青云门战后的清晨，阳光虽已洒满山门，却驱散不了空气中的凝重。弟子们正在清理战场，清点伤亡人数，昨日激战留下的痕迹随处可见 —— 断裂的兵器、枯萎的灵植，还有尚未完全消散的混沌能量气息，都在无声诉说着这场胜利的艰难。
就在此时，掌门卧室突然传来一阵慌乱的脚步声，一名医修急匆匆地跑出房门，对着正在指挥清理工作的石敢当喊道：“石长老！不好了！掌门他…… 他咳血晕倒了！”
石敢当心中一惊，立刻跟着医修冲进卧室。只见玄尘子躺在病榻上，脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，胸口剧烈起伏，气息微弱得如同风中残烛。几名医修正围着他忙碌，有的施展疗伤灵力，有的喂服丹药，却都面色凝重，显然情况不容乐观。
“怎么样？掌门的伤势如何？” 石敢当抓住一名医修的手臂，焦急地问道。
医修叹了口气，摇着头说道：“石长老，掌门之前对抗虫傀军团时，不仅被蛊毒侵入体内，还受到了虫傀瘴气的灵力反噬。当时战事紧急，只是简单压制了伤势，如今战后心神放松，蛊毒与反噬之力突然爆发，已侵入五脏六腑。我们虽暂时稳住了他的气息，却也只是治标不治本，掌门已是油尽灯枯，恐怕…… 恐怕撑不过三日了。”
“什么？” 石敢当如遭雷击，踉跄着后退一步。玄尘子不仅是青云门的掌门，更是他敬重的长辈，如今突然病危，让他一时难以接受。
消息如同长了翅膀般，很快传遍整个青云门。弟子们得知掌门病危，纷纷放下手中的工作，聚集在卧室门外，脸上满是担忧与惶恐；内门长老们则紧急赶到议事堂，商议对策，原本因战胜联军而高涨的士气，瞬间低落下来，宗门上下人心惶惶。
议事堂内，气氛压抑得让人喘不过气。几名内门长老围坐在桌旁，沉默许久后，执法长老率先开口。他身着青色长老袍，气息达到金丹期 9 层，是宗门内资历最老的长老之一，素来以严厉着称。“掌门病危，宗门不可一日无主。依我之见，应尽快确定新掌门人选，稳定人心。” 执法长老的目光扫过众人，带着不容置疑的威严，“论资历、论战力，我都在诸位之上，理应由我暂代掌门之位，主持宗门事务，待日后再正式继位。”
他的话音刚落，一名负责后勤的长老立刻反驳：“执法长老，话不能这么说。掌门之位，不仅要看资历与战力，更要看是否能为宗门谋福祉。杂役长老赵默刚突破至元婴期 1 层，这些年他管理宗门后勤与灵田，将灵植收成提高了数倍，对待普通弟子也公正亲和，深受大家爱戴。而且他常年与百越部落打交道，熟悉同盟事务，由他继位，才能更好地维系与百越的关系，守住南蛮防线。”
“赵默？一个出身杂役的长老，也配当掌门？” 执法长老冷笑一声，眼中满是不屑，“他从未参与过宗门大战，根本不懂如何领兵御敌，若让他继位，青云门迟早会毁在他手中！”
“你这是偏见！” 支持赵默的长老们立刻与执法长老争执起来，议事堂瞬间陷入混乱。两派长老各执一词，互不相让，从资历、战力争论到民心、外交，却始终无法达成一致，宗门因 “掌门之位” 的归属，陷入了短暂的动荡。
正在灵田安排后续防御的林小凡，得知玄尘子病危与宗门分歧的消息后，立刻放下手中的工作，朝着掌门卧室赶去。他推开房门，看到病榻上虚弱的玄尘子，心中一酸 —— 曾经那个意气风发、带领青云门抵御外敌的掌门，如今竟虚弱到连睁眼都变得困难。
“掌门……” 林小凡走到病榻前，轻声喊道。
玄尘子似乎听到了他的声音，缓缓睁开眼睛，看到林小凡，眼中闪过一丝微光。他挣扎着伸出手，林小凡立刻握住，只觉得掌门的手冰冷而无力。“小凡……” 玄尘子的声音微弱得如同蚊蚋，却带着无比的郑重，“宗门…… 不能乱…… 执法长老虽资历深，却太过固执，看重权势，若让他继位，定会与百越产生隔阂，甚至可能引发内斗…… 赵默虽出身杂役，却懂灵脉、重民生，且与百越部落关系融洽，是唯一能稳住局面的人…… 你要帮他…… 一定要帮他守住青云门……”
