闲事，再废话，当心我要你好看！”徐炎见谷风对亲妹妹竟然如此暴虐，气愤不过，想要上前质问，又被江天远一把拉住，小声耳语道：“清官难断家务事，这是人家家事，我们不便插手。”徐炎无奈叹了口气。
乔大娘见谷雨被打，连忙心疼地抱住她，道：“谷少爷，您别生气，千错万错怪老身的不是，我们不找了。”谷虚怀不耐烦，“好了，念你们老两口也不易，今年就免了你们的租子，快些回去吧，休要再在这里纠缠。”
乔大娘叹口气回头便走，刚走到门口，门外一人跑来远远朝她喊道：“乔大姐，小玲子找到了！”在场诸人都是一惊。
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