眼见徐炎受窘，范清华从怀中掏出一块小孩拳头大小的雪白玉石，道：“这是家父生前于天山之上寻得的千年寒玉，虽是个不起眼的小玩意儿，但爹曾说修习内功者带着，还是很有些裨益的，正适合谷师伯这样的高手。”
半日来像个木瓜一样一声不吭的桑奇终于说话，“师妹，这不是？”外人不知，他可清楚的很，范清华小时身子弱，经常生病，师父传他内功心法，谁知本门心法本就偏重阳刚一路，一练之下更是抵受不住，几度吐血，师父这才历尽千辛万苦从天山险峰绝壁间寻来这块宝玉，助她强功护体的，这么多年从未离身。这时她竟然为了替徐炎解围，把这父亲所赠的贴身至宝拱手送出，怎能不惊且急？
可范清华不等他说下去，抢先道：“我爹原就是要等师伯大寿的时候送您的，可惜……师弟，你替师父送给谷师伯吧。”徐炎虽然不知此物来历，但从桑奇的神情，已能猜出必是无价之宝，一时为难着不肯接，范清华将寒玉交到他手中，道：“还愣着干什么，后面还有好多客人等着呢。”
这寒玉一入手，徐炎立时感觉一股清凉自手心传入，沿着经脉直达四肢百骸，甚是舒服，更信这是件世所罕见的宝物，欲待还回去，却看到范清华坚定的眼神，无法，只好满心感激地拿过，强作恭敬地将寒玉递给谷虚怀。
谷虚怀接过，拿在手中握了握，笑道：“哎呀师侄女，如此重宝天下难寻，怎说是不起眼的玩意儿？此物实在贵重，老夫怎好夺人所爱啊。”欧阳明道：“方才师妹也说了，宝物佩英雄，谷师伯当今豪杰，此物在您之手，才是物得其主，这也是我们白马刀门的一点心意，谷师伯不要推辞了。”谷虚怀拈须笑道：“如此，老夫就厚着脸皮收下了，快请上座入席吧。”
一旁众人见了，又是一阵窃窃私语，有的识货的啧啧称赞，羡慕谷虚怀得了宝贝，有的心中不服，埋怨自己所送的宝物谷虚怀正眼都没瞧一下，一块破石头至于这么眉开眼笑吗？凡此种种，不一而足。
管家领着他们几人坐下，他们的席位在正厅右手边，算得首席之一，可见谷虚怀对他们的重视了。
几人坐下后，桑奇问范清华：“师妹，你疯了，怎能把把寒玉送人，你忘了那是师父给你的护体宝物？”范清华道：“反正我现在病都已经好了，也用不到了。整日带着块又沉又凉的石头在身边，也不舒服。”欧阳明道：“就是啊，人家愿意送谁就送谁，与你何干？”
桑奇不悦道：“你还说，你非但不拦着，还在一旁吹风点火，要不然宝贝也不会就这么归了别人。”欧阳明冷笑道：“你怨我？东西是人家的，人家就是把白马刀门都送了人，我又有什么办法？”桑奇一听这话立时无言以对，白了徐炎一眼，自顾自地生气。
范清华自然知道他话中所指，道：“小声些，生怕让别人听不见吗？这事原是我们想的不周，一块石头而已，干嘛老是计较，不怕让人笑话。”欧阳明道：“可不要说咱们，咱这里有领头的，他不去想，咱可操不了那么多心。”
范清华气的脸颊微红，但也再不想去与他争辩。徐炎自也懒得理会，事实上自他进来便一直在留意寻找徐宁，终于远远望见他独自一人坐在院角一席上，便说道：“我出去一下。”
来到徐宁身前，徐宁只看了他一眼，木着脸没有说话。徐炎也觉这种氛围尴尬，但还是说道：“之前是我说话太直，你别放在心上。”徐宁不冷不淡道：“不会，我也知道你是为我好，你也知道我是为你好，只是话不投机，这也是没办法的事。”徐炎道：“上去和大家一起坐吧。”徐宁摇头道：“你们是名门大派，主人家奉为上宾，我是个被逐出师门的孤魂野鬼，哪敢不知天高地厚，往上座上挤？”徐炎道：“那我也跟你一块坐这里。”说罢便拉张凳子坐下了。
徐宁冷冷道：“你当这是下饭馆吗？想吃哪桌吃哪桌？座次都是主人家考虑再三安排好的，你说换就换吗？”
这时同桌上几个江湖豪客，想是听到了他们的对话，经历这两天的事，也认得了徐炎，此时却故意装作不识，有意无意地闲谈道：“哼，江天远、柳残阳、马东汉他们坐上席也就罢了，白马刀门那几个乳臭未干的小子，又是凭的什么，仗着范争雄的势吗？他又没来。”另一人也附和道：“还不是看的门派威望。别说他们，就是江天远，让他坐首席也是看着天南派面上，要说他也不过是个不容于本门的弃子，不然怎么天南派再没其他人来？真说起在武林中的资望，这首位该让您刘老爷子上去坐才是。”
这话是说给一旁一个须发花白留着山羊胡的矮瘦老头听的，那老者拈须道：“我还不是老糊涂，这江天远论辈分虽差着老夫两辈，不过老夫这点斤两自己清楚，去坐首位嘛，还是别拿我开涮了。只不过，江天远虽说这些年在江湖上风生水起，闯出了好大的名头，可让他坐首位，也未免太过了，不知谷庄主怎么想的。”先前一人又道：“天南派不是派人来了吗？”另一人笑道：“你不知道吧，来是来了，不知道因为什么闹得不愉快，一早都走净了。”
他们便这么你一言我一语地闲聊着，徐炎看他们装束，便认出是徐宁所说的谷虚怀请来助阵的“绿林豪杰”一路，话里话外显然是对谷虚怀安排的座次不满，又听他们言语间对师父和江天远颇为不敬，不禁心中有气。刚想反驳他们几句，徐宁抢先道：“好了，快回你的位子上去吧，有什么话以后再说。”
徐炎小声道：“可你真就坐在这里？”徐宁道：“这里挺好，你无需担心。”
徐炎还想劝他，忽听得有人远远招呼自己，回头一看，原来是焦猛。
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