林小凡看着玄尘子期盼的眼神，含泪点头：“掌门放心，我定会辅佐赵长老，平息宗门分歧，守护好青云门，绝不让你失望！”
得到林小凡的承诺，玄尘子似乎松了口气，缓缓闭上双眼，再次陷入昏迷。
离开卧室后，林小凡立刻找到石敢当与百越部落的蛊师阿蛮。他将玄尘子的意思告知两人，石敢当当即表示：“林兄弟，我支持你！赵长老为人正直，确实是掌门的不二人选，执法长老若敢强行夺权，我第一个不答应！” 阿蛮也点头道：“林小友，百越部落与青云门是同盟，我们会全力支持你稳定宗门。蛊师军团已做好准备，随时可以协助加强宗门守卫。”
林小凡心中安定了不少，立刻做出部署：石敢当带领弟子加强宗门内外的守卫，尤其是议事堂与掌门卧室周边，防止执法长老暗中动手；阿蛮则率领蛊师在宗门内巡逻，监控执法长老及其心腹的动向；林小凡自己则前往杂役院，找到赵默。
此时的赵默，正因为宗门的分歧而忧心忡忡。得知玄尘子有意传位给自己，还得到林小凡的支持，他既惊讶又惶恐：“林小友，我…… 我只是个杂役长老，从未想过当掌门，恐怕难以服众啊……”
“赵长老，这不是你想不想的问题，而是宗门需要你。” 林小凡诚恳地说道，“掌门看重你的公正与能力，弟子们也爱戴你，只要你愿意担起责任，我、石长老还有百越部落，都会全力支持你。现在最重要的是做好继位准备，稳定宗门人心。”
在林小凡的劝说下，赵默终于下定决心，点了点头：“好！为了青云门，我愿意一试！”
与此同时，执法长老得知玄尘子有意传位给赵默，还得到林小凡的支持，心中满是不满与愤怒。他暗中召集心腹弟子，在自己的住所密谋：“等玄尘子一死，我们就立刻控制议事堂，以‘维护宗门秩序’为由，强行继位。林小凡虽实力强，但只要我们控制住普通弟子，他也无可奈何！” 心腹弟子们纷纷点头，开始暗中布置。
然而，他们的异动早已被林小凡安排的蛊师察觉。林小凡得知执法长老的计划后，知道不能再等。他与赵默、石敢当商议后，决定请玄尘子在病榻上召开最后一次长老与核心弟子会议，当众宣布传位事宜。
在医修的帮助下，玄尘子被扶坐起来，靠在病榻上。所有长老与核心弟子齐聚卧室，执法长老看到这阵仗，心中隐隐不安，却依旧强装镇定。
玄尘子深吸一口气，用尽力气说道：“诸位…… 我时日无多…… 今日召集大家，是为了确定掌门继位之人…… 经过深思熟虑，我决定…… 传位给杂役长老赵默…… 他懂灵脉、重民生，能维系与百越的同盟，是唯一能带领青云门走下去的人……”
说到这里，他顿了顿，目光转向林小凡：“同时，任命林小凡为‘灵田护法’，掌管宗门灵田、实验体研究及与百越部落的同盟事务…… 希望你们…… 同心协力，守护好青云门……”
话音落下，议事堂内一片寂静。执法长老脸色铁青，双手紧握成拳，想要发作，却看到林小凡与石敢当站在赵默身边，眼神冰冷地盯着自己，门外还站着百越蛊师，显然早已做好防备。他知道，此刻若强行反对，只会自取其辱，只能暂时隐忍，咬牙说道：“既然掌门已有决定，我等自然遵从。”
其他长老见执法长老妥协，也纷纷表示支持赵默继位。
玄尘子看到众人达成一致，脸上露出一丝欣慰的笑容，再次昏迷过去。林小凡看着病榻上的玄尘子，又看了一眼身旁的赵默，心中明白，虽然暂时平息了分歧，但执法长老的不满并未消除，宗门的稳定，还需要更多的努力。而他自己，除了辅佐赵默稳住青云门，还要尽快前往黑石城营救父母，双重责任压在肩上，让他不敢有丝毫懈怠。
夕阳再次落下，青云门的危机暂时解除，却又迎来了新的挑战。林小凡站在观星台上，望着远方的黑石城方向，眼中满是坚定 —— 无论前路多么艰难，他都要守住宗门，救出父母，扛起属于自己的责任。
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